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('拉尔斯艾尔古尔，那个妄图征服死亡的疯子！

这个该死的广播恶魔能公布我们的坐标，一定也窃取了法庭的秘密！那些恶魔都是同伙，说不定这个广播恶魔就是那个塔拉派来偷取我们秘密的前锋！刺客联盟好的很，勾结了地狱的渣滓，试图染指不属于他们的力量！

他们以为哥谭是谁的领地？！最初的声音充满了暴怒，想一头被侵犯领地的雄狮，猫头鹰的阴影笼罩这座城市数百年！区区一个恐怖组织，还有流亡的地狱杂碎，也敢在哥谭的地下世界称王称霸？！

石厅内的温度仿佛又下降了几度。猫头鹰们沉默了片刻，空气中弥漫着冰冷的杀意。

是时候让他们明白……最终，一个声音如同寒冰般响起，谁才是哥谭真正的地下主宰。目标刺客联盟基地，让他们在永恒的冰寒中，忏悔他们的僭越，猫头鹰的审判！

命令下达，石厅角落阴影中，几尊覆盖着漆黑铠甲，鸟喙面具的「雕像」微微颤动，冰霜碎裂的声音细微却清晰。

……

刺客联盟核心区。

这里与猫头鹰法庭的冰冷死寂截然不同，空气中弥漫着硫磺、血腥和某种古老魔力的混合气息。

基地核心区域，散发着幽绿光芒的池水正在翻涌——这正是拉撒路之池。

池边，塔利亚，这位刺客联盟的公主，她美丽的脸上沾着血迹和汗水，她怀中抱着一个浑身是伤、浸泡在幽绿池水中的小男孩——达米安。

达米安紧闭着眼睛，稚嫩的脸上毫无血色，身体因为剧痛而不时抽搐。

拉撒路之池那蕴含强大生命力的池水正冲刷着他的伤口，带来新生力量的同时，也伴随着撕裂灵魂般的极致痛苦。

坚持住，我的儿子……塔利亚的声音平静，她的手臂紧紧抱着达米安不让他沉下去，为了你的命运……你必须坚持住……

不远处，拉尔斯，恶魔之首，负手而立。

他那张如同刀削斧凿般的冷硬面容上没有任何表情，深邃的眼眸如同两口深不见底的古井，平静地注视着池水中挣扎的孙子。他的目光中没有怜惜，只有平常和近乎残酷的期待。

这点磨难算不了什么，塔利亚。拉尔斯的声音平稳无波，如同在陈述一个事实，你当年也是这样过来的。痛苦是力量的催化剂，死亡是新生的门槛。达米安要接任我的位置，成为刺客联盟新的首领，他就必须承受这一切。这是他血脉中注定的荣耀与责任。

塔利亚沉默地点点头，为了理想这是必经之路。

啧啧啧……塔拉那由纯粹阴影构成的巨大鬼面，无声无息地浮现在池水上方的空气中，赤红的眼眸扫过塔利亚母子，最终落在拉尔斯身上，在对待幼崽的「磨砺」上，你们人类确实赢了。至少在地狱，我们不会把刚断奶的小恶魔丢进硫磺熔岩里不断地重塑身体，这对于幼崽而言是无意义的消耗，拉尔斯，你的教育理念，真是让我大开眼界。

塔拉的声音带着一种奇异的韵律，仿佛无数细沙在摩擦，充满了古老的邪恶和玩味。

拉尔斯浑浊的眼珠转向塔拉的鬼面，眼神锐利如鹰隼：弱肉强食，是宇宙的法则。温室里的花朵，无法在风暴中生存。达米安将成为最锋利的刀，斩断一切阻碍联盟的荆棘。为此，任何代价都是值得的。

包括牺牲他的童年？他的快乐？甚至他的人性？塔拉的声音带着一丝玩味。

人性是弱点。拉尔斯斩钉截铁，感情是毒药。只有摒弃这些无用的累赘，才能获得真正的力量和不朽！

拉尔斯微微侧头，看向塔拉的鬼面，眼神依旧平静：力量需要代价，塔拉阁下。刺客联盟的继承人，必须是最坚韧的钢铁。

钢铁？塔拉发出一声意义不明的轻笑，阴影构成的鬼面微微晃动，或许吧。不过，我感觉到有些客人似乎不请自来了。带着……嗯，一股子棺材板和消毒水的味道？真是奇特的气味，可以和我最讨厌的洋葱一拼了。

塔拉的话音刚落，基地外围猛地传来一连串沉闷的爆炸声和剧烈的震动，警报声瞬间凄厉地响彻整个地下空间！

敌袭！基地内刺客的厉喝声响起。

坚固的石壁像是纸糊般被撕裂，碎石和烟尘如同喷泉般冲天而起。烟尘弥漫中，一道道僵硬冰冷，覆盖着漆黑鸟喙面具的身影，宛如从地狱爬出的亡灵士兵，迈着整齐划一、毫无生气的步伐，踏着碎石瓦砾，沉默地涌入据点。

——是利爪。

猫头鹰法庭的看门狗。

他们数量众多，至少有数十个。

每一个都散发着令人胆寒的死寂气息，手中的金属利爪在幽绿的壁火映照下闪烁着致命的寒光。

为首的一个利爪，体型比其他同伴更加高大魁梧，面具的鸟喙上镶嵌着暗金色的纹路。