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萧芫久久凝视，手背轻贴上两腮。 分明该开心的，可她眉目间却渐渐平静，甚至显出两分漠然，还有些许浅淡的哀伤。 她静静弯了弯唇角，拿过放印的锦盒，将这一方与其它一并放在一起。 盖子合上，金制的小扣发出清脆的声响。 拿起，置于一旁银质的花枝架下，架上，是许许多多各不相同的镂空金香囊。 若有风吹过，香囊相碰，便是一串清脆悦耳的妙音。 . 慈宁宫。 萧芫到的有些晚，本以为姑母已经用完了膳，不想见到的却是宣谙姑姑的满面愁绪。 她心顿时提了起来，姑姑，可是姑母…… 宣谙低声叹道：太后头疼，实是用不下饭食，便没让摆膳。 萧芫边走边问：可是谁来过了，好端端的如何会头疼？ 宣谙：上午晋国老夫人与萧夫人一同入宫，为赈灾监察之事向太后陈情。奴婢不知说了些什么，只知她们走后不久，太后便身子不适了。 萧芫停下脚步。 不远处隔扇屏风的千里江山与福寿绵延图被光映在地上。 影子很短，图案被扭曲成了窄窄一条，最顶的紫檀木框正正在她的团绒履前方，与裙裾相连。 指尖狠狠掐了下掌心，抿了抿唇，没有回头。 只是淡声吩咐：姑姑去传膳吧，要清淡些。 哎。宣谙的声音立时松快许多。 萧芫去了后殿，转入寝室。 帷幔拢起天光，几层之后，一片昏暗，依旧是熟悉的檀木浸染龙涎的香气，短短的距离，萧芫的掌心却一片冷汗。 无法克制地想起了前世。 前世黔方噩耗传来的那段时日，她尚且懵懂，也是这样步入姑母的寝殿。 那一日眼前所见，是姑母面色惨白，气息微弱，整个人虚弱地陷在被衾中，无知无觉。 她日夜不眠地侍奉在侧，无数次颤抖着手去探姑母的鼻息，生怕一不留神…… 芫儿？ 姑母中气十足的声音破开梦魇，她如终得赦免的罪囚，自地狱回到了人间。 掀起最后一层帷幔，看到姑母靠着织金引枕，正借光翻着一本闲书，侧首望来时，竟有几分难得的悠然。 萧芫定了几息，眼底发热，心后知后觉剧烈跳动起来。 姑母。 唤声不禁有些委屈。 怎么了？姑母向她伸手，谁惹我们芫儿不开心了？ 萧芫没去拿榻旁的锦杌，而是直接欠身挨着姑母坐下，倾身抱住姑母，挤开那本闲书。 太后无奈地回抱，拍拍她的背，心都因她这副模样化成了软软一团。 听她在自己怀中闷声道：宣谙姑姑说姑母头疼，连午膳都没用。 太后温煦地答：是被她们吵得头疼，不过没那么严重。 萧芫仰起脑袋，乖巧点头，那，我给姑母按按好不好？然后姑母陪我用膳，我去了御前一趟，还没来得及用呢，可饿了。 太后眼中透出笑意，捏了下她的耳垂，好，芫儿说什么都好。 萧芫弯了眸子，动作灵敏地上了榻，架势十足，姑母，来！ …… 食案上，萧芫刻意用得慢些，不时为姑母布几样菜。 太后也依着她，每样都很给面子地用了些。 膳后，随姑母倚在榻上，昏昏欲睡时听姑母开口，御前也热闹得紧吧。 萧芫嗯了一声，乌泱泱一片呢。 芫儿可知，今日两位夫人为何入宫为监察御史说情？ 萧芫撅唇，面上有些不悦，为何呀？ 管她为何，吵到姑母就是不行。 太后：世家谱系你记得滚瓜烂熟，怎的一到正事上便全忘了？ 晋国老夫人的亲属为何人？ 萧芫想了想，答：老夫人的夫君晋国侯与两个儿子在先帝时都因抵御北戎战死沙场，她的封号便是因抚恤而得。 这些年一直孑然一身，亲近些的，也只有亡夫晋国侯的子侄刘隅了。 刘隅位居何位？ 刘隅…… 萧芫倏然坐直了身子，睡意荡然无存，刘隅，便是黔方县令。 太后嗔她一眼，如此，可明白了？ 萧芫不迭点头。 晋国老夫人这些年最热衷的事就是帮衬她夫家子侄。 一年不知得进宫多少回，拿当年夫君儿子的战功用到地老天荒，觉得自家为了先帝抛头颅洒热血，皇家就应该对她予取予求。 ……似乎刘隅的县令之职，当年就是晋国老夫人从中斡旋才落到他头上的？ 萧芫对此只有个模糊的印象。 太后颔首，轻叹：予今日还想，当年便不该心软松口。 萧芫前后想想，便明白了。 虽说是晋国老夫人上下周旋，可若姑母不松口，一方县令这么重要的官又如何能轻易靠这些手段得到呢。 当年……当年老夫人丧夫丧子也没几年吧，又是为了保家卫国，姑母，换成谁，都没法儿不心软。萧芫宽慰。 太后想到什么，颇为欣然地仰起唇角。 皇帝就不会。 李晁…… 萧芫认真思忖了下。 嗯，按李晁政事上那曲里拐弯的八百个心眼子，加上甚至有些无情的肃正古板、赏罚分明，估计宁愿从自己私库里多出些银两，也不愿意坏了规矩给旁人白送个官。 就算是为了情面不得不如此，那暗地里也必定有无数个小动作，直到达到他心目中拨乱反正的效果。 这方面他的毅力，绝对无人能及。 煞有其事重重点头，那这般说，以后像这样的事，姑母干脆称病推给圣上得了，让他也感受感受牙尖嘴利老妇人的威力。 他还不会因此松口，多好。 太后拍她，什么牙尖嘴利的，没大没小。 可不就是嘛。萧芫哼道，不然，如何能吵到姑母？ 她不过倚老卖老罢了，若说抛头颅洒热血，好似他们一家不曾从中得利一般。更何况，再大的恩情，这么些年的处处迁就，也该还完了。 国有国法，家有家规，赏罚分明方是正途。若都像她这般，要什么给什么，那还治理什么国家，干脆切切分了得了。 义愤填膺地说了一通，在姑母目光下忽然心虚起来，弱弱问：姑母？ 太后目光意味深长：皇帝也曾如此说过，意思几乎一模一样。 萧芫怔然。 太后笑：这般看来，你们呀，当真是一对儿天生的帝后。 对皇帝与皇后这对天底下最尊贵的夫妻而言，在朝政等事上一致的观念甚至比彼此的情意更加重要。 试想一个为家为