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中山美穗：

我想，那些在岩手守着电视的乡亲们，此刻一定都在落泪吧。

主持人：

毫无疑问。这是出身不由己，但终点由我定最动人的注脚。导播，请切一下胜者圈此刻的画面！

三宅正治：

啊，快看那里！的场骑手没有急着下马，他低下头，将平日总是冷峻的脸庞，轻轻贴在了北方川流汗湿的脖颈上。他在说什么呢？或许是谢谢，或许是终于做到了。

木村拓哉：

这画面太美了，真的，这是最浪漫的时刻。

主持人：

非常荣幸能与大家共同见证这一刻！这里是富士电视台，我们在东京竞马场，为您记录下了历史！稍后将为您带来颁奖仪式！

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ma-to-ba！ma-to-ba！ma-to-ba！

的场call响彻全场。

对于这位在残酷胜负世界里征战二十余年、被誉为刺客、斩获无数g1冠军却唯独与德比奖杯失之交臂的老将，全场观众在此刻献上了最崇高的敬意。

金色的阳光穿透云层，斜斜洒在翠绿的草坪上，将这一幕晕染得如油画般庄严。

北方川流迈着轻盈的步伐，载着的场均缓缓绕场致意。它的毛发在阳光下泛着光，16号马衣随风飘扬。

而马背上的的场均——这个平日连眉毛都不动一下的铁面男人，此刻正不断用戴着手套的手背擦拭护目镜下的眼睛。他松开缰绳，向着看台挥手，动作生涩却无比真诚。

【场边观众席】

老大……老大！！啊呜！！

拥挤的人潮里，一个穿着廉价西装、背着双肩包的年轻人死死抓着栏杆。来自北海道新山牧场的厩务员铃木，此刻哭得像个孩子。

他的嗓子已经喊哑，手里那条手写的北方川流加油横幅被捏得皱皱巴巴。周围的人都在疯狂庆祝，没人注意到这个痛哭流涕的年轻人。

在铃木的视线中，那匹披着第66回东京优骏-1999-优胜金色马衣、在胜者圈接受闪光灯洗礼的冠军马，依然是两年前在牧场围栏边，用屁股拱他要胡萝卜吃的顽皮老大。

看到了……大家都看到了……铃木一边抹眼泪一边喃喃，你现在是日本第一了……你是最棒的……

他想起每个给老大刷毛的清晨，想起每个铲马粪的黄昏。

即使他不能站在领奖台上，甚至无法踏入荣耀的马主围场，只能挤在满是汗味的普通观众席，隔着几十米远凝望这一切——

但这就够了。因为他知道，那匹马的身体里，流淌着北海道的风，也凝聚着他曾倾注的所有爱。

【指定观众席·c区】

相较于场边的狂热，这里视野更开阔，也相对安静。

佐藤健一静静坐在椅子上。刚才冲线的瞬间，他也曾跳起来嘶吼，差点把眼镜甩出去。但此刻看着正在进行口取式（拍照仪式）的北方川流，他反而平静下来。

社台集团的吉田照哉社长站在马头旁，笑得春风得意。池江泰郎练马师与的场均骑手分列两侧，闪光灯如瀑布般倾泻。

那是胜利者的光环，而光环里没有他佐藤健一的位置。

周围有些穿着西装的观看者议论着：社台真是眼光毒辣，买这匹马赚翻了。

前马主也可惜，要是没卖，现在站在那里的就是他了。

佐藤听到了这些话。他从西装内侧口袋里，掏出那个有些磨损的岩手神社御守，还有那张在简陋的盛岡赛场拍下的旧照片。

他看着照片里浑身泥点的家伙，又望向场上威风凛凛的德比马。

不可惜。

佐藤健一轻声说，嘴角带着释然的微笑，

如果你留在我手里，或许永远只是岩手的地方王。

他望着北方川流，不知是不是错觉，正在配合拍照的北方川流突然转过头，视线穿过层层人群，似乎朝这个方向看了一眼。

佐藤的心猛地一颤。他举起手中的御守，朝着近百米外那个深棕色的身影，轻轻挥了挥。

恭喜你，川流。我们的约定，达成了。

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番外 刺客逐日

下午两点，太阳的光芒有些炫目。

当今天第七场比赛湘南特别的终点掠过视线时，的场均的护目镜上已经蒙上了一层薄薄的尘土。

他胯下的赛马是14号月野藤吹，一匹在900万奖金以下条件赛里沉浮已久的栗毛马。尽管拼尽了全力，但正如赛前预料的那样，它在最后的直道上没能回应的场均的推骑，只能随着大部队沉闷地冲过终点。

第八名。

的场均瞥了一眼终点计时板，在心里给出评价。

这就是赛马的日常。并非每一场比赛都是鲜花簇拥的重赏时刻，更多时候，骑手要在这种普通的条件赛里，忍受草屑与泥土的飞溅、肌肉的酸痛，去完成一份名为职业的工作。