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她顿了顿，像是在等待回应，但艾瑟只是沉默着。

你也亲眼见到了，她终于继续说，首相擅权，帝国的实际控制力正在迅速瓦解，中央星环的两种人类，生命基地中诞生的新人类与自然人之间的冲突，已然不可调和。

她的目光微微一暗：而就在这个关键时刻，银河中竟出现了一种能干扰人类心灵力量的植物，它会侵蚀我们的感知，削弱我们的精神力。

她看着艾瑟，言语之中第一次出现了恳求的意味：我们无法再靠自己解决这个问题了。人类文明正在自我崩塌，我们需要造物主的归来，唯有人类的创造者，才能纠正一切偏差，带领人类文明走上正轨。

艾瑟感到一阵钝痛传来，他的意识仿佛被什么拉扯着，梦境再次冲破堤岸。

在厄洛斯的时候，他曾见过那些模糊不清的光影，这些记忆早已刻进他的骨血。现在，那些低语再次响起，像是来自宇宙尽头，也像是从他灵魂深处溢出的呢喃。

那些声音，一次次地呼唤他，低语着同一句话：

带我们回家。

……为什么一定要是我？

艾瑟微微晃了一下，用力地抱住头，我不是先知，我甚至没有你们那样强大的精神力量……我只是……

他停住了，像是不知道该如何定义自己。

我只是……

你还不明白吗？女人的声音忽然变得高昂，像神谕一样落下。

你的特殊之处，不在于你拥有多么强大的精神力量，而在于你能够反射这些力量，把它们放大，乘以数十倍、上百倍，甚至超出原始力量本身的极限。

她顿了顿，语气转为肃然，你是神在人类中留下的共鸣体，正因为如此，唯有你，能回应神的召唤。

艾瑟往后退了一步，像是要和神划清界限，可是，为什么要把人类的未来，交给一个素未谋面的神明？机器人是人类创造的，我们赋予它们意识、形体，又亲手将它们毁灭。你怎么知道，你口中那个神，不会也反过来毁了人类？

你不能把人和那群没有灵魂的机器人相提并论，也不该用人类的恐惧，去度量神的意志。

她的目光穿透层层星雾，望向银河深处，那个遥远的未来。

我们的星球，已经完成了精神的统一，如今，我们共享意识，彼此相连。没有谎言，没有战争，没有分裂，我们的心灵已经连接为一个整体，力量前所未有的强大。

神将帮助我们，建立一个新的秩序，在那个世界里，不再有孤独的心灵独自挣扎，人类也不会再因差异而互相毁灭，我们将成为一体，在神的意志中获得永生。

艾瑟的瞳孔微微收缩，他终于知道那股怪异感的源头。

这个女人，从一开始，每一句话里，都在说我们。

他在确认一件可怕的事：你说的我们……不是指你们族群，对吗？

女人微微一笑，带着骄傲：我们不是族群，而是一体，是同一个意识。

心底某个深埋的恐惧，终于被彻底唤醒，艾瑟轻轻吸了口气，想要驱散突如其来的寒意。

他最先想到的，是瑶光，那个曾与他仅有一面之缘的人。

她已经不见了。

他没有办法再单独和她说话。

不是死亡那样的终结，而是更彻底的消失。她被融入了那个统一的整体，成为无数意志中的一个，她不再是瑶光，而只是他们。

一种比死亡更令人恐惧的湮灭。

周围的空气被无形的力量压迫，变得沉重而窒息。精神场在两人之间迅速扩张，两股力量交锋，空气中隐约传来低沉的嗡鸣声，仿佛整个空间都在震颤。

艾瑟陡然感到一股庞大而冷峻的力量扑面而来，带着一种足以吞噬一切的压迫感，像一座山正缓缓倾塌，毫不留情地朝他压过来。

他只能勉强稳住身形，而他的心灵，如同被揭开的窗户，无数触须正探入其中。

就在这时，一阵急促的脚步声划破沉寂，打破即将崩溃的平衡。

艾瑟睁开眼睛，喘着气，捂住剧烈起伏的心脏，眼前已空无一人，女人的身影早已消散得无影无踪，只留下尚未散尽的能量余波。

紧接着，一队使者匆匆赶来，声音都在发抖：殿下，皇帝……皇帝生病了。