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沈星晚眸中泛起滚烫热意，双手下意识地攥紧了衣角，仰起头，急切又笃定：我想去，哪怕只有片刻，我也想知道他过得好不好。

她眸中还有想要探寻真相的决绝。

她深知哥哥或许知晓诸多隐秘，这对揭开这些阴谋至关重要。

燕景焕轻轻抚了抚她的发顶，柔声道：好。随后，他唤来心腹，低声吩咐了几句。

沈星晚在燕景焕的安排下，立刻更衣前往了天牢。

一路上，她不自觉地攥紧了拳头，脑海里不断浮现出哥哥的面容，那些儿时赖在哥哥身边的回忆如潮水般涌来。

踏入天牢，阴暗潮湿的气息扑面而来，混杂着腐臭和霉味。

沈星晚眉头微蹙，脚步却没有丝毫迟疑，由狱卒引着来到哥哥的牢房前。

隔着冰冷的栅栏，她看见了那个熟悉的身影，他清瘦了，也憔悴了许多。

哥哥！她有些哽咽。

沈云朝缓缓抬起头，眸中划过惊喜，继而转为担忧之色，疾步跨到栅栏前，双手紧紧握住栏杆：你怎么来了？

沈星晚急切打量着沈云朝全身，见他虽面色苍白，但并无明显外伤，这才心下稍安，哽咽道：哥哥，你受苦了。

沈云朝勉力笑了一下，我没事，没有受刑，阿母和父亲如何？可还好么？

家里人都惦记着你，阿母身体还好，只是日夜担心，头发白了许多。沈星晚说着，泪水在眼眶里打转。

沈云朝望着她，也渐渐红了眼眶，嘴上仍安慰着：星晚别哭，哥哥没事。说罢，他犹豫了一下，终是忍不住开口：琳儿她...可还好么？

沈星晚深吸一口气，她太子侧妃当得很好，有太子庇护，哥哥你放心好了。

沈云朝神色黯然，落寞垂下眸去。

沈星晚见状心中一酸，顿了顿，轻声说道：哥哥，这些日子，广安公主为了你，把内务府的门槛都快踏破了。

她在那堆积如山的账本里，找到了对我们有利的关键线索，还四处拜访朝中大臣，哪怕被拒之门外也不肯气馁，仍然为了救你四处奔走。

沈星晚恳切望着沈云朝：她对你的这份情意，你可曾看见？她才是你的良人啊。

沈云朝讶异抬起头，眸中情绪复杂。

沈星晚也不好多劝，确认他没有生命危险，低头从怀中掏出一张纸来，纸上勾描着双面暗针法雀金纹样，神色凝重：哥哥，我有要紧事问你。你可记得这纹样？

沈云朝面色一沉，仔细端详后皱眉道：很是眼熟，似乎在哪里见过。

是不是几年前，你协查那桩江南织造贡品失窃案时见到过？

沈云朝略一思索，恍然大悟，正是那批赃物特有的针法纹样，当年皇上震怒，从此江南织造再不出产这纹样的织物了。

对吧？沈星晚凑近沈云朝悄声道：可我在皇贵妃宫里，瞧见她供奉的唐卡衬布，用的正是这批失窃的贡品，哥哥你可知道这唐卡的来历？还有，朝廷中是否真有势力与西域勾结？

沈云朝闻言，眸中陡然一暗，警惕环顾四周，压低声音：此事干系重大，不可妄自揣测。

眼下都什么光景了，你都下天牢了！沈星晚心急如焚，握紧了哥哥的手恨声道：西域进犯连夺数城，有人弹劾你勾结西域养寇自重，意图谋反！

再不搏一把查出究竟是谁勾结西域，扳倒陷害你的人，咱们家只会倾巢覆灭啊哥哥！

沈云朝闭目良久，终是在确认周遭无人偷听后，神色凝重地凑近沈星晚，声音低得几乎听不见：你猜得没错，确实有朝廷势力与西域暗中勾结，那唐卡便是他们往来的重要信物之一。

沈星晚的心跳陡然加快，追问道：你还知道些什么？到底是谁在背后操纵这一切？

沈云朝眉头紧锁，我也是偶然间发现一些蛛丝马迹。涉及的人员众多，官位颇高，连皇贵妃都极有可能牵涉其中。

沈星晚心中一震，咬了咬下唇，又问：那我们该怎么办？

沈云朝微微摇头，此事太过隐秘，现在能确定的线索太少，稍有不慎，不仅扳不倒他们，还会让我们陷入万劫不复。

他顿了顿，又叮嘱沈星晚：你也要格外小心，行事不能露出任何破绽。多留意皇贵妃和太子一党的动静，若有异常千万别轻举妄动，先去告诉燕景焕，他定会有法子的。

可我不能就这么干等着，我得做些什么，总不能眼睁睁看着他们抄咱们九族啊。

沈云朝抬起手，轻轻摸了摸沈星晚的头，像小时候那般安抚她：哥哥知道你心急，可这件事急不得。你别忘了皇贵妃在宫中经营多年，势力盘根错节，轻易撼动不了她。