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下月初，又是向将军府缴纳商税之期。上回已经给了不少，明昭看向谢晏和宋臣，明账做得如何？

谢晏看了一眼宋臣，宋臣接口道：已准备妥当。账目显示，两月总获利约合粮食八百石，按三成计，应纳税二百四十石。另有一些零碎布匹、旧物可充抵。这份账目，足以让将军满意，又不会引人过度觊觎。

毕竟秋收不远了，她父还寻到了煤矿与铁矿，马上就不缺钱了，她还要辛苦挣钱，但是他有矿。

所以她要私房钱，都是一家人，说什么偷税漏税，她能给就已经很好了。

况且她养活了全城百姓，她父只需要养他的军队。

明昭继续，秋收在即，但胡骑动向不明，他们等了这么久，肯定在等秋收搞事，我们必须加快积蓄力量。如今有铁有煤，且挖出来了，我们要炼钢，还要想办法做守城的武器。

火药一时半会杀伤力不够，顶多做个炮仗，没什么意义，她一时半会也找不到能改进的人，大唐用火药宋朝用大炮，对上马背上的，也没什么效果。

更别说大明火铳都有，除非科技革命，但话又说回来了，用后世的办法改进改进他们原有的武器还是可以的。

房间里气氛为之一肃。

赏金的喜悦暂时被压了下去，所有人都清楚，盈亏只是添头，战场的生死才是大事，壶关一旦破关，城里的百姓都会变成胡人的军粮，尤其是妇孺。

其他人也会被屠杀。

他们的努力也是为了壶关的运转，像女公子说的，这只是开始，万事开头难。

铁与煤是好东西，

宋臣放下茶杯，但如何将石头与黑炭，变成能劈开胡骑骨头的利刃，却是另一回事。女公子欲改进武器以对抗骑兵，须知我们现在手中之铁，究竟是何等成色，方能量力而行。

他看向陆野和赵怀远：二位常在军中，又参与矿场开采，如今匠造营初立，可知我们炼出的铁料，大致如何？军中原本的兵器甲胄，又是何等模样？

陆野沉吟道：末将愚见，军中制式环首刀、长矛，刃口尚可，但用力劈砍硬物或胡人厚皮甲，与其铁片相击，常有卷刃崩口。甲胄多为皮甲镶铁片，铁片厚薄不均，防御箭矢尚可，面对胡人重骑冲锋的骨朵、铁锤，往往难以抵挡。

赵怀远补充道：我看了新炼出的生铁锭，质地似乎比以往见过的要坚实些，杂质也少。但具体好坏，还得匠人说了算。

明昭听罢，看向宋臣：宋先生，依您看，我们如今这高炉所出，加上匠人手艺，能使兵器达到何种程度？若要对抗胡骑，我们最急需改进的是什么？

宋臣没有直接回答，毕竟明昭年龄小，先对她解释了此时钢铁，女公子，当今天下，铁器优劣，大抵分三等。

最下等，乃是各地小炉胡乱所出之恶金，杂质多，脆而易断，只能做农具或粗劣箭镞。

中等，便是如壶关以往，或大部分军镇所用炒钢。此法可批量得钢，然火候、手艺掌握不易，所得钢材软硬、韧性不均。上好者可为刀剑，次者制矛头、箭头，再次者只能为甲片、工具。我军旧械，多半此类。

上等，则是百炼，或传闻中的宿铁之法。百炼乃是对优质炒钢反复加热折叠锻打，去除杂质，千锤百炼，所得之钢均匀坚韧，可称宝刀，然费时费力，一柄刀剑或需数十工日。

他顿了顿，至于灌钢之法，传闻能将生铁与熟铁合炼，使生铁之碳匀入熟铁，高效得钢，只是具体工艺，非顶尖大匠不能掌握，且多秘而不宣。

明昭听明白了，现在的壶关，大概率处于中等偏下，百炼钢都不能普及，可胡人普及了，比如鲜卑，此时胡人估计在划地盘。他们这壶关过些日子来的是谁，谁也没谱。

如果是匈奴与鲜卑，就很凉凉，去年的羯羌都全靠天时地利，而且人家只是心理阴影，不代表他们会放弃报仇。

他们的时间很紧，商场的事全交给谢晏好了，能者多劳。

所以，我们当前目标是三管齐下。她清晰地说出自己的规划，她会弄焦炭，这种在明清时候才大规模使用的，焦炭炼出来的生铁，质地会更纯。

现有高炉必须保证稳定产出优质生铁。炒钢工艺要标准化，挑选最可靠的工匠专司此事，务必让我们制式长枪的枪头、箭镞的质量，稳定超过胡人普通装备。

她有钱，这个时候就可以花了，钱要花在刀刃上。

我们可以重金礼聘匠人，以及其他可能知晓灌钢或特殊锻造法的匠人。给他们最好的条件，单独划出工区，尝试灌钢法。我不要他们立刻成功万斤，我要他们先炼出几炉灌钢，看看成色，摸索出门道。此钢优先用于打造破甲矛头、弩臂关键构件、以及将领和精锐的刀剑。

她思路极其清晰，大批量生产，又要技术突破，还不忘质量。

最重要的是守城武器，明昭继续道，这才是对抗骑兵的关键，也是他们的保命符。骑兵最大的优势是机动和冲击，我们要让他们冲不起来，或者冲过来就得脱层皮！

宋先生，陆叔，怀远，你们觉得，除了加高加厚城墙，我们最急需在城外布置什么？城墙之上，又该增添何物？

宋臣缓缓道：城外，当设多重障碍。除了传统的壕沟、陷马坑，女公子前些日子所提铁拒马、铁蒺藜确是利器。铁蒺藜可大量铸造，撒于敌军来袭必经之路，坏其马蹄。铁拒马需坚固可移动，置于营门、甬道、缺口处。

城上，首重弓弩。现用弩射程、威力、射速皆不足。我们需要造强弩。

陆野补充：胡骑擅射，常逼近抛射，压制城头。我们需有能及远之弩，在其弓箭射程外予其杀伤。另外，滚木礌石、热油金汁必不可少。

明昭眼中光芒闪动：我们还可以造令人猝不及防之物，比如，我们可以试制一些夜叉擂？或者狼牙拍？

见几人有些不解，她简单解释：夜叉擂，便是用粗大原木，周身嵌满铁钉倒刺，用绞车悬于城外，待敌兵攀城或聚集时放下，横滚碾压。狼牙拍类似，是巨大木板嵌铁钉，拍击城墙墙面之敌。这些皆是守城古籍中有载之物，或许壶关以往未及制作。

赵怀远听得兴奋：这个好！木头咱们有的是，铁钉也好打！砸下去，可比石头块厉害多了！

散会后，众人各领任务而去，小院重归寂静。

赵煦带着谢恒厥巡视回来了，明昭与他们说了他们的奖励，赵煦瞪大了眼睛，啊，原来他也有工钱吗？

这还是八岁的恒厥头一回用劳力赚钱，他眼睛都瞪大了，明明家里有，为什么他感觉自己赚的更香一点？

难道因为累到了吗？

明昭回府没有歇息。

她伏在书案前，铺开干净的麻纸，提起笔，将她方才所说的几样器械，以及一些关于改进高炉、处理煤炭的模糊想法，用最简洁易懂的线条勾勒出来。

她画得并不精美，甚至有些稚拙，但关键的结构、尺寸比例、乃至铁钉的排列方式，都标注得清清楚楚。

夜叉擂的粗木与铁刺，狼牙拍的厚重木板与绞索，铁拒马的三角稳定结构，还有一个简易的、带有脚蹬环的蹶张弩示意草图。

画到关于煤炭处理的部分，她停住了笔。

直接说焦炭太超前，她想了想，在纸上写道：石炭性杂，恐含毒物害铁质。可仿青乌炭法，置石炭于密闭泥窑中煅烧，去其烟气杂质，或可得坚炭，燃之火力猛而无毒。煅烧时窑内流出之黑油，亦需收集，可涂木防蛀，涂革防水。

旁边还画了个简单的密封窑示意图。

画累了就睡，一直忙到第二天下午，她才将这些图纸和说明整理好，小心卷起。

一家人用罢晚饭。

赵缜正欲起身去书房处理军务，明昭叫住了他。

阿父，她走到赵缜面前，双手捧着那卷图纸，仰起小脸，明昭昨夜整理了一些关于城防器械和炼铁之事的想法，画了几个图样，阿父看看。

赵缜有些意外，接过那卷略显沉重的纸卷。

展开一看，首先映入眼帘的就是那结构分明的夜叉擂和狼牙拍图样，旁边还有密密麻麻的小字注解。

他粗通军械，一眼便看出这两种器械若真能造出，对守城士卒来说是何等助益！

尤其是那夜叉擂，简直是克制云梯和城下密集敌兵的利器。

他快速翻阅下去，铁蒺藜、改进拒马、蹶张弩草图……

一件件虽显粗糙却思路奇巧的物事跃然纸上。

翻到最后，看到了关于煤炭处理的那段文字和简图，赵缜的眉头微微挑起。

他合上图纸，看向女儿的目光复杂难言。

有惊叹，有骄傲，这些图样，绝非一个八岁女童凭空能想，即便是梦中所授，也需有极清晰的理解能力。

女儿这份于实务上的天赋与心思之缜密，再一次超出了他的预料。

昭昭，他声音有些低沉，这些都是你想的？

明昭点点头，有些是女儿胡思乱想，有些是从杂书里看到的只言片语，自己琢磨着画的。也不知对不对，能不能用。

赵缜深吸一口气，将图纸仔细卷好，握在手中。对与不对，能不能用，光看图不行。昭昭，明日你可有空？

明昭眼睛一亮：有空！女儿的事都安排好了！

好。赵缜脸上露出笑意，明日一早，为父带你去个地方。让你亲眼看看，我们壶关的铁和火究竟是何模样。到时候，你再跟为父，还有营里的老师傅们，仔细说说你这图上的东西。

好！

嗯，去歇着吧，明日要早起。

赵缜揉了揉她的头发，看着女儿轻盈离去的背影，赵缜又缓缓展开图纸，目光再次落在那关于石炭煅烧的段落上。

他唤来亲兵，低声吩咐了几句。