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映竹领命而去，片刻后却难为情地捧着锦盒复返，摇摇头。

昭宁不由得掀开窗棂一角，寒风裹挟雪花顺着窗缝飘进来，冻得她一个冷颤，下意识缩缩脖子，捂了捂手心暖热的汤婆子。

然而窗外漫天雪雾里，那道挺拔的灰蓝色身影伫立如松。

肩不晃，腰不折。

神清骨秀，冰姿雪魄。

昭宁眸光微微一凝，昨夜光影昏暗不曾细看清晰，如今竟觉有种说不清道不明的熟悉感扑面而来，这份熟悉里，又带着些微亲切。

实在奇怪。

她合上窗棂，请人进来。

映竹再去，舒子玉似乎惊讶地推拒一番，但因不敢违逆，遂还是从命，只见他先在廊下拂了拂肩头袍角的积雪，擦干净足靴，入内亦只停步外间，隔着一扇点翠珊瑚屏风，恭敬作揖见礼，贵人大恩，无以为报，略备薄礼，还望贵人不嫌。

昭宁示意映竹赐座赐茶，公子如此彬彬有礼，想来父母尊长常有教化指点，我观这玉佩亦是尊长赐，你收回去吧，昨日举手之劳，不必挂怀。

映竹把锦盒交还舒子玉手中，舒子玉垂眸深看一眼，却是露出苦笑，不瞒贵人，家父身居高位却偏心冷酷，家母空有爱护之心却软弱无能，他二人自幼将我远囚在乡野荒芜，独宠家中幼弟，我这玉佩……原就打算典当了采买纸笔书籍，无甚留念。

昭宁执盏饮茶的动作便一顿，令尊是朝中哪位？

上辈子这位状元郎仰仗安王，自立门户，倒是没听说跟京都哪家权贵有宿仇。

舒子玉摇摇头，愧道：家宅龃龉，本不该说来污贵人的耳。

既如此，昭宁也不好多问，劝勉他几句，将谢礼一事揭过，本想赏赐，但看这人的气节和风骨，也不会收，遂作罢了。

舒子玉怀揣着感激起身告退。

他转身之际，一方孤寂落拓的背影映入昭宁眼帘。

昭宁陡然想起来，上回在侯府偶然碰见婆母望着出神落泪的小相，与此极其相似！

但陆绥是定远侯的嫡长子，十几年来从未听闻还有其他兄弟。

不对，那些微的熟悉感、亲切感也不是来源于此。

昭宁有个瞬间，想起了挂在外祖父书房里二舅舅的画像。

正此时，廊下突然传来一道慌乱急促的哭嚷声。

公子，你不能出去啊！他们来势汹汹，铺下天罗地网地搜找您踪迹，能有什么好事？说不准昨天推你下冰湖的就是那伙歹人！

小六，不得在此胡言！

昭宁眉心微蹙，递个眼神示意映竹去察看。

那名唤小六作书童打扮的瘦小少年见了映竹，忙跪下抱住映竹的腿，磕头哀求道：外头有恶人想杀害我们公子，求大人开开恩，收留咱们公子避避祸患吧！

舒子玉清隽的面容上闪过几丝难堪的窘色，忙把小六拉开，边歉意地朝映竹作揖，小童不懂事，还望海涵，切莫惊扰贵人休憩。说着忙要带小六退下。

小六不肯，争执间栽倒在雪地里，一身洗得发白的旧袄滋啦一声裂开。

公子留步。

厚实的门毡从里挑起，露出昭宁亭亭如玉的身影，她手里多了本泛黄的古籍，看向互相搀扶显得无助又孤苦的主仆俩，叹了声。

我读此书多有缺漏不解，公子既是重礼感恩的君子，不妨暂留两日，做些批注吧。

……

风一重，雪一重，沉甸甸地压得兵部衙署气息冷凝。

陆绥看罢王英刚传回的密信，掌心攥成拳头，脸色阴沉。

昨夜看到那书生的姓名，略松一口气，如今才知，松早了。

舒子玉的身份，查到了吗？

江平小心答道：祖籍蔺阳，年二十二，双亲具亡，家中只有一老祖母相依为命，如今暂住在朝奉郎关良山的府上，但也诸多疑云，属下估摸着，这身份来历大抵是捏造的。可惜咱们没有大公子的画像，也不知大公子这些年的诸多经历，查证起来格外麻烦。

自打世子爷出生到长大，府里的下人换了一批又一批，若非偶然间听到侯爷和夫人争吵提起，都不知原来还有个素未谋面的大公子！

江平一想，都头皮发麻。

陆绥却比江平知晓得早，在数不清第几次被母亲当成另一个人、露出极少的关怀和慈爱时。

只是那时年纪尚小，父亲把事情捂得严密，至他入仕掌权，陆续查过两回，然时隔久远，无所踪迹，后来边关战起，渐渐将此事作罢。

不料如今，这个兄长无声无息地回来了，却不是跟他争夺侯府世子，也不要侯府家资，甚至连母亲都没回来看一眼，而是偏偏把主意打到他心爱的姑娘身上！

杀人诛心，不过如此。

陆绥声息冰冷地问：父亲那呢？

江平：属下派人跟了荣叔几日，一无所获，可见侯爷也没找到。

对了，江平默默退了两步才道，方才公主传话说，她明日方回，叫您也不要过去——

话音未落，只见他们世子爷迅疾地披上大氅，揣了个锦盒就大步迈入风雪里。

江平无奈，连忙跟上去。