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陆时卿心中冷嗤一句幼稚，理了理衣襟, 目视前方, 神情倨傲。

元赐娴便也扭过了头来，暗暗垂眼回想郑濯的伤势。

方才凑近一瞧, 她发现, 僧人失手抖落的香灰大多撒在他袖口, 手背处则十分轻微。如此一点烫红，于武人而言不过像被蚊虫叮了一口，真要说是谁刻意为之, 似乎没什么道理。

她想，大约是她过于关注郑濯，杯弓蛇影了。可等了一晌，当她打消疑虑, 上前去接僧人手中的细香，却复又察觉到了一丝不对劲。

这细香的味道，与郑濯身上的香灰不一样。

她伸出的手一顿。给她递香的僧人也是一愣，却见她很快笑了下，仿佛什么也未发生，接了香去到祭鼎礼拜，继而退出了道场。

元钰先她一个作礼，出来后放慢了步子等她，见她跟上，偏头小声问：方才何事？他注意到她有一瞬停顿。

此刻人多眼杂，元赐娴摇头示意无事，待去到举行下一场仪式的大雄宝殿附近，才压低了声道：阿兄，你闻闻这香灰。说着抬起袖子来。

刚刚作礼时，她趁僧人不注意，掸了掸细香，留了撮香灰在袖子上。

元钰低头一嗅，不明所以道：有何不对？

阿兄拿到的细香，与我这袖子上香灰的气味，及祭鼎里边的，想来是一样的。

他点点头。

可六皇子身上的却有些不一样。

元钰知道她这妹妹五识素来灵敏，却到底心存疑虑：如此细微差别，你可会闻错？

元赐娴摇摇头道：当真不一样，大抵都是佛香，却混了些别的什么。她皱眉回想一番，我好像在滇南哪处闻过这气味。

说话间，兄妹俩已来到大雄宝殿，见殿外都是行完祭礼，驻足歇息的皇室子弟，便不好再多言。

元赐娴稍稍一掠，没寻着郑濯，倒一眼瞧见郑筠孤身一人跪在殿内蒲团上，双手合十对佛礼拜，看背影很是虔诚。在场的皇室子弟多是碍于圣命才来的，唯独她，似乎是真心向佛。

她打量了郑筠一番，忽然明白当初何以觉得这位贵主不像爱好打马出游的人了。

此人的举手投足都透了股十分厚重的气韵，她的声色是淡的，眼神是淡的，倘使真要有个形容——她很像一名长斋礼佛的出尘者。

这世上似乎没多少能叫她打起精神的东西。当然，可能除了陆时卿吧。

元赐娴感觉得到，郑筠对她的一切注意，都是源于陆时卿。

郑筠礼拜完，回身见她站在殿门口，含笑上前，先与元钰打了个招呼，继而问她：县主也来礼佛？

元赐娴看了眼殿内金光闪闪的释迦牟尼像，摇头道：不是，我不信佛。说完似觉此地此言不妥，笑了笑补充道，不是很信佛。

郑筠淡淡眨了眨眼：如此，县主可信轮回？

她似乎认真思索了一番，最终不答反问：贵主呢，您以为这世间可有轮回？

世间种种，信则有，不信则无。郑筠微微一笑，我信因果，也信轮回。

她说完便与元赐娴告辞，去候在一旁的婢女处取囊饮水了。

元钰见状啧了一声，悄声感慨：你们女孩家真是堪比毒蛇猛兽，这明枪暗箭的，一个字能有八个意思，听得我脊背都凉。

元赐娴觑他一眼，刚欲回嘴，却不知因这番话想到什么，脸色一变。

怎得了？怪吓人的。元钰问。

阿兄，我记起来了。她扯了下他的袖子，拉他到无人处，然后道，你知道的，滇南有各种各样的毒蛇，我刚去到姚州，特别怕这东西。阿爹便寻来一种专门诱蛇的药草，将咱家府邸附近的蛇都给灭了个干净。

元钰敛色问：你是说，六皇子身上有这药草的气味？

元赐娴神情凝重地点点头。

元钰一刹想通了其间环节，问：那咱们？

她脸一揪，踌躇一晌道：……也不好眼睁睁见人家着道吧，毕竟眼下，他也没做对不起元家的事，咱们还在一条船上呢。

元钰点点头：阿兄找他去。

她拦住他：别。你的身份比我敏感，少在人前与他打交道，我去。

元赐娴四顾一番，找了个僧人询问，得知郑濯似是被谁喊去了罔极寺的南寺门。

她谢过后便匆匆往那处赶，到时果见郑濯正与几名侍卫说话，手中拿了一张羊皮图纸，像在商议什么，见她来，稍稍一顿，眼色疑问。

这南寺门连了外墙，墙沿下便是一排浓密的矮丛，瞧上去着实是藏蛇的好地方，元赐娴心惊胆战地朝他脚边掠了一眼，疾步上前：殿下，可否借一步说话？

郑濯点点头，将手中羊皮图纸交给侍卫，刚欲随她走，却听脚边矮丛一阵窸窸窣窣响动，不过一刹，一条赤身银纹的细蛇一跃半丈高，直向他手腕袭来。

他蓦然抬眼，一手扯了元赐娴往身后掩，一手一把抽出旁侧侍卫腰刀，横剑一拍，剑柄过掌，刀锋倏尔落下，直接斩烂了蛇身七寸处的心脉。几番起落，前后不过两息，快得一旁几名侍卫连个步子都来不及挪。

元赐娴脸色煞白，瞧着瘫软在地，血肉模糊的赤蛇，吓得连惊叫都忘了，一阵急促喘息。

天晓得，不怕狗的元赐娴真的很恶心蛇，甚至幼年时候，曾被这玩意儿吓晕过。

她原是不曾预计到会与蛇正面交锋的，紧赶慢赶来提醒郑濯，哪知晚了一步，撞到了蛇口上。早知便由阿兄出面了。

郑濯还攥着她的手，因此感到她掌心潮湿而发凉，满是细汗。他回头看她：你可还好？

元赐娴不太好，甚至眼前都冒了星子，微微犯晕，她咬了下舌头，感觉到一点腥甜，勉强支撑住了，回神后将手一把抽出，摇摇头：我没事。然后提醒道，殿下，您杀生了……

郑濯嗯了一声：我知道。