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只能请他们外食了。秀娘十分无奈，谁料得到是这般情形？

小厨娘擦擦汗：若在府上便好了，午食暮食若有剩米，还能炒一锅应付。

秀娘听不懂她说得是什么，只能摇摇头，走到等待暮食的郎君们身旁解释。

对方闻言也没怪罪，而是对两个孩子招招手：可否帮我往坊南买两个煎饼回来？这是跑腿钱。反正有用食的地儿，也不用专门出去，在这儿凑合吃煎饼也成。

好吧，读书人脑筋就是活络。秀娘对两个孩子点点头，她们便揣着铜板麻利出去跑腿。

在暮食买回来前，学子们回到阅览室等待。院子里安静下来，秀娘走到小厨娘身边：瞧这情形，夜里那顿也不能省，你要不再揉点饼？

小厨娘却摇头：头回张罗，也不知多少郎君要用。备少了伺候不周，备多了又浪费。饼子揉出来，搁久了发干，滋味便差了。不若蒸点米，晾透，夜里炒着吃。若有剩余，明日咱们也自己炒着吃，隔夜反而更香。

沈府教出来的厨娘，物尽其用，不浪费是刻进骨子里的习惯。

秀娘在厨艺方面并不擅长，闻言只是道：那就依你的。想到书肆今日的混乱，不免发愁，总得想个章程。

厨娘一边准备一边道：既然想不出法子，何不禀报府里？

哪能事事劳烦娘子，显得我太不中用。秀娘摇头。

厨娘却道：这是哪里话。娘子头回训话时就说过，若有难处，想不出解法，要及时上报。品级越高的仆役越能干，与其自作主张、弄巧成拙，不如省下工夫让能决断的人安排，否则为何要分这么清？

她不解秀娘为何担忧，这都是府内习以为常的事儿：你报上去，自有厨房管事、索娘操心。她们处置不来的，又会呈报三房。便到最后，还有绿绮、焦尾拿主意。

小厨娘看着年岁轻，模样憨拙，说出的话却通透：若层层呈报，最终到了娘子那儿去，正说明此事本该由娘子定夺。咱们擅自做主，反倒给娘子添乱呢。

秀娘恍然大悟：受教了。

忙转身回屋，将近日情形、占座乱象、暮食疏漏细细写下，赶在闭坊前送往沈府。

*

提供夜宵变成提供暮食这件事，直到看到信前，祝明璃也没料到。

去往账房，把人手重新调配一遍，确认不会出现混乱后，才转到下一个地方。至于账房的汇禀，且留到最后一站。清账本就忙，等他们清完再开会，这个大项目也能算到成果汇报里。

忙完账目的事儿，想到昨夜与沈绩谈及晚辈管教一事，祝明璃便决定暮食后前往大房开会。

那边既经她整顿，又有沈令仪用心管束，应当没什么大碍，费不了多少工夫。

况且连日忙碌，许久未与沈令仪叙话，不知她近日在做什么。

沈令仪没做什么，冬日里没事就窝在房里养膘。看看书，喝喝茶，日子好不快活。

听到叔母要来，她吓了一跳。

人人都传二房那边被训得极惨。昨日夜里去大厨房遇见四娘，问起情形，四娘心事重重，很复杂地叹了声哎，把沈令仪紧张坏了。

叔母心慈好善，但太过出色。若真考校晚辈，那定是挨着她自己的模样来定标准，很难跟上。

沈令仪赶紧把饼干放下，快步来到沈令文院里，逮住刚下学正在用暮食的阿弟：你近日课业如何？

沈令文喝完最后一口汤，放下碗：挺好的啊。

那等会儿叔母来考校你我二人时，你先顶上。她好准备准备。

沈令文惊出了个嗝：啊？考校？等会儿？

姐弟俩也不知紧张个啥，正慌着，外面就传说娘子来了。他们赶紧整理仪容，往堂屋去。

祝明璃正在吩咐焦尾依次唤管事进来，见二人进来，笑道：好些日子没与你们坐下叙话了，近日可好？

两人背瞬间挺直了，齐声回答：

在潜心向学！

在勤练画艺！

祝明璃奇怪地看了二人一眼，古里古怪。招呼他们过来坐下，把手套和牙粉放桌上：这是作坊里自产的货品，手套开了口，可灵活扣合，方便执笔，平日习字作画时不会冻手；牙粉添了药材，提神醒脑，用起来清爽洁净，你们瞧瞧可合意。

若是以往，叔母送礼物给他们，他们早欢天喜地接过了。但有沈令仪打听消息在前，二人就对这事儿变得格外敏感。

手套是为了习字作画，牙粉是为了提神醒脑。

字里行间都藏着敦促之意啊！

沈令文和沈令仪对视一眼，面上挤出故作轻松的笑意：多谢叔母挂心，何必劳烦您亲自跑一趟，遣人送来便是。

祝明璃道：倒也不单为送这些而来，也是想着问问你们的近况。

沈令文将礼物拿起来，递给身旁的婢子，唠家常般地继续问：您要见我们，唤我们过去便是。还是说叔母今日是临时起意，才顺路拐了过来？

祝明璃也就多说几嘴闲话：昨日你三叔休沐，夜里与我聊到管教晚辈一事，我便想着择日不如撞日，今日顺道过来瞧瞧。这样他下一次旬休回来，我也好给他说说大房近况。沈绩再忙，也不能当甩手掌柜不管事，他的侄子侄女，必须要自己操心。

她却不知，这话听在二人耳里，拼凑出了一个清晰的缘由：三叔平日不在府，万事不过问，好不容易休沐回府，不好好吃喝休息，竟找叔母问起管教晚辈的事儿。

大半夜的也不睡觉，催催催，逼得叔母今日就亲自来大房敦促他们了。

沈令文和沈令仪再次对视，都从对方眼里看到了同一句话：三叔这人，阴险。