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对方终于笑了，叉手道：如此便劳烦秀娘了。与同窗一起进店，熟门熟路绕到柜台后取出寄存的文房四宝。

两个孩子听见声音过来，忙道：我去烧茶。出生到现在，头回顿顿吃这么好，二人皆大受激励，只想多挣几个铜板，日后也能继续过这种好日子。

秀娘便放下茶壶，转身去把借书的册子拿出来。果然不多时，两名学子便来借书。

书肆无人，座位任选，这般自在实在难得。尤其在大年初二，有种远远甩下别人一截的畅快感。

却不想他们这样想，别的学子也这么想。

元日拜庙看戏尚可，初二便心里空落落的。学馆呆着看不进去书，便来街上晃悠，一眼就瞧见书肆开门了，急忙进来。

行至阅览室，发现已有人在，既焦急，又感到心安，赶紧坐下加入。

陆陆续续的，人越来越多，还未到暮食，阅览室已坐满了。再有人进来，秀娘只能道：坐不下了。

平日坐不下那也就算了，今日大年初二，坐不下三字实在骇人。若是回学馆自己学学不进去，那必然是抓心挠肺的。

学子们见旁边扩建的阅览室已竣工，便问：这间还没修好吗？

秀娘答：修好了，但还是要晾透了才好。

学子立刻道：人进去，熏上炭盆，可不就干了吗？

秀娘一时不知如何反驳。客人都不介意，她还有什么好说的，忙拿了炭盆来给他们点上，又让两个孩子上茶。

就这样，大年初二，两间阅览室都坐满了人，学习劲头竟比以往还要足。

孩子们嚼着果脯，喃喃道：郎君们真是好学，初二也这般用功。

秀娘却笑着摇摇头：周围都是同窗，偶有同乡，这般呆着才觉着没那么漂泊吧。

可惜两个孩子年岁尚轻，不明白这种独在异乡为异客的感受。

到了暮食，秀娘却不敢把做饭手艺拿出来献丑。偏偏过年都是在家里吃，食店不开业，买饼也买不到。

学子们倒不介意，纷纷掏出自备的家乡年货，往棚下的长桌上一摆，杂七杂八汇聚成一顿丰盛的暮食，一时热闹至极，欢庆之气反胜元日。

这个时候，也不讲究离座一炷香取消座位了。瞧他们这般欢喜，秀娘便随他们去了。

不过听他们商量想明日重金请个厨娘来做饭，便赶紧让孩子跑一趟，去沈府问问小厨娘愿不愿意赚这个钱。

就这样，初三那天，一早上两间阅览室便坐满了。小厨娘如约而至，给大家做了一顿早食，吃得个个眉开眼笑。

长桌上的南方糕点一直摆着，厨娘、秀娘和两个孩子也被塞了许多芝麻糖、蜀糖、马蹄糕。

这个年过得前所未有的舒服。大抵是在熟悉的屋檐下，做着一年四季都在做的事，心中格外平静。

书肆挤满了人，沈府一家子却都不在府上。

沈绩虽然很想和家人亲近，但少不得走访师友。年节宴饮多为家宴，是极亲近才会过府相聚的，不可拒绝。

所以到了初三，几个孩子缓过劲儿来，又跟着祝明璃出去玩儿了一趟。等沈绩散宴回府后，发现祝三娘还没回来。

等到暮食用完，她才紧踩着时辰回来，买了一堆街边摊子的杂货，满面春风。

沈绩还纳闷呢：同他们几个出去，有什么趣儿？不嫌闷吗？

祝明璃笑笑不说话，惹得沈绩一头雾水。

她放下东西，转头来问：明日你如何安排？

沈绩摇头：该去的都去了，明日终于可以好好过年了。

明日是令衡、令姝的生日，你应当知晓吧？祝明璃直起身子，怀疑地看过来。

沈绩还真不知道。本来关系就不够亲近，沈府又连年阴霾，没人过生辰，这些年就这么过来了，早已习惯。

祝明璃倒是理解，却也有些无奈，半晌叹道：你可有特别的兵书？令衡的礼，我还没挑到合意的。

兵书？沈绩不解，但还是依着祝明璃的话思索，自然有，是祖上传下来的，上面还有二兄的批注。令衡要兵书做什么？

祝明璃平淡开口：他想随父辈那般，上阵杀敌。

石破天惊。沈绩怔了半晌，才问：什么？沈令衡那一身纨绔痞气，与建功立业一词实在相去甚远。

但祝三娘比他更了解沈令衡，既然这般说，便是真有其事。

沈绩带着她往书房去挑选兵书，一路上仔细琢磨，最后化作唏嘘：若二兄还在，应当会很欣慰。情绪不免低落，我对他们多有疏忽。难怪他们与三娘亲近，看来同我出去难受沉闷，与你出去却是活泼欢心的。总算是咂摸出味儿来，心中百感交集。

就这么长驱直入，带着祝明璃走进书房，翻箱倒柜把好东西全拿出来献宝，任由祝明璃挑选。

亲卫在角落里看得直撇嘴：说好的机密重地，除自己以外任何人不得进入呢？