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面上方，其下有几只绿头鸭子正列队游过。 昀皇贵妃站在亭外眺望，心里数了数，一大四小，显然是一家子。 晔贵妃见他一直沉默不语，似有心事，走过去轻声说：哥哥在想什么？ 没看什么，只是觉得这些小鸭格外有意思，让我想起幼年时，哥哥带着我和两个弟弟去河中玩水，当时我们也是这般排队下河。 晔贵妃没有应声。季家的事他知道的并不多，只依稀记得季家的长子因病去世了，两个弟弟成年后不学无术，终日挥霍，人见人厌。想到此，他有些明白为什么昀皇贵妃那么执着于封后这件看似不可能的事了。只有当了皇后，死后牌位进了太庙享受供奉，家族的荣耀才能经久不衰。否则，所有的荣宠都只是暂时的，以季家这种后继无人的情况来看，撑不过三代就又会从皇室贵戚变回普通乡绅。 他无不同情地想，若真是那样，可就太悲惨了，正所谓由奢入俭难。 他手指轻点了一下昀皇贵妃的肩头，柔声道：起风了，哥哥去亭子里坐一坐吧。 昀皇贵妃收敛神态，回头看了眼在座的人：春选是祖制，你们私下里怎么想都没关系，但不可拿到明面上说三道四，授人以柄。最近你们老老实实的，少生事端，否则让昙妃抓到错处，平白让新人们看笑话。 说到昙妃，晔贵妃心里一阵不舒服，气道：这个贱人真是不要脸，竟撺掇皇上夺了我的协理之权…… 到底还是你自己不争气，三五天就病一次，皇上可不是要换人。昀皇贵妃说完，返回亭中。 晔贵妃暗自撇嘴，也跟着走回去。 两人刚坐下，李贵侍便眼尖地发现远处有个人影，眯眼一瞧，嘘声道：好像是昙妃…… 围坐在石桌旁的几人看向小径。不多时，只见昙妃一身浅褐色镶珍珠长衫款款而来，额心一枚银色泪珠花钿，衬得人异常娇媚。 他站在亭外台阶下，朝昀皇贵妃欠身行礼，说道：原来哥哥在这，真是让我一通好找。 昀皇贵妃不愿客套，端坐石凳上，开门见山：有事吗？ 殿选名单我看过了，没什么问题，哥哥要过目吗，还是直接呈给皇上？ "不用了，直接给皇上吧。昀皇贵妃根本不关心，舒尚仪前几天已经跟他大概说了一下，他大体上是满意的。 昙妃颔首：还有一事，幽逻岛送来的王子三天后就到，不知哥哥如何打算，是跟着殿选出的新人们一起进宫，还是先迎进来？ 王子？暄妃插口，他是第一次听说此事，忍不住道，幽逻岛的人？ 昙妃点头：送来和亲的。 昀皇贵妃说：先迎进来吧，人家千里迢迢而来总不能怠慢了。 昙妃离开后，暄妃撇嘴：已经有一个王子了，现在又来一位，真是够呛。 也不知性情如何，是否好相处。李贵侍好奇。 你就别想着能好相处，人家是皇亲贵胄，生来高高在上，看不上我们这些平民百姓。晔贵妃语气酸溜溜的。 暄妃媚眼一转：这个王子长得怎么样，镇国公上次来信时没提过吗？ 昀皇贵妃答道：倒是提了几句。他叫宥连鸣泽，本是侯爵之子，此次特意加封为王子送来和亲，据说生得十分俊美，性情奔放。 奔放？晔贵妃冷笑，说不定又是个不要脸的。裹紧披风，怀抱手炉。 相对于其他人的不满，昀皇贵妃倒是心态平和，反正都要进新人，多一个也不在乎了。他看着昙妃离开的方向出神。自从慎刑司会审白茸之后，昙妃似乎事事都问他的意见，不再有之前的张狂。这本是好事，但他不敢掉以轻心。林宝蝉的事让他对昙妃的隐忍和城府都刮目相看，也许现下的退让正是缓兵之计，放长线钓大鱼。 而这鱼……他暗笑，自己这条鱼还没蠢到去主动咬饵的地步。 沉默一阵后李贵侍忽然道：我想起来了，没几天就是赏菊宴，大家都准备寿礼了吗？ 晔贵妃一拍大腿：哎呀，我都忘了！ 暄妃也恍然：我也差点忘了，年年都送礼，都不知道该送什么了。这曲子也弹过，舞也跳过，我真是没什么能拿得出手了。 别抱怨了，赏菊宴上新人们也会出席，你们都各自回去好好准备，用点心思，别让其他人看轻了。昀皇贵妃一挥手，遣散所有人。 *** 五天后，乾坤殿。 瑶帝端坐在大殿正中，左右两边分别是昀皇贵妃和昙妃。 一阵钟瑟齐鸣过后，殿选正式开始。这是整个春选的最后一关，由皇帝亲自过目。待选的公子们在殿外排队等候，每次进去一人，若是瑶帝满意就会马上给予位分，舒尚仪则当场记录下来，不得改动。若是瑶帝没有看中，则会赏银五百两，权作安慰和回家的路费——对于没选上的人来说，不啻为一笔横财。 第一人，眼神黯淡…… 第二人，声音低沉…… 第三人，摔了一跤，御前失仪…… 第四人，第五人，第六人…… 瑶帝看得不耐烦，怎么全都是些不入流的货色，还没眼下后宫中的人好看，跟身旁两位比起来更是差得太远。 就没有好看点的吗？瑶帝不满。 舒尚仪听得心惊，生怕被怪罪，连忙道：陛下，这些人都是千挑万选出来的，家世好，性情佳…… 瑶帝打断道：朕问有没有好看的，问的是脸蛋儿，你扯这些没用的干什么？在座位上挪挪屁股，恨不能把帝冕上的毓珠拨开，仔细看看面前的美人们到底有何姿色。 昙妃一侧身，柔声道：陛下稍安毋躁，现在刚开始，说不定后面就有合眼缘的人了。 瑶帝无奈，只得继续。 进行到一半时，他半闭着眼快睡着了。突然，一道温润声音响起：陇西墨氏修齐参见陛下。 好似春风拂面，又如细雨沾身，他一下子清醒过来：抬起头。 可算是看见个美人，长得忒俊了些，五官立体秀丽，双眸暗含星光，摄人心魄。身上的浅灰色缎面长衫在灯光下折射虹光，似是仙人下凡。 按照规矩，参加殿选之人禁止穿过于鲜艳的彩衣，因而人们只得在素色衣料上花心思。可若论绸缎，谁家又能比得过墨家。其特产的彩晶缎运用独家技术，掺用亮粉制缎，即便是一色也能穿出七宝彩光。 瑶帝看得出神，而一旁的昀皇贵妃却一脸惊诧。墨氏乃陇西的名门贵族，尚族之一，与东北第一世家冯氏关系密切。而墨修齐则是家族年轻一辈中最出名的，无论相貌还是才学，皆是上品。 这样的人很棘手，他早就关照过