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龙娶莹看着他走远的背影，只觉得额角青筋又开始跳。

其实昨天汤闻骞把惊慌失措的丞衍从仇述安那边拉走时，两人并肩往回走的路上，丞衍沉默了很久，忽然低声问了一句：

龙姑娘她……一直是这样吗？用……用那种方式……

哪样？汤闻骞明知故问。

就是……用……丞衍似乎找不到合适的词，脸有些涨红，用那种方式……去……去安抚人？

汤闻骞像是被呛了一下，咳了两声，瞥了丞衍一眼，脸上露出那种过来人的、带着点戏谑的笑：你小子，可别想岔了。她龙娶莹，看着是女人，狠起来比十个男人加起来都顶用。屋里那位……算是她眼下用得着的‘自己人’，情分自然不同。至于你嘛……他用手肘碰碰丞衍，半开玩笑半认真，也有机会，努努力，让她觉得你有大用，说不定哪天，你也能成她的‘自己人’。

这话说得轻佻，却像根细针，扎进了丞衍心里。他当时没说话，只是默默攥紧了手里抓的安神药包。

萨拉第二案，发生得比预想中要快。

第一桩县太爷灭门案的血腥气还没散干净，凤河城里有点家底的人家就已经睡不安稳了。虽说还没人摸透这萨拉杀人的路数——是随机索命，还是专挑某类人下手？但眼下最流行的说法是：谁家墙上夜里悄没声儿多了那幅三头怪物的壁画，谁家就是下一个。

宁可信其有。于是各家各院的守夜人手添了一倍不止，灯笼火把也舍得点了，恨不得把宅子照得跟白昼似的。可人终究不是铁打的，连着两三夜绷紧神经，难免有松懈的时候。

林家那个负责看守侧门的家丁，叫王癞子的，这会儿就正倚着门框，脑袋一点一点地钓鱼。他眼皮重得抬不起来，心里还惦记着天亮换班后，要去街角喝碗热乎的胡辣汤，最好再加两个肉饼。迷迷糊糊间，他想着，这守夜真是苦差事，东家是有钱，可再有钱，这萨拉要真来了……

就在他哈欠打到一半，嘴张得能塞进个鸡蛋的时候，夜空中猛地传来一声怪响。

那声音不似人声，也不像寻常野兽嚎叫，低沉、浑厚，带着种金属摩擦般的震颤，像是从地底深处钻出来，又像是从极高极远的云层里压下来——正是龙娶莹设计里提到的象鸣。只是在这死寂的深夜里猛然炸开，威力何止倍增，直震得人耳膜发疼，心肝都跟着一颤。

王癞子一个激灵，残余的睡意瞬间吓飞了。他瞪大眼睛，茫然地循声望去。

下一刻，他看见了这辈子、估计也是下辈子都忘不掉的景象。

月色还算明亮，能清晰地看见街道尽头，一个庞大得超出想象的黑影，正以一种绝非活物该有的、机械而迅捷的姿态，贴着地面游过来！黑影一节连着一节，两侧是密密麻麻摆动的肢节，正是传闻中萨拉的坐骑——那只巨大的蜈蚣！

而蜈蚣高昂的头顶，稳稳站着一个更加高大、更加狰狞的影子。三颗头颅在月光下泛着紫黑油光，中间那颗人脸瞪着眼，旁边的鼠头眼珠乱转，象鼻垂落。影子手里握着一把长得吓人的大刀，刀身映着冷月，寒光凛凛。

王癞子的腿肚子开始转筋，他想喊，喉咙里却只发出嗬嗬的漏气声；他想跑，脚底却像被钉在了地上。他眼睁睁看着那蜈蚣以不可思议的速度逼近，看着那三头怪物在蜈蚣头颅上微微屈膝，然后——猛地一跃！

怪物巨大的身影遮天蔽月，从他头顶飞跃而过，带起的腥风刮得他脸颊生疼。月光被彻底遮挡，王癞子瞬间陷入一片令人窒息的、仿佛渗着血色的黑暗之中。

等他迟钝的脑子终于反应过来，转动僵硬的脖子，看向怪物落地的方向——林府内院时，眼角余光只瞥见一片雪亮的刀光，像扇面般扫过门口另外几个同样吓傻的护院。

没有惨叫，甚至没有太多声响。

只有几声沉闷的、如同砍瓜切菜般的噗嗤声，以及重物坠地的扑通声。

王癞子呆呆地转过头，看向刚才同伴站立的位置。那里只剩下几具……不，不能算完整的具。是几段残躯，切口平整得诡异，上半身和下半身分离，内脏和血水正汩汩地往外涌，迅速浸湿了青石板地。

萨拉，已然踏着猩红，步入了林府深宅。而那巨大的蜈蚣，紧随其后，三十米长的躯干如同活动的城墙，将府门堵得严严实实，也将内里即将发生的一切，与外面的世界彻底隔绝。