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晨光熹微，渭州城的轮廓在薄雾中渐次清晰。

傅明月站在赵府那两扇厚重的朱漆大门外，仰头望着门楣上赵府两个鎏金大字。

晨风拂过她洗得发白的淡青色襦裙，裙摆处母亲昨夜才仔细缝补过的补丁若隐若现。

月儿，进了府，万事要注意，身旁的傅母压低声音，粗糙的手紧紧攥着女儿的手腕，大夫人的规矩严，薛姨娘虽，是个心善的。

娘，我都知道，傅明月转过头，脸上绽开一个明亮的笑容，那双杏眼里闪着期待，我会小心行事，也会寻机会读书，您别忘了，咱们说好的，将来要过上好日子。

嘘！傅母慌忙环顾四周，见清晨的巷子里空无一人，才松了口气，眼眶却红了，娘知你有文采有想法，女子科举是凤毛麟角的事儿，咱们能吃饱穿暖，娘就知足了，娘会尽力助你完成你的读书梦的。

正说着，侧边的角门吱呀一声开了。

一个穿着褐色比甲、容长脸的中年妇人探出身来，目光在母女俩身上扫过，最后停在傅明月脸上，眉头微皱：大夫人交代了，新来的丫鬟要先验看。

这便是赵府内院的管事周嬷嬷。

傅母连忙上前，将一个粗布荷包塞进周嬷嬷手中：嬷嬷费心，小女年纪轻，不懂事的地方还请多多担待。

周嬷嬷掂了掂荷包的分量，脸色稍缓，打断道：咱们关系这么好，客气什么，进来说话。大夫人最重规矩，待会儿见了，少说多看。

赵府的庭院比傅明月想象中还要深。

穿过三重门，绕过影壁，眼前豁然开朗。

青石板路两侧，回廊曲折，亭台错落。时值初夏，园中几株石榴花开得正艳，红得像火。

但这份富贵气象，却让傅明月感到一种无形的压迫感，不如乡下自由自在。

周嬷嬷领着她们来到偏厅外，示意她们候着。

厅内传来茶盏轻碰的声响，一个温润的女声正在说话：老爷昨儿还说，渊哥儿的功课该上心了，请的那位西席，可是从京里退下来的老翰林。

薛姨娘费心了，另一个声音响起，平稳中带着不容置疑的威严，不过渊儿的事，自有我这个嫡母操心，你身子弱，还是多将养为好。

傅明月在门外听得真切，心里微微一凛。

进来吧。威严的声音传出。

傅母拉着女儿跨过门槛，垂首行礼。

傅明月跟着母亲的动作，却忍不住用余光打量，厅中主位上坐着一位约莫四十岁的妇人，身穿绛紫色缠枝莲纹褙子，头戴金镶玉抹额，面容端庄，眉眼间却带着一股凌厉。

这便是赵府的当家主母，大夫人王芸。

下首坐着一位穿淡青色衫子的妇人，年纪略轻，眉眼温婉，正低头拨弄着腕上的玉镯。

这该是薛姨娘，赵府大公子赵绩亭的生母。

抬起头来。大夫人放下茶盏，目光如针般刺来。

傅明月缓缓抬头，不卑不亢地迎上那道视线。

多大了？大夫人问。

回大夫人，十六了。傅明月的声音清亮，吐字清晰。

识得字么？

这个问题傅明月已经提前想到。

她想起母亲的叮嘱，在深宅大院，女子有才未必是福。

可若要寻机会接触书籍，这或许是个契机。

略识得几个。她选择了一个折中的回答。

大夫人却笑了，那笑意未达眼底：傅家的，你可没说你女儿是个识文断字的，咱们府里使唤丫头，要的是手脚勤快、心思单纯，可不是那些个心比天高的，就怕识得多了，就不认命了。

傅母脸色一白，正要解释，薛姨娘忽然温声开口：姐姐，我瞧着这孩子眼神清明，是个端正的，渊哥儿院里正好缺个打理书房的丫头，她既识得几个字，整理起书籍来也便宜。

大夫人瞥了薛姨娘一眼，沉默片刻，才淡淡道：既然薛姨娘开了口，那就先留着试试。不过，她转向傅明月，语气陡然转厉，赵府的规矩，第一要紧的是认清自己的身份，你是来做丫鬟的，那些不该有的心思，趁早收了，该做的不该做的，你应知道。

奴婢明白。傅明月躬身应道。

带下去吧，让周嬷嬷教教规矩。大夫人挥了挥手。

走出偏厅时，傅明月听见身后传来大夫人的声音，不高，却清晰地飘进耳中：长得太招摇，又识得字，放在渊儿院里，怕是不妥。

薛姨娘轻声细语地回道：姐姐多虑了，渊哥儿院里多少双眼睛盯着呢。况且，绩亭不也常去弟弟院里取书么？有个识字的丫头打理着，兄弟俩都便利。

傅明月知道这个人。

母亲在赵府这些年，偶尔回家时会提起，大公子是个读书的料子，十七岁便中了举人，如今在备考明年的春闱。

性情古板，整日只知埋首书卷，对府里的事一概不问。

发什么愣，周嬷嬷在前头斥了一声，跟上。

接下来的三天，傅明月经历了严苛的规矩教导。

站姿、走姿、行礼的角度、奉茶的姿势、回话的措辞，每一个细节都被反复纠正。

一同学规矩的还有三个新进府的丫鬟，都是十四五岁的年纪。

其中一个叫春杏的，生得圆脸大眼，性格活泼，很快和傅明月熟络起来。

听说你要去二公子院里？第四天傍晚，两人在丫鬟房外的廊下偷闲时，春杏凑过来小声说，可得当心些。

傅明月正望着天边渐沉的夕阳出神，闻言转过头：怎么？

二公子他，春杏四下张望，声音压得更低，性子顽劣，最喜欢捉弄人，前头好几个丫鬟，不是被他吓得打碎花瓶挨罚，就是被他弄得哭哭啼啼大夫人宠他，谁也拿他没法子，以前还会将看上的丫鬟拉去屋里，第二天就纳为妾了，他纳的妾都比院子里的丫鬟多了。

傅明月想起偏厅里大夫人的话，若有所思地点点头：多谢提醒。

还有啊，春杏眨眨眼，二公子院里的秋穗姑娘，最是个厉害角色，她是大夫人的远房亲戚，在院里说一不二，你去了可别得罪她。

正说着，周嬷嬷的呵斥声从屋里传来：偷什么懒，还不快进来练奉茶。

第五日清晨，傅明月正式被领到二公子赵祁渊的松涛院。

院子比想象中宽敞，三进院落，假山流水，花木扶疏。

但细看之下，却能发现石阶边有未清扫的落叶，回廊的栏杆积了薄尘，几个小丫鬟聚在角落里窃窃私语，见周嬷嬷来了才慌忙散开。

都听着，周嬷嬷站在院中，提高嗓门，这是新来的丫鬟明月，以后在书房伺候，秋穗，你带带她。

从正屋走出一个穿水红色比甲的丫鬟，约莫十八九岁，瓜子脸，丹凤眼，打量傅明月的目光带着毫不掩饰的审视。

嬷嬷放心，秋穗走过来，嘴角噙着一丝笑，我会好好教她的。

周嬷嬷交代完便走了。

秋穗脸上的笑容立刻淡了下去，她上下扫视傅明月，最后目光停在她脸上，轻哼一声：跟我来。

书房在院子的东厢，三间打通，宽敞明亮。一进门，傅明月便屏住了呼吸。

满墙的书架，层层迭迭，一直延伸到房梁。经史子集、诗词歌赋、地方志、游记杂谈……她从未见过这么多的书。

阳光从雕花窗棂洒进来，落在那些或新或旧的书脊上，空气里弥漫着纸张与墨香混合的独特气味。

那一瞬间，她几乎要忘记自己的身份，想扑到书架前，一本本抽出来翻阅。

看傻眼了？秋穗的声音将她拉回现实，这些书可金贵得很，二公子虽然不看，但也不许人乱碰。你的活计很简单，每日辰时过来，擦拭书架、案几，清扫灰尘。记住，书一本都不许动，架上的顺序也不许乱。若是被我发现，你就等着。

她故意拖长语调，丹凤眼里闪着警告的光。

傅明月垂下眼帘：我记住了。

最好是真记住。秋穗转身要走，又回头补充，对了，大公子偶尔会来取书，他来时，你需避到外间，不许打扰。

傅明月低垂着头，心已经飘到书架上去。

头几日风平浪静。赵祁渊似乎很少来书房，傅明月每日按部就班地打扫，动作轻缓仔细。

她谨记秋穗的警告，没有碰那些书，但目光总会不由自主地流连在书脊上那些熟悉或陌生的书名上。

有时她会想，这些书若能被真正阅读，该有多好，她以前去书店偷看书，都得耳听六路眼观八方。

而不是像现在这样，只是富贵人家装点门面的摆设。

变故发生在第七日。