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胡婶子：过两年你出嫁，我给你买一个。

叶小兰只是希望她娘同意她买，没想过有意外之喜，以至于乐得跳起来。

金素娥好奇地问：啥时候给你的啊？

叶经年：他刚到院里就递给我。没用盒子，放在荷包里的。

程砚特意提一句，同他妹的式样一样，但宝石和细微之处有些不同。

叶经年不意外，程砚能想到给她准备镯子才怪。

众人又在门外聊一会儿，太阳下山，金素娥提醒她回屋，叶经年到院里，小妞从厢房跳出来，几人吓一跳。

金素娥扬起巴掌要打她，小妞后退撑开双臂，二婶，看，程大人送我的斗篷。

金素娥这才注意到小妞身上的红色并非她的棉衣，但这件斗篷很像叶经年穿过的那件，小妹，你叫程大人准备的吧？

叶经年点头：侄子的也是。如今有点大，可以当成小被子包着他。明年穿刚刚好。

金素娥还没见过，直呼程家破费了，就回屋看看儿子的斗篷。

陈芝华从小妞房里出来给她扒掉。

小妞气得想哭，叶经年忍不住说：大过年的让她穿吧。不出去显摆便是。

陈芝华松手，小妞抱着斗篷躲到叶经年身后。叶经年转身给她披上，小丫头又美得打圈转。

翌日上午，不出叶经年所料，她姑和他姨一家都来了，但她姨丈没过来。八成家里也有亲戚上门。

毕竟大妞家有些积蓄，二表嫂的生计在外人看来很是体面——给县令大人做饭。想不想巴结姨丈的人都会趁着过年上门，名正言顺，外人知道他们有一家在县衙做事的亲戚，平日里也可免去许多麻烦。

今日叶父同样很高兴。

阿大和大妞进门就要给他磕头，叶父伸手拦下，从兜里拿出一个小荷包——叶经年用碎布头给他缝的，他拿出一把铜板，大妞和阿大兄妹几个一人一个，小姑的孙女也得了一个。

陶三娘很是诧异，心说，他哪来的钱啊。

余光瞥到闺女，陶三娘明白了，叶经年给的。

往年过来可没有压岁钱，叶小姑笑着打趣：大哥，发财了？

叶父笑着摇头：年丫头给的。她叫我买菜，剩下一些我给她她不要，说叫我买糖。

这些说辞还是大妞和阿大帮他想的，俩小孩抿嘴偷笑。不知真相的人都以为叶经年把她爹当小孩子，竟然还吃糖。

陈芝华担心公爹说漏嘴，就叫姨母家的表兄表姐和小姑一家进屋。几个小的不进去，陈芝华就说：别管他们。

叶经年正要进去，大妞一把拉住她的手臂，叶经年奇怪，挑挑眉问她啥事。

大妞低声说：我娘和我姑又想卖饼。

叶经年：谁把她俩敲醒的？

大妞：我婶。我婶要修房子，说不用阿翁出钱，我爹娘和她和我叔一家一半。要是修房子，我娘就没啥钱了。

叶经年：没叫你迟一年再去学堂？

大妞惊了，小姑咋猜到的啊。

阿大过来小声说：昨儿舅母还说我去学堂，学会了回来教大妞。但被二舅母拦下，说程大人都同学堂说定了，不能害他言而无信。

叶经年好奇：当真如此？

大妞低声说：我问过我婶。我婶说我俩那么小都可以跟着你做菜，她和我姑咋就不能去西市卖饼。还说我俩小的时候走到半路上就睡着了，卖饼再苦也没有那个时候苦。

阿大点头：二舅母还说，大舅母和我娘以后只会继续躲懒。因为我俩以后赚得多，不用她们出去做事。

叶经年：你爹咋说？

我爹宁愿在家跟着泥瓦匠做事。阿大撇嘴，嫌男人当街卖饼丢脸吧。我想说表舅不觉得丢脸。可是说多了他还不高兴，我没敢多嘴。

叶经年：往后你俩休沐日回家吗？

大妞和阿大不想回去。

哪怕是在酒楼忙上忙下也比在家开心。

叶经年看着他俩摇头，是住在嘉会坊还是住到酒楼？酒楼后院男女卧室各两间，我找人定做了许多床和柜子，一人一个床和一个柜子，可以住十六个人。但酒楼只有十二个人。他们不一定住在酒楼。你俩和以安都可以住进去。

阿大：以安才十岁，不读书了啊？

叶经年：读书。他太小，程衣做事的制造处不收。回头问问程大人，看看布政坊有没有学堂。

布政坊有学堂。

年初六，程砚来到嘉会坊，提醒叶经年把阿大和大妞的束脩交给王福来，王福来送过去，两个小的正月十九早上过去。

这一日吕以安也从吕家沟回来，叶经年趁机询问程砚是叫他在嘉会坊读书，还是换到布政坊。

程砚对布政坊的学堂不是很了解，此事需要询问喜欢附庸风雅的父亲，回去我找人问问，明日告诉你。

叶经年看向表侄女和外甥，正好酒楼十八日开门，你俩到后厨搭把手。

两个小的连连点头。

就在这时，又有人来找叶经年。

程砚忍不住开口：年姑娘，年前怎么说的？只到年底。人无信不立啊。

叶经年白了他一眼，从屋里出来同来人交涉。