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果然，转天，她便听到了袁齐妫病重的消息。

作者有话要说：（1）刘宋的后宫制度，详见第六章作者有话说。

☆、绣闼雕甍

袁齐妫这一病，来势汹汹，御医勉强开了几个方子吃下去，如水沃石，全无效果。

御医束手，刘义隆才发现皇后一病的严重性，心里着慌起来，急急忙忙到显阳殿看望结发妻子。

他跑得脚下屐齿都几乎要折断了，气喘吁吁来到显阳殿门口，此时入秋，殿外一棵大槭树，叶片正在由绿转红，可不知为何，叶子的边缘全部翻卷焦枯，使一树绚烂变作枯萎之色。太子刘劭坐在门口白石台阶上，面无表情玩着手里的樗蒱（1），五颗木头子儿在杯中飞快地旋转，但小家伙却并未关注结果，只是玩了一遍又一遍，仿佛不觉得厌烦似的。

刘义隆对这个嫡子还是真心疼爱的，想到他母亲已经病重，对孩子更是格外垂怜。上前去蹲在刘劭面前问：怎么了？

刘劭抬起脸，眨眨眼睛，半天才说：父皇，阿母是不是活不长了？

刘义隆被儿子这样一问，又见他小脸上一派不知忧虑的稚气，忍不住眼眶就酸了。他抚了抚儿子的小脑袋，强笑着说：谁说的！别瞎想！你阿母哪舍得抛下你？

刘劭别过头，躲开父亲的爱抚，也不再看刘义隆，垂着头嘴里嘟嘟囔囔的，刘义隆半天才听出来，小东西嘴里念念叨叨的都是个杀字！

刘义隆心惊，问刘劭：你要杀谁？

刘劭对着地面，像没看见父亲一样，又嘟嘟囔囔了一阵，才口齿清晰地说：杀潘妃！

为什么？

刘劭重新抬起脸，冷峻得不像孩子的表情，他也不哭，也不闹，硬邦邦道：潘妃一来，阿母就病倒了。我将来当了皇帝，我要杀了她！

这话是谁与你说的？

刘劭低头想了想，说：潘妃自己对我说的。她说，她也没想到，她一来，我阿母就病了，还病得这么重！

童言无忌，刘劭现在还不到心机深沉的年龄。刘义隆心里觉得哪里不对劲，但是只是隐隐有这样的念头，脑子里盘旋着无数的东西，偏偏想起显阳殿里病榻上的那个人，混混乱乱也无法有序地思考。他安抚地对刘劭道：其实，生病也好，辞世也好，都是天意。——这些话，不是你阿母对你说的吧？若是潘妃真做了罪不可赦的事，阿父第一个饶不过她，但若是她不过自责，你倒当了真，岂不是让潘妃心寒？

他说了一会儿，见刘劭正眼儿都没看自己，想想孩子才几岁！哪里知道这些！他叹了一口气，抱着刘劭亲了亲：儿子，是阿父对不起你阿母，你别怪错了人！你将来也要当天子的，凡事要多考量，不能简单地揣测，不能冤枉好人。

他站起身，左右看看，命太子的保姆小心照顾，而自己，脱下嘚嘚作响的木屐，换穿软底的麻履，小心走进显阳殿。