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白茸虽然家贫却不是农户，没干过农活，手中锄头只拿了片刻便觉沉重，手臂酸痛。他看看别人，发现大多数人和他一样。近处的昕贵侍和旼妃已经停在那里开始捶腰。在他们边上，暄妃和李嫔、昱嫔和暚贵侍各自聊起来，不再动弹。就连余贵侍和雪选侍也因为养尊处优惯了而觉得力不从心，用帕子擦汗。而更远处的昙贵妃则面无表情地始终在一块地上来回拨弄，好像跟那地有仇似的。 在各个边边角角，那些没品级的莺莺燕燕们也都做得有气无力，仿佛多干几下就会晕倒。 在到场的所有人中，唯有薛嫔和映嫔干得火热朝天。 白茸暗自称奇，薛嫔干得顺手是意料之中的，而映嫔一向十指不沾阳春水，居然也能像模像样地干起来，实在是很让人意外，此时再看那身短打装扮，倒真像那么回事儿了。 这时，太皇太后道：你们都要好好体验农户们的辛苦，想想每日餐食的来之不易。 众人皆俯首称是，映嫔更是故作感慨：的确是粒粒皆辛苦，一想到宫中铺张浪费严重，我就极为心痛。为此，我决定从今日起，皎月宫每餐减一菜。 太皇太后甚是欣慰，说道：能知人间疾苦很是难得，你们大家都要有这份感恩之心才行。映嫔年纪虽小，却心怀天下，单说这份气度就无人能及。 白茸在心里直啐口水，平日每餐最少十五道菜，减去一道还有十四道，这还不算各式主食和汤羹，怎么看也还是铺张浪费。而映嫔脸上则得意洋洋，被当众夸奖的喜悦让他忘记劳作的辛苦，红着一张热脸笑开了花。 又过了一会儿，毒辣的太阳炙烤大地，太皇太后感觉头晕，先回宫了，剩下一众人都眼巴巴盯着昙贵妃，希望他能发话早点结束这场味同嚼蜡的活动。 而昙贵妃只是看着映嫔若有所思，笑问：真看不出，你不仅精通琴棋书画，于农事也得心应手。 映嫔淡然道：皇上乃一国之君，有海纳百川的胸怀，作为皇上的人自然也要心系天下。而粮食乃一国生存之根本。只有农人好，国家才能好。若是农人们辛苦劳作一年还不够温饱，那么来年谁还会老老实实种庄稼呢。农人迁徙，土地荒废，长期以往，云华就成了无粮之国。而一旦国家的粮食无法自给自足，那便成了祸根，内有饥民暴动，外有强敌环伺，到那时云华危矣。 一番话说下来，周围之人默不作声。 白茸有些惊讶，没想到映嫔也有谈及正经事的时候。 昙贵妃反应过来，笑道：真知灼见，相信大家都受教了。随即，宣布事农活动结束，并且还特意宣称以后也不用来了。 就在大家为此消息高兴时，瑶帝驾临。 美人们没想到瑶帝会来，行礼过后全都忙着整理自身仪容，唯恐身上脸上有污迹，有碍观瞻。 瑶帝倒不在意这些，看着一众佳丽们十分欣喜，刚想说点什么，陡然看见站在田埂上一身污土汗渍淋淋的映嫔，惊道：你怎么这副样子？ 映嫔还没回话，白茸抢先答道：映嫔格外注重此次事农活动，特意不穿外衫只着粗布衣裤，与他相比，我们就逊色多了。不仅觉悟低，还体力不支，没办法贯彻太皇太后让我们体验生活的初衷。 瑶帝本就不喜欢这种装腔作势的活动，再听白茸话里话外的意思，越发反感起来，对映嫔说道：你有这颗爱农的心是好事，但也不能太过，你这身打扮像什么样啊，不知道的还以为朕虐待你。 ……映嫔哑口无言，汗水从额上滚到颊边，配着一张涨红的脸，再漂亮的脸蛋儿也失了娇美。 瑶帝又道：朕知道你是好意，要不这样吧，这片地就由你照管，每日浇水除草，也算深入了解农事生产，等到产出之日，朕来验收。 映嫔彻底傻眼，天知道刚才卖力干了那么多之后他现在有多累，要是每天如此，还不得散架了。 瑶帝又问：种的是什么？ 白茸道：是芸苔。 芸苔是什么东西？ 白茸忍住笑，认真道：不如映嫔介绍一下，刚才你还说此乃常识，尽人皆知。 映嫔支吾：就是寒菜。 寒菜？瑶帝依旧不明白，冬天吃的？ 不不，就是春夏常吃的青菜。 瑶帝嘁了一声：青菜就说青菜，叫什么芸苔，矫揉造作。 映嫔勉强一笑，给了白茸一记怨毒的眼刀。 白茸感念刚才昕贵侍帮他解围的事，有心还他个人情，便对瑶帝道：我约了人玩寻香，陛下也过来吧。 一听玩乐，瑶帝自然无不可，当即应下：好啊，待朕回去换身衣服，然后就过去找你。他刚一下朝就过来了，厚重的朝服和帝冕虽让他看起来庄严神圣，可同时也让他觉得闷热，迫不及待想换身清透舒适的大袖宽衣。 瑶帝走后，众人皆露出或艳羡或愤愤不平的表情。没有人能在众目睽睽之下邀请瑶帝到自己宫中，这几乎是不成文的规定，否则每个人都开口邀请，皇上要听谁的呢。 而现在，规矩被打破了。 大家不约而同看向昙贵妃，想知道他会如何处理。 大家都散了吧，大热天的别再累病了。他在秋水的服侍下掸干净身上的浮土，走出田埂，对映嫔道，以后这里就交给你打理了，你可要尽心啊，千万别把芸苔养死，皇上说不定还等着吃你这口菜呢。说罢，径直离去。 紧接着，旼妃也走了。 暄妃踱到白茸跟前，说道：你可真是好本领啊，以前在晔贵妃面前截胡，后来又在皇贵妃前截胡，时至今日都能在所有人前面截胡。语气酸酸的。 白茸无所谓道：嘴长在各自身上，下回你也开口对皇上这么说。 暄妃深知同样的话若从他口中说出，很可能瑶帝就会换副面孔了，哼唧几声，带着李嫔走了。 白茸不理会其他人，对昕贵侍道：待会儿你去毓臻宫坐坐吧。 昕贵侍道：您不是还约了人？ 是呀，这不刚约上嘛。 昕贵侍何等聪慧，马上明白过来：谢谢您。 白茸和昕贵侍分开后，打算先回毓臻宫洗个澡，冲掉一身汗味。没走多远，步辇就被一个宫人拦住。 玄青上前和其交涉，回来报称昙贵妃请他去思明宫。 白茸心里很不踏实：什么事？ 玄青道：听说是要和您商量慎刑司……话没说下去，白茸已然明白过来，让人调转方向往思明宫去。 路上，他忍不住想，命运真是让人捉摸不透，兜兜转转这么一大圈，居然又踏足思明宫。 是自己堕落了吗，和不共戴天