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如今已是十一月入冬，北直隶风如刀割，冷得令人发颤。辽北地区更是关山覆雪，渊冰三尺。 他在山东已经穿上夹袄，而他的涧川却仍是覆铁衣、食冷饼，顶风冒雪地打仗。 从战场上每传回一道消息，叶阳辞都要反复浏览多遍，从字里行间确认秦深的状况：他疲惫了。他受伤了。他以己为饵，他乘胜追击。他身陷困境，他绝地反击。 秦深也吃过几次败仗，但那都不足以置他于死地。 就算失手，他也稳如磐石。他已习惯在长年的隐忍中，一点点谋划，不断调整手法，直至目的达成。 正如他自己所言，只要杀不死我，都将是我成功之前走过的路。 可叶阳辞知道，成就一位绝世名将的，不仅有治军之道、战略眼光、兵法奇谋、勇武之力，也包括了好运气。 而好运气，不会永远站在某个人的肩头。 自从黑龙旗下与秦深临别一吻，有个隐隐恐惧的影子一直被他压在心底，绝不允许被翻上来。 他是统领一省的山东巡抚，是渊岳军的后勤总督，不能让任何人察觉出他对前线征战的主帅心怀担忧。 但这个影子终于还是冲破封锁，乘着一纸急报，蔓延到了叶阳辞面前，让他眼前一阵发黑。 其时，他正在山东登州府的蓬莱，视察半年前建的特许商贸港。 巡抚大人，辽北急报！ 信差滚鞍下马，提着袍摆冲到阶下，将火漆封筒双手呈上。 叶阳辞连忙接过，一把旋开筒盖，倒出纸卷展开细看。 北壁东、西路军撤出长城，退至辽北。秦少帅所率渊岳军，与师总兵会师于古北口长城，后分两路追击。 师总兵率部出关后，直奔大定、临潢。而秦少帅出关后却沿渤海北上，走来州、锦州一线。于锦州南面的松山海岸，遭北壁与渤海人联手设伏，激战之时秦少帅坠下海崖，生死不明！ 坠下海崖，生死不明八个字，叫叶阳辞感到头晕目眩，眼前发黑。 他死死捏着急报，深呼吸，定住心神，眼前黑幕逐渐散去，冷汗才姗姗来迟地从后背渗出。 知道了，你先去驿站休息。他吩咐信差，用自己听着都陌生的冷漠语调，然后转身走入屋门。 叶阳辞扶着椅背坐下，唤道：李檀，拿辽北舆图来。 拿着舆图进屋的却是罗摩，他比划着告诉主人：李檀去集市上，还未回来。 叶阳辞点头，在桌面摊开舆图，指尖沿着秦深的行军方向滑动：涧川为何会冒险走这条路线……海湾、半岛，这一带局势复杂，渤海人虽自成一域，却都是靺羯人种，与北壁同根同源，他们联手的危险程度，涧川应该能预见到。相比起来，师万旋的行军路线才是常规且相对安全的…… 他的手指沿着这一线继续北上，终于在两个字上停住—— 刀牙。 他在此刻恍然大悟。 秦深弃易行难，并非决策失误，而是为了进入二十多年前的刀牙战场，去寻找秦大帅的遗骨。 这里是渤海人的地盘。当年他们偷偷借道给北壁骑兵，从而在刀牙爆发了一场鏖战。这场战役彻底摧毁了北壁铁鳞山军团，也带走了大岳战功卓著的开国名将秦榴。 秦深不仅要寻回父王的遗骨，还要弄清导致父王战胜却身亡的原因。 他的杀父仇人不止是北壁八部里，还有渤海人……也许还不止。 从晓事开始，到今时今日，秦深已经为此隐忍了二十年。如今终于有机会踏上父王埋骨之地，又怎么可能因险放弃？ 叶阳辞长出了一口气。 事已至此，担忧无益，秦深生死未卜，他相信他还活着。就算毫无依据，他也坚信。 当年他在夏津城门外，孤身面对着几千名浪潮般席卷来的马贼，秦深如何单枪匹马、一箭破空地来救他，如今他也如何奔赴山海去救秦深。 叶阳辞的面色从苍白中腾起不太正常的殷红，如同雪地里陡然绽出了业火红莲。 ……乘海船去。他盯着面前舆图，喃喃道，就从此地的蓬莱港登船，向北穿过整个渤海湾，直接在辽北的松山海岸登陆。 渤海人与大岳关系冷漠，甚至还有些敌意，但不禁止民间商人的海上贸易。 今年开春我所组建的，官督商办的海运商团正好派上用场。 暗访海上贸易线，调查‘特许商贸税’有无偷漏，这个由头说得过去，短时不会引起朝廷怀疑。 叶阳辞很快理清了思路，起身吩咐：收拾行李，今日便出发！ 罗摩有些着急地朝他比划，比平时的手语要长得多。 叶阳辞耐住性子，仔细看完，明白了他想要表达的意思： 我与小主人同去！小主人要乘船渡海，我擅水性帮得上忙。而且我父亲当年就是在渤海湾被老爷所救，父亲曾传给我一张渤海舆图与海事图，十分详尽。我还会驾驶海船，货船、战船都能掌舵。带我去吧，小主人！ 叶阳辞望着罗摩的乌黑面孔与一头短卷毛，再次想起幼年时听他爹说过，当年坐船经过渤海湾时，正逢倭乱海战，在漂浮的船骸上捡到了濒死的罗摩的父亲，心生怜悯捡回来治伤。 看来罗摩也许与此行有着不解之缘，不妨带他上路。 于是叶阳辞颔首：好，就带上你。把李檀留在蓬莱，为我传递山东境内与朝廷的消息，随时接应我。 第108章 今后你是我儿子 一只皮毛蓬乱的猞猁在岩崖之间跳跃。 崖壁陡峭，落脚点的石块狭小锋利。它仗着大猫的天生矫捷，以及被驯养出的仿佛通人性的灵智，有惊无险地下到崖底。 崖底的海浪拍打着礁石。猞猁在礁石上打滑，摔进水里，险些被浪卷走。 它极力贴着礁石边缘，向附近的沙滩刨动四肢，终于在筋疲力尽之前上了岸。 湿漉漉的皮毛一阵猛烈抖动，它甩干水，蜷在石块旁休息片刻。缓过劲后，它起身奔向崖下横七竖八的尸体，一具具嗅过去。 尸体还很新鲜，盔甲摔得七零八落，刀刃与箭矢伤口清晰可辨。 猞猁嗅了嗅他们身上的猪皮裤与圆顶垂缨的皮帽，对这些渤海士兵不屑一顾。 它在遍地尸体中不停寻找，终于在一块浮木旁发现了自己的主人。它使尽全力将俯趴的主人掀过来，用粗糙的舌头不断舔舐他的脸颊。 许久后，主人依然毫无动静。猞猁有些焦急地转来转去，忽然一下跃上他的胸腹，来回踩踏。 秦深猛地睁眼，呛咳出口鼻中残存的一点水。他的意识像从混沌深渊中被强行拉拽上来，魂魄四分五裂地漂浮着，肉身抛在一边，被剧痛填满。 猞猁