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谢兰仪点头不语。

作者有话要说：

☆、羊车过处

过了一个月，谢兰仪的身体养健旺了，刘义康与她商量皇帝万寿的贺礼。谢兰仪颇为经心，从庄子上贡来的珍奇中，拣选了一棵四尺余高的赤红珊瑚树，每个枝杈上都缀着指甲盖大的明珠；四十匹上好的锦缎，着绣娘们赶工又押金线绣了明晃晃的龙凤呈祥图案，是为锦上添花；驼峰、熊掌、鹿尾、猩唇几件珍馐均用雕漆食器装好，另送上品的春茶十篓。

刘义康点头道：确实很拿得出手，不过既然是寿礼，为何不凑个双数？

谢兰仪笑道：好事自然要成双。却要卖关子，不肯告知最后一样贺礼是什么。而刘义康后来才知道，谢兰仪命家仆和部曲四处打听，挑选了几十个貌美如花的寒门女子。刘义康又好气又好笑，对她说：你这可就不是锦上添花的事了，皇兄后宫充盈，我怕我那姓袁的嫂子心里已经不快得很了，你这四五十个美人送进宫去，可不是淘虚了我阿兄的身子？我嫂子不气得牙痒痒才怪！

谢兰仪道：自然不会送那么多，只消好好选个把，其他送给你好不好？

刘义康做了大揖，道：娘子你饶了我！宫里送来的那几个，我已经对付得头大了，再淘澄下来一批给我，你是打算我虚乏成人干儿不成？

谢兰仪噗嗤一笑，道：既如此，我选剩下来的美人儿们，就送给你手下那些得力的人好不好？刘义康这才舒了眉头，见左右无人，涎着脸挪到谢兰仪坐席边，正打算偷个香，谢兰仪伸手挡住了他的嘴唇，带着些薄嗔道：急色鬼！我身子还没全好呢！找你的媵妾们去！——这会子，帮我挑人。

刘义康终究找了个缝隙，在谢兰仪颊上美_美地亲了一口，才意犹未尽道：太医不是说一个月就足够了么？怎么还要等？……挑到好的，我看上怎么办？

谢兰仪斜着眼睛冲他一个媚丝丝的冷笑，见刘义康涎着脸又往起凑，躲开些身子击了两声掌，刘义康见屏风外头人影幢幢，懊恼地坐回自己的坐席上，轻咳一声，端了态度。

鱼贯而入的果然个个都有姿色，寒门小户的女孩子，怯生生的居多，进了门头不敢抬。刘义康端坐得累了，侧过身子斜倚着，手里捏着几枚杏子，边吃边看。

谢兰仪却是一直端坐着，仔细打量着每一个女子，还时不时叫伸出手瞧一瞧，转个身看一看，非要把相貌、身段、仪态每一个细节都看准了方作罢。好容易把五十个美人看完，谢兰仪转身问丈夫：你觉得哪个算是翘楚？

刘义康丢下手中杏核，凑到谢兰仪身边，见她面前一张素纸，一笔簪花小楷细细记录着每个女子的姓名、声音、相貌及第一面时能够估猜出的性格。刘义康翻了翻眼睛，似乎在想，半日道：论说漂亮的，倒有好几个，各有风姿，但我觉得翘楚么——他伸手在纸上指了一个名字：她。

谢兰仪循着他手指的方向望去：吴郡潘氏，小字阿兰。

犹记得那是一个十四岁的女孩子，疏疏的长眉，明亮的眸子，带着些羞涩的神情，双手绞着新上身的绸衫，可是，当谢兰仪问话的时候，她脆生生的声音，机变极快，还带着略有些讨好意味的甜美笑容。她不过是薄门小户家的女儿，家中穷到无奈，卖女儿为奴婢，图在富贵人家有口饭吃。