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孙大人听得一头雾水：那事和她有关？

听起来没有。孙家夫人就说出她的疑惑，既然吴家不曾针对她，她怎么去西市捡烂菜叶烂果子？

孙大人也想不明白。不过他一直有种感觉，程县令很欣赏叶经年。虽然不清楚这里头有没有掺杂着男女之情，但无疑是个好理由。

正好今日休沐，孙大人梳洗干净，下午就前往公主府拜访。

程县令出门会友去了。

公主和驸马也不在，程小妹在家，所以门房就去找她。程小妹担心孙大人找她兄长有急事，便移到正堂把人请进来。

孙大人没想到只有郡主一人，就表示改日再来。程小妹就说，兄长的事便是她的事，同她说也是一样。

孙大人据实以告：郡主可能不知道，在下要说的事和一个乡下厨娘有关。

程小妹的双眸亮起来，又暗暗提醒自己不可失态，便问：叶姑娘？

郡主知道叶厨娘？

孙大人放心了，接着说出他家厨娘在西市遇到叶姑娘捡菜，而他夫人很喜欢叶姑娘，听说此事后担心她，可她又不知道叶姑娘家在何处，便想过来问问程县令。

程小妹请孙大人先用茶，她仔细回想一下兄长近日的神色——并无异常！

身为长安西治下百姓，叶家出事定会找县衙。兄长不急不躁，他身边的几个书童随从也不曾突然往外跑，叶经年应当不曾遇到难处。

程小妹想通这些便说：孙大人莫不是因为关心则乱，忘记我兄长是长安县令？

孙大人忘了，以至于此言一出他险些失态。

程小妹：虽然叶家不曾出现需要县衙出面的大事，但她到西市捡烂果子，定是家里出现了什么变故。在此我替叶姑娘谢谢夫人的关心。待兄长回来，我会把此事告诉他。

孙大人有些尴尬，怎么就忘记程县令是长安县令啊。

那下官就不打扰了。

程小妹叫管家送他出去。

因为布政坊住了许多贵人，有人看到公主府管家亲自送孙大人，潜意识认为他攀上皇帝的亲表弟。没过多久此事就传到孙大人上司耳中，上司可不敢赌孙大人是被请出来的，所以对他友善许多。

不过这是后话。

言归正传。

程小妹并未敷衍孙大人。

傍晚，程县令回来，程小妹亲自前往兄长院中把此事告诉他。

程县令通过叶经年的秉性分析，没大事。

兄长怎么知道？您都没过去问问。程小妹很是好奇，难道这就是传说中的默契吗。

程县令白了一眼什么都不懂的妹妹，这个时节乡间最不缺的就是菜。田间地头以及树上，一天五顿也吃不完。

程家也有一块菜地。

多年前太子出事时程家众人需要深居简出，厨娘收拾的。

去年太子登基为帝，程家宾客盈门，这块菜地也不曾被改成花园。只因厨娘觉得比前往西市方便。

程小妹也知道这块菜地。

去年夏天的各种甜瓜便是来自这块地。当日她还打趣，皇帝表兄吃的用的也不如她的新鲜。

程小妹也想起近日餐桌上也多了许多新鲜蔬菜。

既然家里种的都用不完，她捡那些做什么？

程县令：想知道？再收拾几样你的旧物，我帮你问问？

程小妹想说，这点小事不必了。

冷不丁记起兄长不是这般好事之人，而他突然这么殷勤，定有别的目的，程小妹笑着说：不许反悔！

同时，叶经年把下午捡的一车收拾干净，就叫胡婶子先看她怎么做。

叶经年没有选择在家门口堆肥，而是选择在自家地头上麦场旁边。

先前叶经年进城前叫二哥二嫂捡落叶，她在地面铺上落叶，再把剪碎的果子菜叶子扔到树叶上，再从河边挖一车土铺在上面，再继续铺树叶和烂菜叶子，直到烂菜叶子用光，盖上树叶和麦秸。

村里懂农事的老人隐隐看明白，年丫头，这是沤粪啊？

叶经年点头：牛拉的那点粪不能肥地。哪怕下季种黄豆高粱叫地歇几个月，再种一粒一粒挑的良种，明年也不会增产。最多和今年一样。

胡婶子立刻叫丈夫和儿子去自家地头上堆肥。

有村民就问叶经年，年丫头，咱们也能这样做啊？

叶经年点头：明儿我们还去西市捡菜叶。西市没了就去东市。反正小麦还得过几日。等到黄豆收割，这些肥也差不多了。

众人要同她一起。

叶经年：过几天我们有事的时候你们再去吧。或者先去善德乡和义德乡。

众人想想过了农忙叶经年肯定会忙起来，届时城里的烂果子烂菜叶都是他们的，便决定先去乡里。

一家人回到家中，叶大哥就说：你也没提醒他们别四处显摆。

叶经年：不用提醒。平日里路边有泡粪，他们都不敢叫咱们知道，何况这么大的事。

事实也是如此。

村里人从胡婶子口中得知叶经年对外的说词是捡菜叶子喂猪，他们第二日到了乡里，面对旁人的询问也是这么敷衍。

叶经年和胡婶子继续去西市。

不过这次叶经年没能借到板车，所以两家用胡婶子家的一辆车，也只去她俩。

出城时，叶经年被人唤住。

回头看去，叶经年眼前一黑，很想装没看见。

程县令走近看到她的神色气笑了，本官不是去办案，是去找你。注意到车上的菜叶子，捡这些做什么？

叶经年不想理他，但看到他手里有个粗布小包，顿时不好意思敷衍：堆肥。

程县令心说，果然没出事。

这个给你。程县令下马，我妹妹近日晒书，又翻出许多。我挑了几样先用着。