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方才因战斗而沸腾的血液，在胸腔里突兀地冷却下来，激烈的心跳声和粗重的呼吸变得无比清晰，鼓噪着耳膜。

耳边一切厮杀声，怒吼声都潮水般退去，只剩下自己胸腔里一下、一下，沉重而空洞的心跳，他的心跳声慢慢与你重合。

砰、砰、砰。

然后，你仰起脸对着那双与你相似的黑眸，清晰吐出两个字：

哥哥。

被唤作哥哥的那个男人浑身一震，将你搂得更紧，泪水涌得更凶，仿佛劫后余生的是他。

他看着那相拥的两人。

视野缓缓平移，越过他们，这才注意到，不知何时，更多人影已层层围拢，身着长老服饰的老者，脸色铁青的护卫队长，以及站在最前方，被簇拥着的两个人——禅院扇，和他的好哥哥禅院甚一。

禅院甚一上前一步，声音透过庭院传来，带着惯常的，令人作呕的劝诫口吻：甚尔，别再错下去了！回来向家主请罪，家族会……

禅院扇的怒骂紧跟其后，话语肮脏刺耳，无非是废物、孽障、玷污门楣。

那些声音飘进耳朵，却模糊得像是隔着一层水。

禅院甚尔扯了扯嘴角。

啊。

到头来，只有他是一个人。

沸腾的战意像被戳破的气球，噗一声，泄得干干净净，连带着那股支撑他杀出地牢，横穿大半个禅院家的狠劲，也一同消散了。

没意思。

他甚至懒得再看包围圈外那对相拥的兄妹第二眼。

在禅院扇更刺耳的怒骂和禅院甚一故作焦急的呼喊中，在更多护卫结阵扑上的前一秒——

禅院甚尔毫无预兆地转身。

足尖点地，腰身发力，整个人如一道逆向的流星，撞破侧面稀疏的防线，朝着远处阴影浓重的森林纵身跃去。

几个起落，身影便没入层层树影，消失不见。

干脆利落，没留下半句废话。

庭院中，禅院兰太还在紧紧抱着你，长老们的斥责和禅院扇的怒吼在继续，只有你，目光越过哥哥颤抖的肩膀，望向禅院甚尔消失的方向，黑瞳平静。

禅院兰太终于松开你，掌心却仍紧攥着你的手，指尖冰凉，他半护着你，穿过神色各异的人群，走向家族宅邸深处属于他的偏院。

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【五岁：经过家主禅院直毗人的默许，你进入禅院学堂进行教育。 】

禅院兰太的院子比你之前的偏院宽敞些，但依然冷清，他屏退仆从，关上门，从怀里取出一个用布仔细包裹的东西，动作有些迟疑。

布料揭开，露出一张面具。

是侍女小葵的手艺。

这是……我之前在那个荒村附近找到的。禅院兰太声音很低，带着不易察觉的轻颤，将面具递给你，我想，应该是华子你的东西。

你接过面具。

他垂着头，不敢看你，耳根泛红，声音越发艰涩：在家、家族里……还是把它戴上吧，华子你的容貌……对很多人来说，是承受不起的‘恩赐’。

对不起……他声音哽了一下，都是哥哥太弱了，如果我能再强一点……

你拿起面具，将它覆在脸上，透过眼孔，你能看见禅院兰太头顶清晰的【等级： 70 】。

没事哦，你的声音透过面具，显得有些闷，华子戴上就好了。

【魅力值锁定：9.5（-4.5）】

禅院兰太猛地抬头，眼眶微红，唇动了动，最终只化为一个混合着感激与苦涩的笑容。

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禅院兰太牵着你站在廊下，低声叮嘱几句，你的目光扫过室内，疑惑地问：那些男孩呢？

禅院家的学堂设在族学东侧，一个独立的，栽种着柔弱花草的庭院里，纸门拉开，里面是十来个年纪相仿的小女孩，穿着整齐的和服，跪坐在蒲团上，年长的女师匠正在讲解插花的流派与寓意，声音轻柔。

禅院兰太一愣，回答你：在、在另一边的学堂。

为什么要分开？你转过头，透过面具的眼孔看向他。

因为……他下意识回答，又卡住，脸上浮现一丝空白，因、因为大家要学习的东西……不一样。

那男生需要学什么？女生又需要学什么？

禅院兰太的视线随着你的话语，不由自主落到学堂内：

小女孩们正努力模仿师匠的动作，将一枚细弱的梅花枝桠插入浅口瓷瓶，调整角度，力求姿态婉约、柔美，她们的背影挺直，却透着一种被精心修剪过的，小心翼翼的整齐。

他沉默了，恍惚间意识到什么，他之前从未细想过，或者说，他不愿细想。

男生学习咒术理论、体术、家族事务管理、结界布置……他声音干涩地列举，女生学习……礼仪、茶道、花道、乐理、如何辅助夫君、管理内务……