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大火烧尽后，无人注意是否少了一匹小马的尸体。不知家中起火之时，小马可跑出去了？

谢辛辛常起这样的念头。

哪怕如今为了复仇，她把自己都当做一枚棋子，磋磨掉了傲气。似乎与那匹小马也不再相配。

天色渐阴，莲州城的空气中渐渐弥漫着沉重潮湿的气味，混着马蹄扬起的草叶飞泥，便是一种独特的江南味道。

莲州多丘陵，地势往往北高南低，多有溪流自北向南贯穿城镇，常有浣洗衣物的妇女拿着捣衣杵在溪边锤锤打打，浆洗衣物。

这日下午，溪边的女人都见着一男一女，沿着种满垂杨的堤岸打马而过。

沉闷的天色下，两人策马并行，男子身着白衣素衫，女子一袭胭脂红裙，他们月白与赤色的衣摆在风中时有纠缠，就这么宁静又热烈地穿过了小半个莲州。

你已猜到我们向何处去？

陆清和的声音被风打碎了，含糊地落进谢辛辛耳朵里。

当然了！谢辛辛久未骑御，一面分神驾马，一面尽力大声喊着，尸体从水中捞出，顺流而下。我们便逆流而上，寻察痕迹。

陆清和道：不错，尸体尚未浮肿，多半是在昨夜落水。

到了一处溪谷，陆清和眯了眯眼，渐渐缓下速度。

谢辛辛跟着勒住了马头，指着一处草丛道：有血迹。

二人下马，便看这片草下的土地浸着黑红。这处血迹断断续续，从溪谷边的草间向西南方向蔓延。陆清和皱眉道：如此明显的痕迹，莲州衙门只要来查探过，便不会草率结案。

那里好像有人住。谢辛辛指了指一处围着小院的草屋，说着便去敲门。

有人在吗？请问，有人……

她还未来得及问第二遍，那门边吱呀一声开了，门后站着一黄皮寡瘦的女子，睁大眼惊疑地望着他们二人。

是来问胡大哥的事情？

陆清和轻轻蹙了蹙眉。

是。姐姐，你别害怕。谢辛辛见她惊恐，软着声音安抚她，姐姐认识胡大哥？之前也有人来问过？

没有，没人来。女子摇了摇头，哀哀地道，我以为会有人来，我一直等，一直等……我一直等……你们终于来了……

谢辛辛见她说着就呜咽起来，似乎受了极大的打击，不免肃然道：

姐姐，你是他的……

我是他的妻。

二人闻言皆静默不语，半晌方道节哀。陆清和递上一张衙门张贴的结案告示道：

这位夫人，你看过这个了吗？

女人接过纸张，经眼一看，便茫然道：自尽……？你们查过他伤处了吗？

无人接话，她又低下头，颤抖着读下去：事发之地，无他人迹，无胁迫状……

兹将此案查明之事，告示四方……

切莫妄传谣言，扰乱人心……

怎么会这样？！怎么会这样呢！她嘶哑着扑到谢辛辛身上，抓着她双臂道，没有人来问，没有人来问我啊，明明该是宣王府……

谢辛辛心头一紧，扶起她低声道：夫人，你说宣王府？

她忽然醒过神来似的，死命盯住谢辛辛，点头道：是宣王府，是宣王府，宣王府的人几日前方来家中闹过一回，你看！

女人将自己粗麻布的衣袖挽到上臂，指着上面的淤青道：这是宣王府的打手，一棍子敲出来的。

小雨淅淅沥沥地落了下来。女子请他们入内落座，继而便在雨声中，哀哀道来了她的往事。

她与胡捕快是同村的青梅竹马，二人一同长大，情深意长。胡捕快虽身为官府中人，但俸禄微薄。她为贴补家用，便亲手做些酱菜腌瓜，拿到集市上换些银两。

日子虽苦，可与他一起，再苦也是兑着甜的。女人苦笑道。

变故发生在今年处暑前的一日，她在集市上竟被宣王府的李管事看中。管事言语间极尽调戏，她素来胆小，未敢再出门。

胡捕快问起此事，得知原委，贸然闯至王府门前，誓要讨个公道。自然，那时他连王府的大门都未曾踏入。

可自此以后，他在衙门中的日子却越发艰难起来。衙门动不动便克扣他的俸禄，有时连饭食也不给他发。思前想后，他渐渐明白是宣王府中人使的暗绊。

谁也未料到，他默默地召集了几名同样境况的男人，挑了一日在街头将李管事痛打了一顿。待宣王府府卫持剑赶来，几人早四散而去。', '。')