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贺简变得非常严肃，说：水壶里是什么？

傅扬哈哈一笑：放心，不是毒药。实话和你们说了吧，这是你们口中的盐水。但是我们这里的人，一般称他为骨灰。

骨灰……

顾夏盯着那只水壶，就是这个味道，和黄闻选化成的盐粉一模一样。

蘑菇接受不了这样辛辣的刺激，顾夏不喜欢吃带盐的食物，但他也吃过几次。想到这里，胃里一阵阵翻江倒海，比晕车还要难受。

骨灰！陈旭也吓了一跳。

他们在来的路上，或许都已经大胆的设想过。如今掩埋在水中的冰山湛露一角，还是被深深的震撼。

贺简压着唇角说：你是说，盐就是骨灰。

你在问我？傅扬冷笑：看来你那位将军大哥也没有多么信任你，连这个都不告诉你吗？

傅扬拿起一只水壶，在手心里颠着，继续说：你们黄金之城的人都知道，定期摄入足量的盐，就可以增强抵抗啮生虫感染的能力，可以避免恶变。真是愚蠢啊……

你们都被骗了，那根本不是普通的盐，而是褪色者的骨灰。

金色的大树赐福给人们，金光附着在人类的身上，啮生虫无法生存，活动在黄金之城内的人类，就算不服用盐粉也可以正常生活。

你们就没有想过，傅扬说：那根本不是赐福，而是诅咒。

一旦金光消失，赐福结束，所谓的褪色者会极大幅度丧失对啮生虫的抵抗力，比体弱多病的普通人更容易被感染，更容易发生恶变。

傅扬说：赐福的副作用不只是易感，而且还会盐化。

就像黄闻选一样，血流凝固，肌肉溶解，皮肤越来越脆，直到变成一堆盐粉。

傅扬说：起初你们的贺琛将军只是为了掩盖盐化的恐怖现象，才让人去研究驱逐箱，谁想到居然还有意外的收获呢。褪色者们死在驱逐箱里，变成了一箱一箱的盐粉，这些盐粉起到了巨大的作用，吃下盐粉，即使在大树赐福范围之外，也可以短期内不再畏惧啮生虫。

为了盐粉，足够量的盐粉，褪色者越来越多，大树定期将有罪的人从城内驱逐，然后再秘密回收他们的骨灰冒充食盐。

上校先生，傅扬质问：你难道从未怀疑过这些褪色者，是否真的有罪。

贺简沉默，没有回答。

傅扬又说：这里是无界之地，可没有大树的赐福，在这里感染啮生虫的风险很大，进城之前都需要喝一杯盐水。

顾夏看着角落箱子整整齐齐码放的水壶，艰涩的吞咽着。起码有三四十只瓶子，这里面装的全都是骨灰水。

放心吧，傅扬举起水壶，再次递过去，笑着说：我们和黄金之城的人不一样。这些盐水是逝去者留给幸存者的希望和礼物，并不是罪人的遗骸。

顾夏没有接，他听不懂什么是希望和礼物，太抽象了，反正就是很抵触。

傅扬挑眉：你们不喝的话，是没有办法去见柴坪的。

你什么意思？陈旭浑身一震。

傅扬没有回答。

贺简沉着嗓音说：柴坪被感染了？

傅扬点点头。

顾夏的肩膀被撞了一下，是陈旭没站稳。他连忙伸手扶住，问：你没事吧？

陈旭缓慢的摇了摇头，一句话不说，指尖颤抖，伸向装着骨灰水的水壶。

带我们去见柴坪。贺简平静的说。然后拿起一只水壶，打开喝掉。

顾夏又闻到了那股辛辣的味道，让人反胃。

贺简对他说：你可以在这里等我们，傅扬肯定会保证你的安全。

我要跟着你。顾夏一咬牙，也拿起一只水壶，咕咚就喝下去一大口。

好辣！

这也太辣了！

等等……

辛辣从嗓子一直热到了胃里，这比黄金之城的盐粉还要辣。

而且，而且……顾夏喃喃说：还有一股好大的酒精味。

不是错觉，就是酒的味道。

也不是错觉，天花板和地面在转圈。

顾夏比刚才陈旭踉跄的还严重，几乎站不住，身体一歪差点就趴在地上。

旁边贺简稳稳将软绵绵的顾夏抄住：顾夏？顾夏？

陈旭一愣，皱眉说：傅扬，你在顾夏的水里加了什么？

没有啊！傅扬也很吃惊，说：大家都是一样的，就是骨灰和一点酒，度数不高。

是……是酒……头晕脑胀的顾夏开始口齿不清。

无界之地寒冷，喝酒取暖再正常不过，一般的骨灰水其实都是骨灰酒。

怎么可能只是酒，陈旭不信：顾夏只喝了一口，正常人不可能只喝一口就醉了。