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沈宜珠有点慌。

沈太后瞅了她一眼：这会儿还早，你先把昨日交给你的给各府官眷的赏赐礼单给核对好，宫门落锁之前出去便是。

沈宜珠连忙跪下：谢姑母恩典！

……

小霍匆匆回来找到月棠时，正好魏章正在向月堂禀报去查探那三个将作监工匠的情况。

月棠让他在门外等着，继续问魏章：也就是说，徐鹤所说的那些全部属实。

正是，魏章道，更确切的说，三个工匠所得到的酬银，分别应该在五百两左右。这已经是往年最高等级的赏银十倍的数目了。

而这三人都是将作监的老手，家境还算殷实，这笔银子对他们来说算不上巨额，所以起初没有人在意，但是也绝不是随随便便能到手的，因此时间长了之后，渐渐的有人察觉到了，由此传出了风声。

将作监又是以什么名目开出这笔赏金的？

就是说紫宸殿后方有道墙开了裂，某日皇上从下方经过，险些被崩落的砖石打到，这三人只花了两三日功夫就将墙恢复如初，因此这笔赏金，是皇上下的令。

这真是越发不对劲了。

月棠看了看外边已经昏黑了的天色，来回走了几步：倘若他们给皇帝办事，就不便明目张胆的去找他们了。

他们各自都有什么软肋？

魏章想了想：只有当中一个叫李季的，他长子患了重病，躺在床上有三个月了，城中大夫久治无效。

月棠停步看了一眼他：留了人在那儿盯着吗？

都留了。不敢有失。

月棠点头：你去把华临带回来，人到了我们就去见见他。

皇帝已经知道我们目标在皇城司，恐怕也能猜到我之所以立这个目标，是冲着搜查月渊去的。

他若是有脑子，也应该会立刻擦除这些手尾。所以我们要尽快，以防夜长梦多。

属下明白。

魏章离去。

夜色也在这言来语去之间逐渐深沉了。

宫门落锁的前一刻，沈宜珠乘着马车出来了。

沈夫人是南方女子，身子骨是较弱些，但那日沈宜珠看到母亲的时候，明明情况尚佳，看起来要不了一两日就能好利索的样子。

怎么仅仅三两日，就突然病重得要接自己回去住一晚了？

她心急如焚，进了府门之后，顾不得去见父亲，一路闯到了母亲房里。

跑慢点儿！早听说她回来，沈夫人已经迎出来了。我好着呢，不着急！

沈宜珠停在沈夫人面前，一腔眼泪止在眼窝，怔怔将她打量一番，这才道：母亲没生病？

沈夫人把她拉进屋，在熏笼旁坐下来，笑着拍拍她的手：是我想你了。但我要是直说，你姑母肯定不答应，我就投了个折子试试运气。没想到她还真放人了！

沈宜珠松了一大口气：吓我一跳！

沈夫人把手炉放在她手上：也是今日看你哥哥回来，一脸的晦气，他又不肯说，我就有点担心，你知道是何故吗？

沈宜珠朕有满腔话语无处诉，便就冲她使眼色，指了指屋里的下人们。

下人们倒也知趣，都不等沈夫人发话，就笑着退去了。

沈宜珠先诉了声苦：女儿吃力不讨好！

说着，便从那日被月棠邀去端王府开始说起，到如何与沈黎合计游说沈奕，再到沈奕在沈太后那边碰壁，所有来龙去脉，从细说来。

沈夫人听得一脸担忧。一双手把女儿的手抓得越来越紧。

我的儿！

她抱着女儿，然后又松开她，徒手为她擦眼泪。也哽咽道：原来如此，我说你那夜怎么突然回来了？原来背后还有这一茬！

说完，她目光又落在沈宜珠脸上：你在郡主那边……你是笃定这条路能行得通？郡主那般杀伐果断的人，将来……若有万一，她能容得下你？

沈宜珠听到这里，反倒停止了垂泪，抬头看向了她：母亲，我要问你一件事，姑母究竟有没有沾手端王的死？

沈夫人怔住，随后摇头：我不知道。

您怎么会不知道呢？父亲什么都告诉您！

但这件事，我是真不清楚。沈夫人压低声音，看了看并没有外人的四面，再说道：我只知道，先帝和端王出事的那天夜里，你父亲在衙门里待着。

后来宫里传出了消息，他是第一个进宫去的。他从来没有跟我提过，端王的死还另有他因。

沈宜珠神色僵凝。

珠儿，沈夫人把她的手攥得紧紧的，既然你和你哥哥都觉得你姑母有嫌疑，那你选的郡主这条路就走不通了，要不你听听你哥哥的？

皇上和郡主王爷相斗，你不要掺和了。你在内务府发现的苗头，也只当没看见便是。

你只是个闺阁女子，做不了这些大事！

沈夫人脸上满是担忧。

沈宜珠定定坐着，随后别开目光。

片刻后，她却又把脸转回去：可如果是这样，我这辈子就白活了。

如果是从前，我也能认命。可是当我知道，这世界女子还有一种活法，那就是像郡主那样绝不屈服于现实，我就没办法容忍自己像个行尸走肉了。

母亲，我知道没什么力量，但我也想试试。

沈家目前最大的对手是皇上，只有从这一场较量里活下来，我们才有资格谈其他！

烛光跳跃着，把光辉尽洒在她的脸庞上。使她原本就美丽的眉眼，此刻异常耀眼。

沈夫人痴痴地望着她，喃喃道：你是——认定了吗？

沈宜珠缓缓点头。我还会想办法的。我已经写好信了，正好就这个机会，一会儿我就让人把皇上派人去过内务府的消息送到端王府去。

沈夫人把手抽回来，深吸气道：那好。既然你打定了主意，那——母亲也帮你！

母亲？沈宜珠讶了讶。

沈夫人已经站起来，慈爱地轻拍起了她的肩膀：你父亲在书房，我这就帮你去找她。我女儿这么有志气，我很骄傲！

母亲！

沈宜珠难掩激动地站起来。

沈夫人按着她坐下，随后步履坚定地走出去了。