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是你今日刻意相让。

明昭可不接他的奉承，不想他们的交情也搞得这么客套，说来谢晏投了许多钱与她一道扩张生意，他如今也水涨船高暴富了。

正好这次再骗他投点，投军机。

暮色四合时，两骑缓缓归城。他们在城外待了一天，打回了点猎物，也不算没有收获。

进了城门，暮色里的晋阳城开始掌灯。坊市间的喧嚣已渐平息，偶有炊烟从民居院落升起，混着烧饼摊子的焦香。

明昭放慢了马速。

如有今日类似的情报，她开口，你报与宋臣的时候，再报我一份。

好。

知己知彼百战百胜，明昭很是期待，三年后他们剑出北地之时。

但在此之前得低调，不让胡人没坑上匈奴，反而来群殴他们了。

两骑行至将军府前。

明昭下马，将缰绳递给迎上来的小厮。她站在阶前，回身看向谢晏。

我很久没去商社了，一直以来辛苦谢郎了，明日的账目，明昭说，我来看。

谢晏微怔。

商社账目本是他分内之事，每月朔望报呈便是，明日并非例行核账之日。

他看着她。

她神色如常，仿佛只是随口一提。

好。

明昭微微颔首，转身进了府门。

明昭刚跨进二门，就被人拽住了袖子。

昭昭！

赵煦不知道从哪个角落冒出来的，愁眉苦脸地扑向她，你可算回来了，我等你一下午。

明昭被他拖着往正院走，觉得莫名其妙，什么事这么急？

送礼的事。赵煦头也不回，他听门人说明昭在门口就赶来了，他好愁。急，十万火急。

明昭以为出了什么大事，结果被他按在书案前，选礼物。

你帮我看看，这个玉簪，会不会太轻浮？这个书简，会不会太迂腐？这个——

等等。明昭按住他的手腕，这是送谁的礼？

赵煦顿了顿，别开眼。就那姜氏，阿父让我以后娶的那羌女，她生辰快到了，我想给她送点礼。

毕竟汉人两家定亲，生辰与年节不送礼，会显得男方心不诚。

明昭想起来了。

赵煦的未婚妻，姜氏女，羌部大酋长之女，听说比明昭大两岁，与赵煦年岁相当，而且过几年就要成亲了。

明昭没说话，垂眼把礼单从头到尾看了一遍。

玉簪一对，书简一函，绢帕一方，并州风物若干。中规中矩，挑不出错处，也看不出心意。

这些管家会置办的。明昭说，你何必亲自费神？

赵煦沉默片刻。

理是这个理。他声音闷闷的，可我这也没见过她，也不知道她喜欢什么。万一她觉得我敷衍，连心意都懒得用，那不是让她伤心么？

他抗拒是一回事，但他抗拒的是他爹给他定的亲，与女方是无关的。

而且她也惨兮兮的，这么小就跟没见过的人联姻了，还好他长得帅，万一找个丑还凶的，日子可怎么过？

不是他自夸，看学院里那群歪瓜裂枣，还轻浮的那伙人就知道。

明昭抬眼看他。

暮色从窗棂漏进来，落在赵煦侧脸上。他在军中已是有几分名望的少年将军，此刻垂着眼，手指摩挲着礼单边缘，竟有几分罕见的局促。

明昭没忍住笑了笑，开始逗他，我当你有多不情愿这桩婚事。

她把礼单拿过来，另取一张素笺，原来是在担心人家伤不伤心。

赵煦耳根微红，我没说情愿，我都没见过她。

明昭不理他，提笔蘸墨，在素笺上写了几行。

玉簪太寻常了，送不出手。羌地多山，她自幼在山野长大，你送这些闺阁里的精巧物件，她未必懂得把玩，反倒拘束。

你去年秋猎猎的那张白狐皮，不是一直收着？拿去硝制了，做一件手笼，亲手猎的又贵重，正好。

赵煦怔了一下。

那是我打的……

他原本想给明昭留着冬日用的，北地苦寒，明昭也怕冷。

你不是说怕她伤心？

赵煦不说话了，成吧。

明昭继续，羌部尚武，女子也善骑射。你库里那把马弓，是陆野跑商时从代北带回来的，羊角为饰，牛筋为弦，轻便趁手，正适合女子习射。

赵煦张了张嘴。

还有，你书房那匣子松子糖。

……那是我的零嘴！

现在不是了。明昭头也不抬，对未婚妻，旁的给不了，甜嘴的东西总能给一把。你也少吃些，仔细牙疼。

她写完搁笔，将素笺推过去。

赵煦捧着那张纸，低头看了许久。这些真的靠谱吗？

你既担心她伤心，明昭说，就想一想，若你处在她那个境地，以后要远嫁过来举目无亲，夫婿送的礼是你看不懂的玉簪，翻两页看不懂便放下的书简——你伤不伤心？

礼送得不对不如不送，本来那姑娘可能正在因为学汉话痛苦，还整这些有的没的，看着更烦。

赵煦想了想。

……伤心。

那不就结了。

赵煦把那张素笺折起来，收进袖中，解决了难事又活过来了。我明日就让人去办，谢谢昭昭。

明昭摆摆手，阿兄，你是个好人。

赵煦：？？

他怎么听着不是好话？

……

风雨说来就来了。

申时刚过，天边最后一抹日光便被铅灰色的云层吞没。

风从北边的山脉呼啸而来，带着刺骨的寒意，卷起庭院里未及扫尽的落叶，打着旋儿撞上窗棂。

廊下的竹帘被吹得噼啪作响，丫鬟们匆匆奔走，将各处门窗关紧，烛火在琉璃罩里跳动了几下，终是稳住了。

雨就落了下来。

滂沱的、蛮横的倾泻，仿佛积蓄了整个季节的风雨，要在这一夜尽数还给大地。

雨柱砸在青瓦上，溅起白茫茫的水雾，顺着飞檐倾泻如瀑。

整个晋阳城都在风雨里沉默。

将军府内院，赵家老夫人的寝阁，灯火通明。

明昭坐在祖母榻边，她的手被祖母枯瘦的手攥着。

老夫人闭着眼，呼吸粗重，喉间时不时溢出一声压抑的咳嗽。

青灰色的锦被盖至下颌，仍掩不住她身体的颤抖。

青娘跪在榻尾，用热水瓶敷在老夫人脚心暖着，眼眶红着，不敢出声。

祖母……

明昭轻声唤，老夫人的睫毛动了动，没睁眼，只是那只枯瘦的手，又握紧了几分。

门帘掀动，赵煦裹着一身湿气进来。发梢还在滴水，玄色外袍肩头洇深了一大片。他在门口略站了站，等寒气散些，才轻步走近。

让大夫先住旁边了，都安顿好了，他压低声音对明昭道，还是之前的方子，加了味温补的药。说……说祖母是旧疾被这场雨激起来了，熬过这阵子，开春能好些。

明昭没抬头，只是点了点头。

她知道大夫没说的话。

祖母六十有三了。

在这乱世是罕见的寿数，她见过洛阳最盛的牡丹，也见过山河破碎。

从南渡的车流中逆向北地时，老人家靠着一口气撑着，如今并州稳了，晋阳安了，那口气……便也渐渐散了。

窗外的风雨越发急了。

明淑缩在角落里，抱着个小铜手炉，不敢靠太近，也不敢离开。

她才十岁，已经知道老和病意味着什么，但就是本能地感到害怕。

她看着榻上昏睡的祖母，又看看沉默的堂姐和堂兄，咬着下唇，眼眶红了一圈。

她想起青娘母亲说过，祖母年轻时，是洛阳城里有名的美人，出嫁时十里红妆，满城皆羡。

那都是很久很久以前的事了。

久到如今的人提起洛阳，只记得焚城的大火。

明昭感受到风刮了进来，她抽出被祖母握着的手，起身走到窗前，将那道风雨震开缝隙的窗棂掩紧。

身后传来一声含混的呢喃。

她转身快步回到榻边，俯下身，听见祖母在唤：

……昭昭。

祖母，我在。

老夫人看着她，她的昭昭越来越优秀了，可她却看不到了。

以后遇到难事了，别害怕，祖母一定会保佑昭昭的，就像你娘亲一样。

赵缜这几天也在府中不出门，大夫也每日照看，老夫人在三日后的睡梦中去世的。

老夫人的丧事办得很安静。

这是她生前的意思。

赵缜没有铺张，婉拒了并州各郡县派人来吊，灵堂就设在正厅，素白的幔帐，一盏长明灯，几案上供着时新的瓜果和青娘蒸的粳米糕——

来吊唁的人不多，都是旧部与亲近僚属。

明昭跪在灵侧还礼。

白日送走了最后一批来吊的宾客，晚间青娘等人都被明昭劝去歇了。偌大的正厅，只剩下灵案上长明灯的一点孤光，和她跪坐的素白身影。

赵缜掀开帘幔进来。

他在女儿身侧站了站，然后撩起衣摆，缓缓跪坐下来。

明昭偏过头看他。

父亲怎么不歇息？

你不也没歇。

明昭没有说话，她只是不太习惯，她来的时候就遇动乱，与祖母相依为命逃亡，她终于把祖母平安带回了父亲身边，但她还是走得这么早。

赵缜望着灵案上母亲的牌位。

你祖母年轻时，他慢慢开口，最爱吃洛阳城南那家铺子的蜜饯。你祖父每次去，都给她捎一包。

明昭静静听着。

她这辈子，丢了很多东西。洛阳的宅子，陪嫁的妆奁，你祖父在南边的老宅……她都不提。旁人问她，她就笑笑，说旧的不去新的不来。

你娘走的时候，你那时候小，正是爱闹的年纪，那时我被贬边城，她在洛阳一个人把你带大了。

他转头看向女儿。

长明灯的火苗在他眼底跳动，昭昭，不要伤心，祖母爱你。

明昭的睫毛颤了一下。

赵缜揉了揉女儿的头发，从洛阳到晋阳，她撑着的那口气，就是你。

去睡吧孩子，我在这守着。

明昭摇了摇头，我不困，我陪阿父一块。

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