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叶父：走吧。

陶三娘想回屋换身衣裳，陈芝华以为她拿钱，抢先道：早点过去不耽误下午进城。要是午后才到，等他们到东城招人的可能都回家了。

叶父也赞同赶早不赶晚。

陶三娘拍拍身上的尘土就随他出去。

老两口走得快，不到两炷香就来到陶玉村。

在路边晒暖的人以为看错了，等她到跟前才敢确定，张嘴就打趣：你咋今儿来了？明天才是腊八。

几年不回娘家，感觉对方话里有话，陶三娘含含糊糊说一句来看看就疾步进村。

没来得及开口的村民问：出啥事了吧？

先招呼陶三娘的男子道：能出啥事？昨儿进城还看到她家老大老二在路口卖馍。

年长的妇人道：早上下地遇到几个叶家村的，也没听说叶家有啥事。不会是她娘不成了吧？

没听说啊。有人好奇，就撺掇其他人过去看看。

紧赶慢赶到陶小舅家门口，听到陶老太说：一年十贯学手艺，管吃管住？这么好的事你能告诉你娘？别以为你娘老了就好糊弄！

陶三娘气得说不出话。

叶父：真的。

陶家老太婆抄起扫帚出来撵人，跟以前的叶经年一模一样。

叶父赶忙拉着妻子后退，跑出去一段才敢慢下来。

村里人也觉得没有这么好的事，但以他们对陶三娘的了解，不会、也不敢坑她娘和她弟。

有个三十来岁的妇人脑子灵，旁人的青菜才露头，她的就可以卖。寒冬腊月没有蒜苗，她也能在厨房弄出来。

可惜没啥手艺，绞尽脑汁赚得钱都不一定能给长子娶媳妇。她看到陶三娘怒其不争的样子，愈发觉得陶三娘没胡扯，连走带跑追到路口，问哪里收徒一年十贯还给吃给住。

叶父没心眼子，顺嘴就说：城里！

陶三娘想要阻拦也迟了。

再想想此人也算是她娘家人，便宜外人不如便宜她，就说皇家在东城修个学堂，可以学厨艺，也可以学木匠活。

叶父附和：我们村去了六个。我们觉得这几日快招够了，就赶紧过来跟岳母说一声，没想到她不信。

妇人：交了钱就能学手艺？

叶父瞬间明白她的顾虑，不用给师父干三年活。听说都是各衙署抽调的人，教会徒弟人家还要回各府做事。

妇人又问：明早去成吗？

叶父：这就过去吧。

妇人张张口：——我，一时半会凑不出十贯啊。

陶三娘前几日听到过类似的说辞，你带一贯钱过去先把名定下来。听说可以学一个月交一个月。

妇人大喜过望，想起什么，又赶忙说：三姐，谢谢啊。

说完连走带跑地回家。

村里人问陶三娘跟她说的什么，她摆摆手表示回头再说。

翻出她存的钱，拽着她家男人找亲戚借到驴车直奔东城。

报上名回来这妇人才说城里收徒弟，她定了一个木匠名额，她家俩小子哪个有天分叫哪个过去。

听闻此话的几个村民惊呼：三娘说的都是真的？

这妇人连连点头：木匠名额就剩俩。旁的不清楚，要去现在去，到明天可能就没了。

陶家老太婆听到外面热闹，出来一听是这事，气得大骂她闺女不说清楚。

这妇人和几个村民一脸无语。

他们都听得明明白白，一年十贯束脩，还要咋说明白。

这妇人看在陶三娘的面上问要不要给她孙子报名，可以先给一贯钱。

因为家贫犹豫不决的村民闻言就叫这妇人跟她亲戚说一声，驴车借他用一下，他进城报名。

陶家老太婆仍然不信世上有这么好的事。可是不止一个人信，她不甘其后，就回屋把儿子喊出来，不管哪个手艺先抢一个再说。

这妇人想起一件事，提醒陶家老太婆：人家也不是啥人都教。我过去的时候还问我家里有没有人犯过事。要是查到进过监狱，回头人家会把钱退回来。

陶家老太婆用拐杖指着她：你啥意思？

这妇人：你敢打我，我就去报官！

陶家老太婆慌忙把拐杖收回去。

与此同时，陶三娘在家唉声叹气。

叶经年心烦，又不想说她活该自找的。

翌日下午便叫大哥送她回城。

叶大哥也想躲出去，难得没有劝她在家再过两日。

翌日，吕以安被他大伯送回来，叶经年闲着无事就教小孩读书。

午时左右，叶经年叫他把书收起来，去厨房教他做饭，程县令和程衣来了。

因为阿大说漏嘴，吕以安也知道程县令在追求叶经年，就对程衣道：小乙哥，你送我的书看完了，我拿给你。

程衣跟去卧室便笑着称赞：好小子！