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董桦点点头，示意他们起来坐下，叹道：如今也没让你们有个好心情过节，实在是老夫的错。

有个文弱的人跟着摇头讨好道：恩师千万不要自责。前月还是长寿年，今儿都成了圣启年，确实是变故太过突然。这人分明就是大殿上出头要圣启帝湛凞强纳皇夫的大臣，他是董桦的心腹，名叫孙达理，如今担任大理寺卿一职。今儿他和另一心腹何亮一起来见董桦，商讨对策。这何亮是豫平省河间府的同知，不是个要职，却是那一片董桦手下专门负责和董家联络的要员。他进京也是来探听董桦口风和朝廷动向的。这些年，董家父子借着闵炫的手，在各地是要职安插了不少心腹，这也是湛凞顾忌董家的原因。董家除去容易，这些分布在各地的心腹除非一并拔起，否则乱将起来或勾结敌方，这辛苦谋划来的江山岂不危矣。

其实董桦也怕这些手下倒戈，毕竟人家依附他也是为了图谋自个的荣华富贵，这点上皇帝可比他有优势的多，所幸自己手中也有让他们不得不依附的把柄。他深知如今要做的就是极力安抚这些人。都是老夫心急，原该是抓住女子相恋这等悖逆伦常的事情不放，先让湛凞不能如愿才好，然后再慢慢图谋将来。可惜一时心急，到让湛凞如了愿。他的语气虽是自责，整个人看上去却是胸有成竹。

何亮小心翼翼道：恩师可有对策了？

董桦微微笑道：如今我孙女入了后宫，也好。你回去告诉他们，这水老夫一样搅得浑。

孙达理道：恩师是想从后宫入手？让子嗣——他笑着顿住了话头。

董平站在一旁直言阴笑道：且不管龙嗣是真是假，没有闵仙柔和子嗣，看她还有什么托词不让我儿做皇夫？

孙达理笑得灿烂，学生再锦上添花出上一计，反正如今那湛凞已经颁旨有了皇后和贵妃，咱们就再多给她送些女色，后宫越乱越好下手啊。而且，这公主姓闵，又毕竟在名声上嫁过人，找些嚼舌根的，看她湛凞到时还有什么脸面？几人会意一笑。

何亮笑道：只是谁会甘心让女儿去伺候一个女人？

董桦面色沉静，权势诱人，不怕没人答应。你回去和他们说，如今是一损俱损一荣俱荣，老夫拼着这把老骨头也会保着他们的。

何亮偌偌地点头应是。正说着话，董世杰突然闯了进来，满身酒气忿忿不平道：我如今都成京城的笑话了，自个要女人不成，反倒把妹妹搭进去了。

何亮和孙达理见情势尴尬，赶忙起身告辞。董桦也不好多留，只嘱咐两人小心行事，便命儿子亲送他们出府，这才慢慢抬眼看了一眼孙儿，语气憎恶，老夫已有三个曾孙，少一个孙儿也无妨。

董世杰满腹委屈，气愤道：爷爷，孙儿只是替妹妹心疼。湛凞欺人太甚，竟将婚期定在腊月二十九，存心不让人过年。当初湛凞颁布那道混账旨意，爷爷就该连着那些老臣闹将起来，让她登基不成才是。