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李扶摇将早已准备好的一青一红两个盒子分别递到一大一小两个黑猴手上：平安的是生辰礼，嫣然的是道歉礼，我这么久没来看你，没哭鼻子吧？

刘嫣然小嘴一撅，轻轻了一哼：千山哥哥小瞧人。我是那种动不动就哭鼻子的人吗？

刘老板连声推拒：使不得使不得。您人能来我们就很高兴了，怎么还能让您破费呢。

说着，就要把两孩子手上的东西交还，李扶摇立即板了连脸，转头就开始告状：花姐，松哥这是不许我在这儿吃饭了。他刚才还在村口叫我沈老板。

刘松一听又是一阵双手乱舞，急得老脸通红，忙解释：外面人多口杂，我这不是怕被人知道咱们的关系，给你添麻烦嘛。

你少给老娘胡说八道。花姐闻言一巴掌拍在刘松的胳膊上，将他臭了一通，转头又看向李扶摇，这次让你破费了，下次可不许了。进去坐吧，今天杀了鸭子还买了蹄膀和肥肠，你好久没吃我做的饭了。

李扶摇笑眯眯地跟在她身后进屋，十分随意地左右打量了一眼：这是新起的房子？比从前宽了不少。

拖你的福，如今咱们也住上青砖大瓦房了。花姐笑得十分满足，两孩子大了，平安要给他准备一间念书的房，老大也要准备一间。

闻言，李扶摇脸上的笑越发真切，伸手把嫣然拉到跟前问：如今念了哪些书了？

《三字经》和《弟子规》我都背下来，如今正在学《千字文》。刘嫣然声音清脆，算术我也学了，我爹时常算不过来账，都是我帮他的。

李扶摇面露惊讶，转头眼神询问花姐。花姐点头表示嫣然所言不虚：老大算术学得好，我俩算老半天的账，她张口就能算出来。现在庄子里的账我们干脆都交给她，佃户每年该拿多少钱，分多少粮，都是她在操心。

了不得。李扶摇惊叹，真心为跟前这个五岁多了才开始识字的精瘦小黑妞高兴，嫣然如今也是小老板了。

几人聊得正热闹，鹿鸣正想开口说一句什么，就察觉了些异常，他耸耸鼻子，使劲一吸，大喊：花姐，你锅里煮的什么？

啊呀！我的肉。花姐大梦初醒，终于想起被她遗忘在锅里的肉，一时间连李扶摇都顾不得了，夺门而出。

嫣然，带平安去玩儿，我和你爹爹要说点事。花姐去忙厨房的事了，索性这会儿还没到饭点，李扶摇打算先把正事办了。

好。刘嫣然脆生生地应下，千山哥哥，那你一定要留下来吃午饭。

行。李扶摇眉眼含笑地看着两黑猴跑开后，才正了脸色看向刘松，我听易知说最近有许多孩子失踪，你知道是怎么回事吗？

刘山一听是这事儿，神情立马变得严肃，他引了李扶摇在桌边坐下：这事儿要从端午那会儿说起……

益州人爱热闹，到了端午大街小巷都是人，河边更是热闹非常。

不少父母都会在这一天带着孩子出门，白天看龙舟，夜里还有灯会，玩一整天都嫌不够。更何况，今年的灯会上还出了点新东西，有一伙外地人，不知道是哪个地方的，他们在县城选美。

咱们这选美也有规矩，只要十岁以上，十五岁以下的女孩，选个最好看的，坐在我们的漂亮马车上绕街走一圈，就可以得五两银子。

说着那人就指向一旁高头大马拉着的绑满了鲜花的车。

众人顿时哗然，别说小孩子，就是不少当了娘的人看着都十分心动，更遑论说还有五两银子。庄稼人一年都未必能攒下五两银子。

不会是骗人的吧？也有不少人质疑。

但那外地人却说：我们的家伙什在这里，街就这么长，不放心的就都跟着咱们一起走一圈，回来到这里领银子。

他都这么说了，不去白不去，就算最后没领到银子，白坐一趟这么漂亮的马车也十分值得。不少带了女孩出来的父母双手将孩子往台上推：快去快去，拿到银子咱们卖肉回去吃。

这选美做得还有模有样，旁边坐着人弹琵琶伴奏，前面站着人组织所有想参与的百姓站出来，每人手里发一朵花，他们觉得谁最漂亮就把花投到哪个姑娘跟前的花篮里，得花数量最多的人获胜，获得一次坐车游街的机会。

县城的街总共也就不到百丈的距离，马车回来后，第一个被选出来的女孩父母极为紧张地看着他们，又怕他们抱着孩子跑了，又怕他们不给钱。