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刘义隆修长的凤目乜过立在一边的傅亮，傅亮紧紧抿着嘴，似乎鼻翼两侧的纹路都深深地陷了下去，手捧着笏板，似乎毫无喜怒表情。刘义隆又看着御座阶石下匍匐的徐羡之，双手似无意地握着御座两边的扶手，先帝勤俭，御座也不过是乌木雕琢再贴饰金花，握在手心里感觉温润如玉。他想：这般的好位置，人人都想坐上来！就是站在阶石下的这些朝臣，个个摆着忠心的脸谱，谁又知道心底里想的是什么？他清了清喉咙，道：御驾亲征的事就定了吧。他还是觉得自己的声音干巴巴的，又清了清喉咙：尚书令，请你查一查，营阳王刘义符，及家眷二百七十七口；庶人刘义真，及家眷二百一十三口，是怎么遭灭门惨祸的？他们是朕的亲兄长，朕断不能让凶手逍遥法网之外！

徐羡之觉得心头发冷，四肢百骸都是冰凉的，喉头似乎喑哑了，连遵旨的话都没有说出来。

不知过了多久，徐羡之才从嗡嗡的耳鸣中听见有人在唤他的名字，努力抬起头一看，朝臣早已散去，座上的皇帝也不见踪影，眼前的是皇帝新选在身边的近侍，充满关切地抚着他的肩头：尚书令大人可还安好？徐羡之不愿在这些卑微下人面前失了面子，手撑着地面站了起来，然而双腿还是止不住地颤抖，似乎踩在棉花堆里。

那近侍十分贴心地扶掖住徐羡之：尚书令大人，身体不适还是及时退步啊。徐羡之心里咯噔一响，转眸望着这名近侍：他一脸惯常的谄笑，腰微微地哈着，话语极其温暖，然而听在徐羡之耳中却是极其的寒冽：大人腿脚强健时不及时退一步，如今全身而退何其难也！他假惺惺一声长叹，眸子从垂着的眼角梢瞥了上来：不过大人乃是自有体尊的人，若是以谋叛弃市，不是为祖上和家人蒙羞么？干净的路子多得是，全了大人的脸面，也是全了陛下的脸面！

徐羡之突觉悲涌，眼中感觉潮湿，嘴角却不知怎的笑了出来：中使（1）说得是！徐羡之自有计较。请中使代我禀奏陛下：‘徐羡之有对不起陛下的地方，有对不起先帝的地方，却没有对不起我大宋的地方。’他愣了愣，仰着头，张着嘴似乎在想什么，眼睛却十分空洞，许久才缓缓说：陛下有晋文、景之才。臣等没有走眼。愿陛下励精图治，与民休息，徐图伟业。愿大宋千秋万代，国运昌隆。

徐羡之也不知自己是怎么走回家的，耳畔永远是嗡嗡的嘈杂声，心里似乎反倒清爽起来。回到内院，夫人一脸惊惧，徐羡之笑道：妇人家胆小什么！把我的棋盘拿来，让我一个人静一静。夫人今日听了前头传来的杂七杂八各种话，正是没脚蟹一般不知怎么才好，见丈夫安定自若的样子，暗暗舒了一口气。

徐羡之的围棋却是檀木质地的，黑子上着漆，磨得光亮，白子是白檀的本色，只涂了清漆，略带木黄。檀木虽在木中属于沉重一类的，但毕竟和玉石还是不一样，落在棋盘上声音稳笃，然而手颤之时，似感棋子有些飘移。

郞……郎主……门外是自己的心腹的声音。徐羡之皱了皱眉，朗声道：怎么？就在外头说吧。

门外似乎犹疑了好一阵，才是战战兢兢的声音：陛下以杀害营阳王的罪名下令处斩傅季友大人……

徐羡之捏着黑子的手一滞，转而云淡风轻地说：知道了。你下去吧。手落在天元上，黑子便阗寂无声地摆在那里，徐羡之长叹一声……

等夫人发现不对劲时，徐羡之已经断气多时了，家人慌乱地把他从房梁上解下来安置，尚书令府中哭声震天。

作者有话要说：（1）用唐制，对宦官（太监）的敬称。