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周嗓子双手在衣裙上胡乱擦了一把，走到门口应了一声：诶。

看热闹的人都还守在张大年家门口，见李扶摇他们出来，想上前，但看着清霜一直板着的脸，又心生胆怯。

劳烦村长带我去村尾看看。

村民都有些不解，村子里有什么好看的，不过出于好奇，还是有不少人远远跟着。

其实不等张大年说什么，李扶摇便发觉了异常，她抬眼看向清霜，显然清霜也有所察觉。

李扶摇收回眼神，不经意地问：村里人一般都是以种地为生吗？

村长笑呵呵的点头：是呀，都是老百姓，也没有别的手艺，不种地能干什么呢？

村里收成怎么样？

说到这里，张大年可就高兴了：咱们张家村靠东边，到处都是水沟、水渠，灌溉方便，只要没遇上灾害年，收成且好着呢，况且背靠几座大山，农闲了，还能上山去弄点野味，运气好了还能打到些肉卖给县城里的餐馆，也是一笔收入。

村子三面环山，绿荫如盖，一条河沟从西向东蜿蜒经过，确实是个好地方：你们村子位置确实好，光这一点，别的村子就远远比不上。

是啊，我们常在山里遇到别村的人，都说收成不好，进山找活路呢。张大年以此为傲，说话的底气都比方才足了些，深山有大型野兽，咱们村子里的人进山，多是在外围转转，只有那些活不下去的人才敢进去拼命。这样的人还不少呢。不过别人身手好，胆子也大，走路都十分快。

张大年话更加真证实了李扶摇的猜测：镇上近来不太平，你们知道吗？

普通老百姓没事不会往城里走，听到李扶摇的话，张大年一脸茫然：可是发生什么事了？

李扶摇面色苦恼：县城里闹了贼，最近我们的人正在四处搜捕，不过还是有些漏网之鱼逃窜出来了，我担心他会躲到周围的村子里，万一伤害了无辜百姓……

张大年一脸担忧：哎哟，那可是不太好啊，回头我得叮嘱一下，让大家注意些。

是啊，所以我才到你们村子里来看看，若是出现了什么生面孔，或者发生什么奇怪的事，你们一定要尽早通知衙门，我们好早日抓到贼人。

张大年把胸膛拍的砰砰作响：李捕头你放心，村里只要出现了不认识的人，我们一定上衙门通知你。

一路走到村尾，李扶摇不必仔细看，都能发现这里的房屋和昨夜看到的别无二致，但是唯有一样不同。

那就是，昨夜发生过打斗的地方，此刻竟然丝毫看不出痕迹。就算血迹可以冲洗，可是那些被刀剑斩断的草和树，不可能一夜之间消失的无影无踪，而且这里的泥土也没有被翻起的痕迹，所以……

李扶摇再次询问张大年：周围离得近的村庄有哪些，我一会儿也过去看一眼。

张大年摇摇头，正想说周围没有离得近的村落，又顿住：李捕头，经你这么一说，我倒是想起一件怪事。

大概是半年前了吧，铁牛上街说是遇到一个人要往张家村来，他还以为是来咱们村子探亲的人，结果都走到村口了，那人说不对，就下了车牛车又往另外一个方向走了。后来铁牛还给我说起这事，怕是哪家的亲戚走错了路，结果一问，咱们村中近来没有说要来探亲的亲戚。

不过当时我听了这事只以为是那人记错了村子的名字，没往心上去，您知道咱们这稍微远点的什么刘家村，王家村，以姓为名的村子不少，所以我们都以为是他记错了，经您这么疑问，我倒是觉得有些奇怪，要不我把铁牛叫过来，您问问？

不必，想来是记错了。李扶摇在昨夜躲藏的那处地方仔细看了一遍，虽然地形相似房屋布置也一样，但是绝对不是昨夜的张家村。

她心里有了数，就打算往回走。刚到村口，就遇到守在那的衙役：李捕头，我们头儿，有事找您。

这是何山手底下的衙役。

李扶摇皱眉，她不是让何山去找秋菊了吗？找她做什么？

看着衙役有些为难的神情，张大年十分识趣地往旁边让了点。衙役吞吞吐吐地开口：我们往缥缈楼去找那个秋菊姑娘，那姑娘却以死相逼，不许我们靠近，双方僵持不下，我们头儿没办法了，只能让我回来，请您……

李扶摇抬头看了下天色，时间还早，这会儿她想了解的事也了解的差不多了，转身对着张大年点点头：那行，今日就先到这里，后面发现了什么不对就赶紧到衙门告诉我。

张大年忙点头：李捕头放心。

缥缈楼在东街最繁华的地段。此处占地极宽，盖了足足三层楼高，光是看外面的飞檐翘角，就能窥见里面富丽堂皇的模样。

现在还没到她们的营业时间，所以楼里很是安静。不过又因为何山这些黑脸差役的存在，又莫名给楼里增添了些压抑的气氛。老鸨在一旁急的额头冒汗，又不敢招惹官府的人，又怕伤了秋菊。