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金素娥等人吃饼就菜，赵家两房老老小小喝上热汤。

赵伯安的母亲喝上一口就舒服地喟叹一声，问隔壁桌儿子，伯安，我看你去厨房了，你吩咐的？

赵伯安：我说是你也不信啊。

赵父瞪一眼儿子：他能想到？方才看到叶家厨子出去，还问管家这个时候出去做什么。也不想想，昨天就把肉买回来，放一夜不变味？

赵伯安担心多说多错，索性埋头吃面。

赵家大夫人问：叶姑娘准备的？

赵伯安点头：说你和二婶可能更需要汤。难怪刘家和孙家都对她交口称赞。

赵母闻言就转向身边弟妹，劝她多用点，别辜负了叶姑娘的一片善心。

实则是赵伯安的二婶没什么胃口，而赵母很了解弟妹，知道她心软，这样说就不好意思浪费。

果然，赵家二夫人拿起勺子和筷子，一边喝汤一边吃面。

巳时左右，远亲近邻都来送赵家老夫人最后一程。老夫人停灵的正院熙熙攘攘，不知真相得以为是到了菜市场。

金素娥听到这番动静，便问：起棺了？

叶经年点头：这个时候没到正午，但天地祥和。再耽搁下去，赶到城外可能正好午时三刻。

金素娥想起小孙村那次，也是正午之前下葬，正午冲煞，对死者不利？

以前叶经年在蜀郡也遇到过白事，都是在正午前下葬，应当是这样。不出意外，也是未时招待宾客。我们再歇一会儿就准备荤菜。

金素娥递给她一个板凳，几人在厨房坐下，赵家厨娘和丫鬟都去送老夫人最后一层。

约莫过了半个时辰，厨娘和丫鬟过来。

一个个眼皮红肿，显然哭过。

叶经年劝一句老夫人没受什么罪，应当为她感到高兴。

厨娘想想老夫人是吃饱喝好睡过去的，便说：我们家老夫人宅心仁厚，所以没遭一点罪。

叶经年点头：看您几位就知道家风很好。

厨娘被恭维地想笑，叶姑娘，是不是该准备了？

叶经年看看日头：再过两注香吧。总要等近亲回来啊。

厨娘也有些年不曾遇到过白事，不敢自作主张。

管家也不懂，但他特意找人打听过，所以管家过来提醒叶经年再过三炷香准备上菜。

叶经年在他走后就把羊肉汤移到炉子上，她把锅腾出来做菜。

厨娘看着羊肉就问：我们家老爷夫人不能用吧？

叶经年点头：不过今天用的都是素油。你家老爷夫人可以用素菜。比如我做的豆皮。还有豌豆苗，豆腐羹。

厨娘去把丫鬟们找来，同时把这一点告诉她们。

而厨娘刚走，几个小子就过来问何时端菜。

叶经年估计是管家吩咐的，便说：再过两炷香。他们可以坐下歇会儿。

叶二哥把板凳送出去。反正放在厨房也碍事。

小子接过板凳便问：叶二哥，你们以前做过白事？

叶二哥点头：做过几次。

赵家仆人又问：听说人死了之后很重？

叶二哥不懂，兴许吧。怎么了？

赵家仆人：我们老夫人的棺材特别重。先前差点没抬起来。管家说老夫人不想走。不是人死如灯灭吗？怎么还知道这些啊？

叶二哥心里咯噔一下，佯装镇定：这种事哪说得准。

回到厨房叶二哥就向叶经年走去，压低嗓子问：小妹，不会有两个人吧？

叶经年：昨晚有人守灵，怎么避开他们放个人进去？

叶二哥：又不是昨日入殓。我听说前几日就合棺了。

听闻此话，叶经年心里有点慌：不至于吧？

金素娥：至不至于问问就知道了。

叶经年看向二嫂，疯了吧，这种事怎么问？

金素娥向门外看一眼，找人问问程县令有没有过来送老夫人最后一程！