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说到此看向衙役，希望为他解惑。

刀笔吏气得破口大骂：你放屁！

前几日这小吏为程县令整理桌案，发现几册户籍有翻动过的痕迹，他心下好奇看了一眼，隔壁书童说每月都有一两个。但市场记录是两三个月一两个！多出的这些是找谁买的？

管家被问住。

审讯的衙役提醒，你这么忠心，月钱不少吧？你的家人想必——

我说，我说！

管家终于老实说出，因为担心市场小吏起疑，他们每月都会从外面找人。但怎么来的他不清楚，但都是自愿入府。

刀笔吏又想骂人。

——用兵部侍郎的名头招人，谁舍得拒绝。

衙役问管家找谁买的，在何处交易。管家不敢心存侥幸，随即吐出几个地点。衙役叫同僚看着管家就去找程县令。

程县令：你去找中郎将，请他帮忙抓人。

衙役：卑职直接去啊？

程县令点头：算起来他是我远房表兄。前些日子我进宫探望舅舅碰到过他，他说以后遇到事尽管去找他。

衙役想起来了，好像中郎将的曾祖母和太上皇的外婆是亲姊妹。中郎将是太上皇的表外甥，自然是程县令远房表兄。

有了这层关系衙役放心了。

程县令把管家带出来，叫他指认藏尸地。

因为这处宅子够大，主人又没几个，管家就出主意空出一处宅子用来藏尸。

除了最初几个埋在同廖家一墙之隔的桃树下，这两年扛不住的少女们都埋在那处院中。

衙役们挖中暑了才把所有尸体挖出来。

许多尸体早已变成白骨。

一具具摆在地上，见惯了死人的仵作也不禁气得心头闷痛，眼眶发热不忍直视。

此时金吾卫也把抓到的人送到县衙。

中郎将听说涉及到兵部侍郎就过来看热闹。只因他兄长是另一位兵部侍郎。但兵部尚书只有一人。哪怕尚书多不管事，有实权的是侍郎，但上去了还是不一样。

所以两位兵部侍郎不可能和睦相处。

这位中郎将来得也巧，仵作验尸，刀笔吏记录的时候他到了。看到白骨累累，手上见过血的中郎将惊得脸色煞白。

过了好一会儿，中郎将回过神才意识到喉咙发紧，艰涩地问程县令准备如何处置。

程县令：我回去就写奏折。明日参加朝会，亲自上表！

中郎将的侄女早些年被拐走过，若是没能找到，可能也会变成白骨。

想到这一点，中郎将的怒气上来：你把卷宗给我，算我一份！

掌管司法的县尉低声问：是不是再找几人？那可是兵部侍郎啊。

中郎将摇头：不用！他算是撞上了！

程县令听出他话里有话：陛下说过什么？

中郎将：兵部尚书是个识趣的，准备告老还乡。陛下正愁着两位侍郎选谁。因为兄长和这个侍郎年龄都不小了。这些年因为没有大战，两人的功劳又差不多。现在不用犯难。

县尉：陛下会令我等严查吧？

中郎将：尽管查，缺人只管找我。出了事我给你们顶着！

放我出去！

怒吼声传过来，中郎将吓一跳，反应过来便问：是那个畜生？

程县令点头：一直被我关在放粮食的库房。

仵作起身歇一歇，道：先前还问大人知道不知道他爹是谁，竟敢私闯他家，是不是活腻了。

程县令点头。

中郎将气笑了：你没问，你知道我娘是谁吗。

程县令：我懒得同他废话！

中郎将：他应该认识我。我去看看！

不可动手！程县令赶忙提醒。

中郎将点点头，带着两个亲兵前往库房。

房门打开，那人从房里出来，看清中郎将的长相就说：世叔救我！

说着话向中郎将扑去。

中郎将冷着脸抬腿把他踹回库房，接着问左右：我没动手吧？

左右亲兵摇头：将军不曾动手。

中郎将慢悠悠进去，正好摔懵的人回过神，又想去拉车中郎将，中郎将朝他胸口又是一脚，再次把人踹懵。

亲兵守在门外。

过了许久，亲兵之一开口：将军，行刑当日还需要他。