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掌柜的等着几个纨绔走远才过来询问叶经年是不是认识他们。叶经年解释拿着扇子的那位是前工部侍郎的长公子陆行。

随后又解释一句，同程县令是邻居，她为侍郎做过生辰宴。

掌柜的：姑娘这么一说我想起来了，我在此见过他和程县令。

叶经年：他提到一道菜，我想去厨房看看，不缺食材就给他做一份，算是送他的？

掌柜的一瞬间想了许多——叶经年亲自掌勺，说明只有她会。虽说用酒楼的食材请客，但厨子可以光明正大偷师啊。

掌柜的招个伙计叫他陪叶经年去厨房。

厨房不缺肉馅和鸡蛋。掌柜的也跟厨子说过，叶经年想做菜不必阻拦，所以让给她一口铁锅。

叶经年先做两张鸡蛋皮，重新调一碗肉馅，用鸡蛋皮卷起肉馅，团粉水糊上，放入油锅中炸至焦黄。

厨子心说，能好吃吗。

叶经年切块，把两头的送给厨子，外酥里香，可以作下酒菜也可以当主食鸡蛋肉饼。厨子心说，掌柜的不愧是掌柜的，叶姑娘果然有两下子。

叶经年递给伙计：还记得陆公子在哪儿吗？把这一份送过去吧。

伙计也得了几口，吃得开心，笑着送到陆行面前，卷煎的味道刚刚好——没有晾掉，也没有很烫。

陆行不禁感叹：只凭这一份卷煎，叶姑娘也无需在此偷师啊。

友人：那叶姑娘不是学厨艺，学掌柜的怎么哄咱们的钱吧？

陆行笑着点头：尝尝。这菜算我的。

几人骂他惯会借花献佛。

酒过三巡，菜过五味，客人少了，掌柜的提醒叶经年天色已晚，问要不要伙计送她。

程县令提着灯笼进来。

掌柜的哑然失笑，姑娘早说啊。

叶经年也不知道啊。

程县令拉着叶经年到门外，随从放下马杌，程县令扶着她坐进去。

叶经年：其实不用过来接我。隔壁和对面酒楼有我们村的人，跟我住一个院。

她们忙到深夜，你也等到深夜啊？程县令用不要试图狡辩，我很了解你的眼神阻止她开口，我看你是想要一个人回去。不知你是胆大，还是无知。

这话说得她就不爱听了。

程县令：往后同今日一样在酒楼等我。

叶经年心说，不嫌累就过来，省得我走回去。

两炷香后，程县令看着叶经年进门才带着随从返回县衙。

如此过了七八日，程县令的调令下来，出任京兆少尹。京兆府离西市不远，不过几日，消息灵通的掌柜的便听说此事，见着叶经年就道恭喜。

不知真相的程家亲友忍不住私下里感叹程县令双喜临门。

陈芝华和叶大哥接触的都是些小商小贩，他们时常同西市小吏打交道，更关注西市小吏的任免，叶经年又不曾刻意提起。以至于到了九月底，夫妻二人依然毫不知情。

十月初六，叶经年有一场席面，还是托了陆行友人的福接到的。此人特意提醒叶经年，酒席上做卷煎。叶经年便向掌柜的告假。

这一次叶经年只是旁观。如何上菜皆由陈芝华安排，表妹帮她炒菜，阿大和大妞给她打下手。

陈芝华看出叶经年要把席面生意交给她，打起十二分精神对待。

担心做砸了，陈芝华不敢自作聪明，油盐酱醋也不敢多加或少放。

结果宾主尽欢。

回到叶经年家中，陈芝华感叹：比跟着你做两场席面还累。

叶经年：习惯就好。大嫂还回去吗？

陈芝华摇头：明早我先到西市等你大哥。今晚就跟大妞凑合一晚。

晚饭后，表妹和大妞以及阿大去厨房烧水洗漱，陈芝华低声问她房子贵不贵。

叶经年：去掉小兰几人的房租，每月三贯左右。以安又给我一贯，也就两千五。大嫂想续租啊？

陈芝华点头：搬到城里我们早晚都可以去西市。

叶经年：不如再在西市租个小房子，可以从早忙到晚。做席面的时候就说你休息。

陈芝华突然想到个注意，你说你二哥二嫂过来呢？我看还空着两间。早上我们卖馍，晌午他们卖。他们不在我们照看小妞和大侄子。要是有席面，我和你大哥带着你二哥过去，你二嫂和小妞去西市。

主意是个好主意。自家有牲口，六亩地不会累到爹娘。农忙的时候两个人回去，两天就可以把庄稼收上来。

叶经年：咱娘不舍得侄子。你把时间安排的这么紧，不再生一个啊？

陈芝华压低声音说她几个月没有刻意避孕，但一直没动静，怕是只有小妞一个。因此还跟弟妹说过再生个儿子，多年以后她们都老了，小侄子也不会被村里人欺负。

叶经年：这事你来安排。我不会出面。不想咱娘白天夜里都诅咒我。