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吕氏这才记起堂内还有一位僧者，但此时外间已传来竹帘拍落的声音，临时遣空藏法师到厢房歇着着实无礼，吕氏逡巡一圈周围，指了旁侧的梨木透雕屏风道：有劳法师到那里饮盏茶了。

空藏法师方称诺转去屏风后，与此同时，面靥霜白的颜芙在边妈妈的搀扶下出现在内室的门侧。

婆母。颜芙颔下螓首，力气不稳地下拜。

阿芙，无需多礼。王氏望着颜芙瘦削的身板，见颜芙病体缠绵仍保持该有的礼数，眼底流出爱怜之色，她偏头给张妈妈使了个眼色，默示张妈妈去把颜芙搀起来。

谢婆母。颜芙被安排在厅室左侧的第一张椅子上，紧挨着吕氏。

吕氏问：阿芙，你有虚损在身，不安心地在疏云居将养，来到我这里是为何。

披着软缎斗篷的颜芙用帕子压了压鬓角上的汗，直言：回婆母，媳妇此番来是为了阿鸢。

时隔两日，耳畔又听到了颜鸢的名字，吕氏仍觉的烦心，她承认，自己的惩罚是略重了些，但她也是师出有名，颜鸢一向是个学不会规矩的，今日因行路不稳害得颜芙没了孩子，她若不趁机好好惩治一番，明日就能在府外搞出别的幺蛾子给她丢脸。

吕氏垂着眼睫不语，听着颜芙继续说：当日在桥上是我不小心，脚底踩了空处，滚下桥梯，与阿鸢从无半点关系，还望婆母明鉴。

阿芙你不用为她求情。吕氏搭在案边上的手一下又一下地敲击着桌面，原本温和的语气乍然多了三分威仪：我一没用笞杖之刑打她，二没用克扣饭食折磨她，只是让她抄了几册族谱，不算罚她。

颜芙知道吕氏不好劝，因而在来扶香居的路上，早就做了许多说辞：婆母，祠堂终归不是雨棠院，那里朝南一侧的窗子经年紧闭，虽说现在是三伏盛夏，但堂内总是会有几缕寒骨的阴冷。

阿鸢腹中怀的也是侯府的骨肉，若她因此动了胎气，侯府上下只会更担心、更忧虑，所以媳妇恳请婆母再三思量，收回成命。

许是因为觉得颜芙的话有道理，吕氏的面上隐约露出松动之色，但她不甘心就这样轻描淡写地更改自己之前下的惩令，言语僵硬道：那就不罚她十天，改成六天好了。

见吕氏只是缩短了惩罚的时间，颜芙觉得这并没有达到自己心目中的预期，因为在颜鸢的心中，她是一位爱护着她，帮助她的好姐姐，在没有最后和颜鸢撕破脸前，颜芙希望颜鸢一直对她保留友善的印象，进而减轻对她的戒备。

婆母。颜芙装作心急地唤了一声：婆母就将阿鸢从祠堂里放回雨棠院罢，哪怕是禁足也好，让她安心养胎，平安诞子。

吕氏仍默不作声。

颜芙见吕氏仍心硬不肯放人，银牙紧咬，决定豁出去一把。

婆母，就当是媳妇求你了。颜芙素手解开颈前的结扣，沉厚的斗篷嘭地搭落在椅背上。

阿芙，你这是要做什么？见颜芙不要命地脱下披风，吕氏终于看将过来，嘴角抽动了几下，道：阿芙，你刚小产完，见不得邪风，赶紧将斗篷披上。