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一时间满席皆拜，先前的顾虑、迟疑、算计，尽数烟消云散。

眼见四座俯首、心意尽通，明昭笑了笑，抬手虚扶，诸位快快请起，既已是自己人，何须行此大礼。

顾慷等人这才依次起身，重新归座，方才悬在心头的巨石落地，一场关乎身家性命与家族前程的博弈，竟以这般皆大欢喜的方式落定，满座气氛瞬间热络起来。

明昭举杯，今日只叙欢情，不问案牍。政令之事，改日由有司与诸位细谈。

一句话定下基调，这场宴才算真正拉开了序幕。

顾慷当即示意，水榭中乐声再起，席间几位顾家精心挑选的子弟应声出列，皆是身姿挺拔、眉目清朗的少年，宽袖博带，手持羽翎，在槐影荷风之间翩然起舞。

舞步仿鹤姿，展翅回旋，轻捷飘逸，尽是魏晋子弟的潇洒风流，翩跹间如云中孤鹤，与满园清雅相得益彰。

明昭倚坐席上，静静笑看着。慕容恪在旁侧坐，目光落在明昭身上，席间有人目光过于热切时，他淡淡扫去一眼，不动声色挡去几分觊觎。

休想在他眼皮底下勾引殿下。

舞罢，少年们躬身退下，席间又有子弟捧着诗卷上前，朗声吟诵新作，句句不离江南风物、殿下功业，辞藻清丽，风骨端稳，既颂明昭一统南北、驱逐胡虏之勋，又赞江南归心、国泰民安之景。

明昭听得点头，随口点评几句，既显王者学识，又不压寒门才情，引得席间族老频频颔首，越发心悦诚服。

陆元明见状，命人取来琴筝笛箫，让族中子弟轮番献艺，或抚琴，或吹笛，或对弈为乐，不再拘着礼数。侍女们络绎添酒上菜，清米酒醇香入喉，江南时鲜清鲜适口，栀子与素馨的香气混着酒香，漫满整个后园。

顾慷执壶为明昭添酒，言语间皆是妥帖：殿下能容我江东旧族，给我等一条前程大道，我等必不负殿下。

明昭浅饮一口，笑意坦荡。孤亦不负诸位。

一时间，宾主尽欢。

再无先前的试探与紧绷，只剩一派和乐融融。

从日影西斜，一直欢娱到夜色渐深，月上槐梢，星光点点洒在荷池之上，波光粼粼。

直到更鼓敲响，明昭才起身告辞。

顾、陆、沈、朱四族之人齐齐送至府门，灯火通明，躬身行礼，声势恭敬体面。

明昭坐上马车，掀开车帘寒暄两句，便随着仪仗走了。

事情比她想象中容易，诸公还是很好说话的。这四家尽释了奴隶，其余的敢不放人吗？

庾府与谢氏，表兄与谢晏会解决的。

江南起码能放一大半出来，况且她在江南确实需要自己人，能长久生存下来的家族，都是有几分底蕴的，也知道要一份好名声。

况且有律法，县官三年一换，刚开国的时候应该没人那么头铁敢搞事。

她要的是共赢。

她不能一直耗在这江南。

马车辘辘驶出，灯火与人声渐渐被抛在身后。车厢里暗下来，只有帘缝里漏进一线月光，落在明昭脸上，明明灭灭。

明昭靠在车壁上，闭着眼，嘴角还带着宴上未散的笑意。酒意微醺，米酒后劲不大，却也让她浑身松泛下来，懒洋洋的，不想动。

车厢里静了很久。

慕容恪坐在明昭对面，一言不发。方才席间那些一个个在她面前争奇斗艳，她笑着看，点头赞，偶尔点评几句，温言软语，如春风拂面。

他坐在她身侧，看她对旁人笑了一整晚，胸腔里那团火烧了一整晚。此刻车厢里只剩他们二人，那团火便再也压不住了。

殿下今日，很是高兴。

慕容恪的声音从对面传来，闷闷的。

明昭睁开眼看着他，他端坐如松，面上没有表情，可那双眼睛微微垂着，他被冷落了一整晚。

嗯，是高兴。

她故意不接他的话茬。

慕容恪的眉头拧了一下，那些江东子弟，一个个在殿下面前献殷勤，倒是尽心。

是挺尽心的，舞跳得好，诗也作得好。

慕容恪更气了，他是草原人，这些花活还真是比不过。他唇抿成一条线，下颌绷得紧紧的。

他越想越气，偏过头看向车窗外，建康城的夜色从帘缝里漏进来，照在他侧脸上，轮廓像刀裁似的。

明昭看着他那副模样，笑了。怎么，上将军不高兴？

臣不敢。

明昭撑起身，往他那边挪了挪。他感觉到她的靠近，身子绷得更紧了，却偏着头，不肯转过来。

慕容恪。

臣在。

你转过来。

他顿了一下，慢慢转回头。

车厢里光线昏暗，他的眼睛却很亮，像是暗夜里燃着的一簇火。这簇火里有委屈，有酸意，还有几分藏不住的执拗。

明昭抬手，指尖抵在他下颌上往上一挑。他的呼吸顿了一瞬，顺着她的力道微微抬起头，露出利落的下颌和滚动的喉结。

孤看中上将军了。

慕容恪的眼睫颤了一下。

明昭的指尖从他下颌滑到脸颊，指腹摩挲着他脸颊。他皮肤白，此刻隐隐透出一抹薄红，从她手指触碰的地方，一路烧到耳根。

将军可愿入孤罗裙？她倾身向前，气息拂在他耳畔，带着米酒的清甜，芙蓉暖帐度春宵。

慕容恪的喉结滚了一下。

他抬起眼，那双眼睛里的火已经烧成了另一种颜色，像是要把她整个人都卷进去。

殿下。

他的声音哑得不像话。

嗯？

那些江东子弟，殿下当真没看上？

明昭看着他，觉得好笑，她收回手，靠回车壁上，似笑非笑地看着他。

慕容恪，你什么时候变得这么不自信了？

他看着她，目光里那点委屈还没散呢。

明昭叹了口气，那些子弟，舞跳得再好，诗作得再美，在孤眼里，不过是江南的风景。风景好看，看过了，就忘了。

她目光落在他脸上，一寸一寸，从眉眼看到唇角。可你不是风景。

慕容恪的呼吸重了一分。

你是孤的将军，那些人连你一根头发都比不上。

都到这时候了，慕容恪可不想去宫内，谢晏那东西这些日子防他跟防贼一样，他才不回宫，他得气死他。

殿下今晚别回宫了，去臣府上，如何？

明昭：？

夜不归宿吗？

也不是不行。

今天慕容恪的模样还是挺招她喜欢的。