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('窖口之下有一条幽深小道，小道尽头是一扇同清虚观那处如出一辙的石门，门上也刻满了繁复符文。门缝有暗红的光透出，走近几步便能隐约听见里面传来的有如心脏搏动般的闷响。

咚……咚……咚……

我总觉得在哪里还听到过类似的声响，沉思片刻才回忆起王府荒园那夜的声响频动，分明与此处的别无二致。

一路无话，只见赵珩站在门口抬起手腕，将那截带有暗红印记的手腕按在了石门中央。印记与符文接触的瞬间，红光骤然亮起，旋即，石门自中间向两侧徐徐滑开。

门后是一个巨大的圆形地宫，穹顶极高，壁上布满密密麻麻的符文，同先前老爪操纵的、清虚观地下所见的一般无二，此刻它们正如活物般随着某种规律缓缓蠕动着，令人恶寒。往里再走便可见中央是一个深坑，坑中有暗红雾气正不断翻腾着，而随着每一次雾气翻涌，那沉闷的咚声便会跟着传来。

深坑周围还环绕着一圈又一圈的石台，其上摆放着陶罐、铁笼，还有那些我在冷灶见过的黑晶箱子，数量之多远超冷灶那处的十倍不止。

这里才是真正的工坊。赵珩平静地说，冷灶只是用来处理废品的。

我站在地宫入口，被这处的阴邪气息搅得神思眩晕。深坑中翻腾的暗红雾气里有太多破碎的魂息在挣扎，嘶吼与哀鸣，我完全能料想到它们被束缚在此所经受的一切……日复一日地被阵法抽取魂力，炼制成黑晶、惑心术的引子或是那些所谓魂铸的材料……生前不受善待，死后不得善终。

……其中还有一些魂息，甚至在与我胸口的阳佩呼应。

赵珩顺着我的视线看向那深坑，语气淡然：那些是最早一批的材料，已经没什么意识了。庚九的残源也早就不在这里，被移到更深处了。

更深处？我哑声问。

嗯。赵珩指向地宫另一侧，那里还有一扇小门，师父的密室在里面，景良也被关在那里。

师父……

我侧头看他：你师父？

赵珩没有直接回答。他垂下眼睫，抿着嘴唇，似在斟酌要如何说。片刻，他轻声道：哥哥，我知道你来这里是为了什么。查老祖宗的身份，找魂铸的证据，救景良，然后毁了这里。

我可以帮你……但，你要先听我说一个故事。

……

-

他将我带到地宫角落的石室里，像是一处临时歇脚的地方。赵珩关上门，隔绝了外面那些引人不适的声响。

他坐到石床上，拍了拍身边的位置，我犹豫了一下，还是坐下了。

故事要从哪里说起呢……他歪了歪头，神情有些恍惚，从我记事开始吧。

……我记事很早，早到还记得刚出生时候的事情。那时我还住在母妃宫里，每天有奶娘抱着，有宫女逗着，陪着，日子过得很舒服。但后来……大概是我三岁那年，有一天夜里，宫里忽然闯进一群人，和母妃发生了争执，然后将我用药迷晕，最后带来了这里。

他们在我身上画了很多符文，喂我喝很苦的药，还往我手腕上烙了一个印记。

他撩起袖子，露出那截手腕，暗红的印记在幽暗的室内隐隐发亮。

好疼啊。他说，语气却没起什么波澜，疼得我一直哭一直哭，但是没有人理我。后来就不哭了，因为哭也没用，还会累。

听至此，我忍不住攥紧了拳。

再后来，师父就来了。他给我吃好吃的，陪我说话，还教我读书认字。他对我很好……是真的很好，比我母妃对我还好。赵珩叹了口气，母妃自我被带走以后就很少来看我了，偶尔来一次，看我的眼神也很奇怪……像是在看陌生人。有时候什么都不说就对着我流泪，有时候又会像是从未见过我一般问我是哪个宫里的……

后来我才知道，是师父用惑心术改变了母妃的记忆。在她心里，我早就不是她的孩子了，只是一个需要静养的小皇子，偶尔见见就够，甚至没有必要见。

我忍不住问：你师父是……

就是你们口中的‘老祖宗’。

赵珩晃了晃腿，转头看向我，他占了太爷爷的身体，已经活了很多很多年。

我并不意外这个答案，但还是感到心惊，当下线索之间的联系也不甚清明，便只能继续听他往下说。

最开始的时候，他对我只是观察。赵珩继续道，看我能不能承受魂引，能不能适应魂力灌输，会不会像其他孩子那样崩溃。

……其他孩子？

嗯，在我之前就有好几个了。有皇子，有公主，也有从宫外找来的孤儿。他垂下眼，他们都死了。有的死在半路，有的死在试炼中，有的……就在那张床上，自行了断了。

说着，他指向石室角落另一张空着的石榻。