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萧赫低头看了眼左肩伤势，静静听着。

吕掌柜来报，徘徊凌云斋四周之人，昨夜忽有异动。属下暗中观察，见那伙人虽于城中各处奔走相见，身上却未带任何凶物，故未提高警惕，却没想……

杨跃跟随他左右多年，行事稳妥有度，少见他面露如此张惶之色，萧赫目光从左肩处移开：说下去。

却没想到，如今城中各处已流言四起，说……杨跃说着顿了一顿，面上神色从张惶转为羞恼，说三殿下同沈家嫡女交情匪浅，时常在凌云斋私下见面，情话绵绵。

更还有言，那日殿下无故出现在宁安寺，便是为了私会沈家嫡女，二人时常私下见面，且已私定终身。

萧赫搭在刀柄上的手一顿，对沈青黎昨日故意布局的画蛇添足之举，终是明白过了其中用意。眼前忽又闪过她离开前的欲言又止，难怪，难怪她要舍近求远、画蛇添足。

先前，当真小看她了。

设局诱敌，是为助其兄长除去身边隐患。可如今的散布流言之举，却叫他看不清。

此举虽对自己名声有损，但却洗清了关于宁安寺背后之人的嫌疑。于自己而言，自是利大于弊的，但于沈青黎一刚及笄未嫁的女子来说，却非好事。

昨日脑海中念头再次浮起，萧赫眯了眯眼，脑中再次浮现先前屡现梦中的迷离画面。说来奇怪，自他拾到她的白玉簪后，做那怪梦的次数便少了许多，但即便如此，脑中的旎漪画面却仍如深入骨髓般挥之不去。他对她有有欲，这一点他不得不认，但若只是欲念，他有的是法子压制。

可眼下他却发现，除了欲念，他对她竟多了几分其他的念想。是探究，好奇，还是旁的什么心思，他虽不明，但心中却有一点能肯定。

绝不能让她落在太子手里。

他做事有一原则，对于看不透的人或事，或斩草除根，或将其收在可控范围内。

她既主动寻上来，倒是省了他不少麻烦。

沈青黎是侯府嫡女，斩草除根自不可能，也着实没有必要。那么，便只剩第二点了。

不必出手，且先静观其变，再开口时，萧赫眼中的疑惑之色已全然不见，必要时，为其再添一把火也无不可。

杨跃怔一下，随即抱拳躬身，心中虽觉殿下行事与往日有所不同，但没有怪罪还是让他暗松了口气：属下遵命。

**

东宫。

斑驳光影透过枝叶间隙，洒落窗台。

萧珩站在光影斑驳的窗台边，目光幽深地看着台边长案上摆放的那株濒死兰花。前几日被折断的叶片上，已发黑溃烂，本含苞待放的花蕊亦失了颜色生气，垂败下来。那日心急，多浇了点水，又在气恼时失手折了叶片，即便这几日他悉心养护，仍不见起色。

半明半暗的光线中，萧珩眼色一沉，徒然伸手将盆中兰花连根拔起，后厉声唤了元禄进屋。

殿下有何吩咐？元禄俯身跪在地上，不敢动弹，目光紧盯地上洒落的泥土，知道太子近来心情不好，却也没料想到竟差至如此地步。

根茎带出泥土沾在手掌和衣袖上，素来喜洁的萧珩却不以为然，只边拍着手上尘泥，边淡淡说道：将石毅处理了罢。

表情平淡，语气沉静，仿佛在说一件再稀松平常不过的事，却让俯身跪地的元禄听了身躯一震。

毕竟和石毅有些交情，且太子殿下也曾亲口夸赞过他的能力及野心，虽知此番石毅办砸了事，但元禄还是壮着胆子劝诫：眼下东宫正缺人手，殿下能否留其性命，最后给一次机会？

萧珩看向元禄，说话语气不喜不怒：石毅确有几分本事在身，连你都帮他说话。

奴才不敢，奴才不敢，元禄吓得接连叩了几个响头，不敢再有多言，奴才这就去办。

办事不利而丢了性命，此事在宫中向来稀松平常，外人都道太子殿下平易近人，温润有礼，但只有如他这般的东宫心腹，才知殿下的真正性情。即便如此，方才殿下的言语中还是透着极为少见的冰冷和杀气，沈家女在殿下心中的分量远比他以为的要多得多。

背脊渗出的冷汗缓缓流下，元禄强压下心中恐惧，叩首道：属下遵命，定不让殿下失望。

切记，往后行事时不可伤沈青黎半分，萧珩目光落在地上被连根拔起的兰草之上，叫人将此处打扫干净，另再寻一盆兰花过来。

是，奴才遵命。

慢着，见人离开，萧珩出言制止，五日之后便是春猎，以母后名义，给宋府送封请柬，邀宋家女眷同去。

宋府？元禄未从惊惧中回神，一时没反应过来。

御史宋家，萧珩淡淡道，前几日同沈青黎一道去宁安寺的那名女子，便是出自宋府。

沈府武将出身，自在春狩受邀之列。沈呈渊刚南下回京，近几日又要忙着处理宁安寺之事，怕是难以分身前去。据他所知，沈青黎亦擅骑射，想来不会错过春狩围猎，但为保万一，若借东宫之名送信前去，怕会令其心生防备，邀其好友同行，她必前去。

元禄了然：奴才这就去办。

房门打开，复又阖上，微凉的晚风吹入房中，却没有一丝清凉感，只叫人觉得胸口沉闷。

萧赫，沈青黎，这二人是何时有联系的？

沈青黎刚过及笄，除了林家，未与其他男子有过多交集。即便与萧赫相识，断没有如今坊间所传的那般情深似海。

暴露了宁安寺，尚还有补救的机会，若失了人，怕才是更大的麻烦。

失了春日宴的一击即中，他本想先静观其变，再徐徐图之。然眼下坊间流言忽转，不仅彻底洗清了萧赫和宁安寺背后之人的嫌疑，更还让他多占了一筹。其中必然有人推波助澜，但查到地背后之人却并非萧赫，甚至不知是哪方势力。

眼下局面于他大大不利，留给他谋划的时间不多了，谋划必得再快些才行。

萧珩俯身蹲下，伸手抚了抚摔落在地的枯萎兰花花叶。

说来奇怪，近来几日，尤其雨夜，那沈家嫡女沈青黎的身影频频出现梦中，或娇或媚，或温婉或纯然，甚至有一日梦中，还柔声唤他夫君，自诩克制的萧珩，头一次对此般梦境生出眷恋之感。

思此，萧珩眯了眯眼。

若说先前对沈青黎是谋算利用，那么现在，对她，他势在必得。

作者有话说：

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