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第3章 现世

不敢……我的陛下！肯尼斯深深低下头颅，声音低沉而恭敬，仿佛他不再是时钟塔备受尊崇的一级讲师，不再是传承九代的埃尔梅罗家主，而只是一个站在历史巨人脚下的凡人。

肯尼斯的脊背微微弯曲，双手紧贴裤缝，连呼吸都刻意放轻，唯恐惊扰了眼前这位跨越七百余年时光降临于此的存在。

毕竟，站在他面前的，是诺恩·阿德勒——那位就算是诸多传奇之中依然可以排进前三的传奇帝王，是亲手将破碎的神圣罗马帝国重新熔铸为统一强权的缔造者，更是以凡人之躯整合欧洲魔法界、奠定现代魔术基盘的奠基人。

传说中，他不仅在战场上所向披靡，更以无与伦比的经济手腕令金币如潮水般涌向帝国国库；他推行教育、改革律法、建立学院，甚至亲自参与设计了时钟塔最初的结界结构。

如今，那座矗立在时钟塔中央广场上的青铜雕像，依旧日复一日俯视着来往的魔术师——而雕像的面容，正是眼前这位身披银白轻甲、眼神如湖却深不可测的青年。

诺恩并未立即回应肯尼斯的谦卑。他的目光越过这位骄傲的魔术师，落在其身旁那位面色苍白、身形摇晃的女子身上。

索拉·娜泽莱·索非亚莉，这位素来高傲的贵族千金此刻也低垂着头，长发遮住了她平日锐利的眼神，只余下一丝难以掩饰的敬畏与紧张。

你身上似乎有着我的血脉，诺恩缓缓开口，湛蓝色的双眸中忽然掠过一缕紫色的魔力之雾，如同星辰坠入深海，虽然很稀薄就是了。

索拉身体一颤，随即强撑精神答道：是的，陛下！我的家族算是英格兰王室的分支，而英格兰王室……

英格兰王室是诺恩女儿的秘密早在诺恩死后公开，甚至英格兰王室为了提高自己的正统性，想尽办法和帝国皇室通婚，并大肆宣扬血脉的高贵。

而索拉作为英格兰王室的分支，自然是知道这些。因此她的声音虽弱，却努力保持清晰。作为贵族，她深知在这位活历史面前，任何含糊其辞都是对先祖的亵渎。

不过诺恩却眉头微蹙。他并非因血脉稀薄而不悦，而是察觉到索拉体内魔力几近枯竭——方才开启秘银匣、激活召唤媒介的仪式显然超出了她身体的承受极限。

诺恩腰间悬挂的那本玄奥魔典似有所感，封面浮现出繁复如星轨的纹路，随即一道柔和的紫色魔力之风自书页间逸出，如春雨般无声浸润索拉全身。

刹那间，索拉原本灰白的脸颊泛起淡淡红晕，紊乱的呼吸逐渐平稳，连指尖的颤抖也止住了。她惊讶地抬起头，眼中满是难以置信：这……这是……

只是一些帮助恢复魔力的小把戏罢了。诺恩语气平淡，仿佛刚才施展的难度极高的回魔魔术，而不过是拂去衣上尘埃。好了，现在谈话可以继续了。

他随意地走向房间角落的扶手椅，动作自然得如同回到自己书房。坐下后，他靠在椅背上，身体放松而随意，手指轻轻敲击扶手，目光再次投向索拉，带着一丝不易察觉的关切：现在我的帝国如何？

这个问题如重锤落下，令肯尼斯与索拉心头同时一震。

与其他来自神话时代的英灵不同，诺恩的历史并不遥远。距今不过七百余年，他的事迹仍清晰记载于各国史册，他的法律条文尚在部分邦国沿用，他修建的城市依然有着无数民众居住。他的影响从未消散，只是……悄然隐入日常。

但也正因如此，他的问题才格外沉重。他问的不是我的传说是否流传，而是我的帝国是否还在。

索拉沉默良久，斟酌着每一个字眼，仿佛稍有不慎便会触怒一位沉睡千年的君王：您建立的帝国……还依然存在。虽然几经更迭，曾经开拓的无数海外殖民地都已经丢失，但您当初征服并整合的核心疆域——德意志、波西米亚、意大利北部、低地诸国——基本仍在同一政治实体之下。只是……

她顿了顿，几乎不敢直视诺恩的眼睛。

只是如今掌权的不再是我的血脉罢了，对嘛？诺恩替她说完，语气平静得如同在谈论天气。他甚至微微一笑，仿佛早有预料，岂有千年不灭的帝国？王朝更替，本就是历史的常态。

这番坦然反而令肯尼斯与索拉更加不安。他们原以为会面对一位因子孙无能而暴怒的帝王，却没想到对方竟如此豁达。

可正是这份豁达，透出诺恩一种超越时代的清醒与孤独——仿佛他早已看透权力的本质，也看淡了后世的荣辱。

在1765年的光荣革命中，索拉鼓起勇气补充道，贵族议会与新兴的市民革命党人联合，迫使您的后嗣签署了《还政条约》，将皇权交还给民选议会，确立了君主立宪制。

贵族和革命党人？诺恩眉头一挑，随即轻笑一声，带着几分讽刺，这两派竟能联手？看来我的后嗣……也是天怒人怨了。

肯尼斯见诺恩神色微黯，急忙插话：您也无须担忧！那些背叛您血脉的旧贵族后来大多被清洗出权力核心，如今的执政体系虽非帝制，但仍以您的法典为基础，您的精神……

我知道帝国还在，就够了。诺恩打断他，声音温和却不容置喙。