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其实入谷时，接引叶星华的首席弟子毋无尘，曾提醒她不要随意靠近兽场：护山神兽虽不似一般妖兽有嗜血慾望，但终究是兽类本性，你们这些孩子资质尚弱，还是少靠近为妙。

最好不要告诉饶知这些话……看他蹦跳着在前头探路，叶星华表面上若无其事，实则不停关注周遭的风吹草动。他们终于来到果树下，饶知爬上树摘取，叶星华则在树下摊开裙裾，接他抛下的灵果。

身后突然传来响动，叶星华一惊，马上示意饶知噤声，回身望去，只见一名男子，正从远离果树方向的兽场栅门走出。

那名男子身着药王谷标准的碧白相间衣袍，不过服装细节要考究得多：衣带和袖口都以暗金草木纹绣装饰，戴的发冠也更为贵重。

他的外貌年龄似乎不大，叶星华还不太能分清成年人的岁数差异，只觉得他跟那些真传弟子们相比并不年长多少，然而威仪却明显压过药王谷一众人等。

他的神情并不严肃，嘴角微带浅笑，眼瞳是幽深的翠绿，像是她入谷之日经过那片药林的颜色。可能是察觉到动静，他转过头，目光淡淡从叶星华脸上掠过：叶星华感受到一股奇异的牵动，像是风吹过林中枝叶所引发的连绵起伏。

谷主……

有位长老走来，毕恭毕敬对那名男子说着什么，男子回应的态度并无高傲，而是温和中不失游刃有馀。二人交谈几句，就一同转身往广场方向离开。

那名男子就是药王谷谷主吗？叶星华的目光持续追随男子离去的背影。她知道谷主这称呼代表的，就是自己所入的药王谷此一门派的最高领袖──换言之，他是丹修中目前修为最高之人。

若想真正变强，得先接近那名男子。

叶星华的目标明确：她绝不满足于只当个小小的内门弟子，如能拜入某个高位长老门下，自己就能升格为真传弟子，修习更进阶的丹术。

而她并不想任意拜一位长老做师尊，儘管目前并无选择权，但叶星华坚信，要跟就得跟随最强之人，在那凌驾谷内众生的存在身旁，自己必能得到真正的庇护。

星华？

饶知见叶星华对他的呼唤毫无反应，只得爬下了树：幸好刚才那个人没有来骂我们……

回去吧。

叶星华突然发话，饶知疑惑地偷觑着她。他隐约察觉面前的女孩似乎气场变了，但到底是变了什么，他也说不上来。

喔好，那这给你。

他把一半赤红灵果倒进叶星华的衣兜，剩下的则打算稍晚带回宗门当成点心私藏。叶星华拾起一枚灵果含入口中，清甜的汁水瀰漫唇齿。

她机械性地嚥下这份甘美，内心默默思索：明日杂役任务表又要更新了，希望能有机会接下谷主发布的任务……