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她前脚刚到的李府，宣旨太监后脚就到了李府门边。

李沙棠理过发髻衣裳，连忙阔步走来，神色不见慌乱，见过祥公公。

小祥子也不搞客气，端着圣旨，朗朗宣读着：奉天承运，皇帝诏曰：

李卿忠勇，素为先帝所重。今逆贼猖獗，朕不得已，暂幸蜀中以全社稷。然宗庙陵寝、百万生民皆系于长安一城，卿当砺刃秣马，与将士同心。

朕在蜀中，日夜西望，惟盼捷音。倘天不佑朕，卿可自决，勿以朕为念。钦此！

李沙棠垂头跪地，久久不语。

李大将军，接旨吧！小祥子催促道。

除了我之外，朝堂没有人能担当此任了吗？李沙棠一边起身，一边不客气问道。

您......小祥子有些尴尬，您是现今朝堂上，官职最大的人了。

官职比我大的，只怕都跑了吧？李沙棠讽笑一声，她仔细收好圣旨，面上却看不出太多表情，公公怎么不跟着一块儿走？

她要再看不出小祥子是谁的人，她被骗、被捅的几次经历就白遭了。

公子说......要杂家协助大将军。小祥子被戳被了也不慌，反倒笑得一如往昔。

协助？李沙棠细细咀嚼着这两个字，情绪在喉间翻腾，最终化为一道呵声。

那有劳公公了。她意味不明地笑了笑，不知公公是准备协助本将军加快本朝灭亡，还是协助本将军保住本朝？

小祥子惊异于她如此快的妥协，连忙低头恭敬道：本朝人自当做本朝事，自是帮助将军守好朝廷。

李沙棠听后沉默许久，眸底墨色翻滚，最终连为三声好。

唇角勾起弧度，眸中却冰冷，那你带我府中下人去找陆都尉他们，兵分几路挨个查官邸，把所有还留在永安的朝臣都翻出来，赶到乾清殿前集合。就说李将军现在心情不好，要是有谁敢逃，我拼死也得追上去把他砍了！

向来爽脆的声音此刻浸满煞气，化为丝丝凉气，捂冷了小祥子刚浸出薄汗的脖颈。

他垂头，连声应是，随后跟着李府上的几个姑娘一同出了门。

*

日已过半，冬去春来，乾清殿前的大坪上春阳杲杲，蒸得众臣额前出薄汗，却无一人敢动手擦汗。

只因玉阶上的那人双手背着，正一动不动地注视着他们。

偏暖的日光毫不留情地洒在他们脸上，而玉阶上的那人却被一众婢女服侍着，打伞的、扇扇子的、还有拿刀站在一旁玩的。

众臣本该很愤怒，可偏偏那些婢女前阵子刚收拾了他们一遍，此刻他们腹中空空地站在暖阳下受训，实在是没精力得很。

眼看着底下人都被晒蔫了皮，李沙棠抿了口雀香端来的水，这才开口：你们怎么来的不重要，重要的是你们已经站在这里了。想必诸位已经知道皇室和那三家暗自潜逃的事情了吧？叛军不日便要攻城，咱们再不采取举措，那便真成了砧板上的鱼，任人宰割了。

待底下人渐渐躁动起来，这才又开口：事分轻重缓急，强制诸位来到这里，是我之过，孟夏在此给大家道歉。说罢，她朝众臣鞠了一躬。

在场众臣大都是她的长辈，如今遇上国难，他们没有小辈心焦也就罢了，竟还要小辈向他们这些本想琢磨怎么逃离的人道歉吗？部分人的耳朵已经开始火辣辣地疼了。

一片寂静中，杜拾遗上前一步，拱手朝李沙棠恭声道：李将军爱国心切，我等自愧不如，还望将军周旋部署，我等定当从之！

一开始只有他一人出列，可渐渐的，随着第一个的出头，后头也逐渐有人跟着上。

我等定当从之！

我等定当从之！

我等定当从之！

大坪中走出来的人越来越多，这方人群或年迈，或年轻，他们汇成一条突然爆发的河流，即将咆哮着扑向远方。

李沙棠扫过一旁零星跪着的人群，转头让沈九将他们带回家安顿，随后步步下台阶，站在那群黑压压的人群前，深吸口气，逼走眼眶的酸涩，沉声道：你们都想清楚了？

杜拾遗扫过面容尚且稚嫩的少女，她今年不过十七，周身气势却比他们一些大臣还老练。

他忽然欣慰地笑了笑，随后应声道：将军尽管吩咐吧，我这把老骨头别的做不了，一砖一瓦一稻草总能搬运！

李沙棠抿唇吸鼻，随后压下心中波澜，沉声道：杜大人之才，绝非一砖一瓦一稻草能比，大人切莫妄自菲薄！

正午渐过，暖阳将消，她眯眼看向不再刺眼的蓝天，忽而笑道：人在做，天在看，诸位大人的义举，上天是不会辜负的！

*

宵禁时，永安城外却驻扎了一个个行军帐。

炽烈篝火在帐篷中间烧着，众多手戴白骨佛珠的起义军围着篝火跳舞，姿态癫狂、神色痴迷。