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马上士卒显然也心怀恐惧，尤其越是走进，地面残留的黑色痕迹越是明显，像是火烧，时不时还能看到草帘子被压在雪下。

独自面对疫病和疫城，可比打仗煎熬多了，那斥候坐在马上，刻意放慢速度，不断左顾右盼，精神绷紧。

来了，送信的。林岚冷笑，看来是想先礼后兵，或者以‘礼’压人。

两国交战不斩来使这一点哪儿哪儿都通用。

更何况，林岚本就没打算对那一队斥候做什么。

那骑越来越近，在距离城门约一箭之地停下，仰头高喊：城上守军听着！我乃乐景大将军麾下先锋官六合左先锋信使！奉大将军令，有书信呈交灵寿郡守沈凌沈大人！

城头上一阵慌乱的骚动，几个病弱的士卒似乎不知所措。

咳咳咳——

咳咳——

咳嗽声起，原本声音不大，但连成一片后，怎么听都叫人觉得瘆得慌。

那人吓得不停往后退，又不敢直接回去，瞪大眼看向城墙。

上方面色古怪的士卒们交头接耳一番，才有一名头目模样的军官，强打精神探出身子，声音沙哑地回应：什、什么信？我们郡守大人身体不适！尔等速速退去！休要靠近！

语气色厉内荏，完美演绎了心虚与恐惧。

那信使显然早有预料，瞧见那军官脸上带着红斑，他心中慌乱，拔高嗓音，尽量让声音显得威严：此乃大将军亲笔书信！事关边境联防与贵城安危！速速通报沈郡守！延误军机，你们担待不起！

那你进——头目作势要让人开城门旁边的角门。

那人一看，顿时心慌。

进疫城他可还能活着出来？

咳咳——重重咳嗽两声，他又道：我知城内情况不好，你们放个篮子下来，我便不进去了。

林岚躲在后面嗤笑。

一人独来，可不就是胆小怕事嘛。

又是一番装模作样的请示，城头才勉为其难地放下一个小小的吊篮。

信使将一封插着羽毛、封口盖着鲜红印泥的皮筒放入篮中，看着吊篮晃晃悠悠升上城头，仿佛完成了一件危险的任务，立刻调转马头，头也不回地飞奔归去，仿佛多留一刻都会被无形的疫病沾染。

皮筒很快被送到林岚和沈凌面前。

沈凌当众拆开，取出里面的信笺。

林岚就站在他身侧，目光平静。

展开信纸，字迹颇为端正，没有风骨，倒是符合乐景的人设，从市井被挑中的莽汉形象。

信应当是乐景亲自写的没错，开头照例是官样文章的问候与对边境安宁的套话，旋即笔锋一转：

……本将军奉三皇子殿下钧旨，戍守北境，保境安民，职责所在，夙夜匪懈。然今岁北地苦寒，粮秣转运维艰，麾下将士饱受饥寒之苦，赖沈郡守与上下戮力同心，局面渐稳，仓廪或有所余……

看到仓廪或有所余几字，沈凌与林岚交换了一个心照不宣的眼神。

切入正题了。

……念在你我同处边陲，唇齿相依，皆为朝廷效力，吾推举沈氏入朝围观，沈大人想必体恤袍泽艰辛，暂借粮米一千石，以解燃眉之急，安抚军心。

待来年春暖，道路通畅，必当加倍奉还，此举非仅为一军之需，更为北境大局之稳。

若军心不稳，变生肘腋，恐非贵郡之福，亦非边境百姓之幸。

望以大局为重，慷慨相助。

信末，是乐景的落款和一方清晰的将军印。

字里行间软硬兼施的味道再明显不过。

军心不稳，变生肘腋更是明目张胆的警告。

信写得不错，有求于人，还不忘敲打，这乐景怕是比传言的更难缠。沈凌将信纸轻轻折起。

想了想，道：他急，我们却不能急，他疑，我们就要让他更疑。

此言一出，众人齐刷刷看向一副游刃有余姿态的沈凌。

莫名有一种看到了沈惪的既视感。

不愧是亲叔侄。

第173章 毒计一条

空气里弥漫着灯油燃烧的淡淡糊味。

帐内一片安静。

林岚、沈凌相对而坐， 中间隔着一张宽大的檀木桌，乐景那封措辞软硬兼施的来信被摆在中间。

沈凌放下笔， 根据林岚授意草拟出一封言辞恳切却推诿拖延的回信副本。

当然，这只是初稿。