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弗雷德里克为了这顶皇冠，本来已经和教皇谈好了，以整个西西里王国作为交换条件。但突发意外，导致交易还没达成就夭折了。

而这一次，诺恩也隐隐猜到教皇的底线应该也差不多，就是西西里王国。诺恩也很清楚西西里王国对教皇的意义。

教皇的影响力更多的是在精神层面上的，其他方面就很弱。拿土地上来来说，教皇的领地也就是罗马城附近不大的一块区域。

但就是这样一片区域，东西两面都是海洋，北面是威尼斯、米兰等城邦，因为小腓特烈祖父红胡子的原因，名义上臣服帝国。而南面则是西西里王国。可以说教皇国是被神罗势力彻底包围的。因此教皇一定要解除这个封锁。

但这个决定，诺恩做不出也不能做。

从情感上来说，西西里王国是小腓特烈生母的家乡，也是小腓特烈的出生地和半个老家。从帝国利益上来说，西西里王国是亨利花费无数军力和财力才拿下的，就这么让出去了会被人戳脊梁骨的。

而且诺恩学过一句话：以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。诺恩知道，暂时的让步只会让这位教皇更加肆无忌惮。因此决不能放弃西西里王国。

在双方底线都不退让的情况下，拉缇夫这趟外交活动，几乎可以预见失败。

因此诺恩只能摇摇头道：谈吧！底线不能退让，但是其他的都可以谈。实在不行……

认真思考了许久，诺恩也找不到什么特别好的主意，只能长叹了一声：拖吧！

那位教皇今年已经51岁了，在这个年代已经算是年纪很大了，哪天突发疾病噶了也很正常，而小腓特烈还年轻的很，诺恩也正值壮年，熬也能把这位教皇熬死。

拉缇夫听到后倒是喜滋滋。这一趟出去，经费充足，时间优裕，可不得在罗马这个繁华之地好生享受享受。

哦，对了，这一趟阿迪莱也会一块跟着过去。

拉缇夫的脸瞬间垮了下来，但他的笑容没有消失，只是转移到诺恩脸上。诺恩笑吟吟的补充道：虽然她有她的任务，不过你要是做了什么出格的事，多半就会摆到我面前。

所以……诺恩的笑容十分温和，动作也十分轻柔的拍了拍拉缇夫的衣领：好好干！

拉缇夫露出一个比哭还难看的笑容：知道了。

去吧！一路平安！

送走了拉缇夫，诺恩看着正在和小朋友练剑的贞，心中总算是舒坦了几分，觉得或许这才是帝国的未来。

贞姨啊！我觉得剑术实在是用处不大啊！要不然我们还是练练最新发明的火枪吧！

……你猜这个距离，是你的枪快，还是我的剑快！

诺恩以手扶额，一个十字隐隐出现在脑门上，帝国的未来看来还需要加强教育。