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听着倒是不像说谎的模样，见祝明璃神情似有意动，对方立刻接着道：我还会兽药，出血……黄牛角……陈牛粪，烧成灰……做药汁。

由于太激动，她根本顾不得从脑海里找对应的中原话，一长句里大多都是胡语。

祝明璃只听懂了几个词语，但见她这样，心里已信了八成。

她一直认为，在人才和技术方面花钱必然不能节省，尤其是在起步阶段。

若你骗我……祝明璃开口。

对方立刻挣扎着想要发誓，但双手被捆，只能跪着上前：兜拔毗沙门天在上，说谎拔舌！

祝明璃斩钉截铁：焦尾，付钱。

一切不过发生在几句话之间，人牙甚至都忘了游说，这单买卖就做成了。想来看风月热闹的贵妇更是傻眼了，难不成祝三娘买女奴真的是要用去养牛？！

说句暴殄天物也不为过！她不敢置信地看着焦尾掏银子，忍不住问：沈府要养牛？

祝明璃笑道：那倒不是，去我的田庄。

说完，人牙子已砍断麻绳，焦尾拉过女奴，跟着祝明璃往外走，留下贵妇愣愣地站在原地。

几人上车，女奴与车夫、女婢一起坐在外面，仍在不敢置信的恍惚中。

车开了一会儿，里面突然传来祝明璃的声音：停一下。

女奴浑身一颤，面上迅速褪下血色，难不成是后悔了，要将她退回去？

她忍不住颤抖，但车里并未再传来声音。很快，焦尾钻出来，并未看她一眼，利落下车，过一会儿，拿着一身麻布衣和棕履回到车前。

穿上吧。焦尾看着她身上的薄衣和挂铃赤足，语气带着几不可察的怜悯。

藩女呆呆接过。焦尾上车，车马继续前行。

过了会儿，车外传来压抑的啜泣声。

马车并未回府，而是先去沈府的车马行。昨日得了祝明璃的吩咐，今日一早，畜医就把女儿带来，不停叮嘱。

女儿生得高鼻深目，不见半分汉人模样，开口却是流利官话：儿省得。

等了一个时辰，有人跑进来对掌柜道：娘子来了。

畜医忙拉扯女儿肃立一旁，深深垂首。视线所及，唯有方寸地面，待裙摆映入眼帘，父女二人齐声见礼：娘子。

祝明璃打量畜医的女儿，年岁十七八，却比她阿耶还高一个头，骨架很大。说是性格古怪，但瞧着肢体语言很恭敬，只是不做表情看着像冷脸。

畜医道：娘子，这是小女阿月。

阿月便顺着抬头，本来是想看祝明璃，可甫一抬起，便被祝明璃身后的红发吸引了视线，竟忘了要说什么。

她怔怔望着那名胡姬，又惊疑地看向祝明璃。昨日阿耶说有位娘子看中她的手艺，她只当是哄人的。因这副相貌，她自幼受尽排挤，阿娘返回草原后更添了多少嘲弄，极少有人善待。

她看向祝明璃身后的胡姬。阿耶昨日说有娘子看上了她的手艺，她是不信的。她因长相从小到大被人排挤，又因阿娘归去草原，惹来不少嘲弄，很少有人友善以待。

更何况，谁肯将珍贵牲畜交给她这般年纪的女郎诊治？如今这份牧羊的活计，还是阿耶豁出老脸求来的。

此刻见祝明璃身后竟跟着胡姬，她心头一跳：莫非这位娘子有收集胡女的癖好……

祝明璃开口打断她的思绪：听你阿耶说，你也会医治牲畜？

阿月点头：略懂一二。

祝明璃没有再考，而是直言来意：我准备在京郊圈养牛羊，缺懂行的好手和畜医。你可愿来？

阿月设想过无数种可能，唯独没料到这个走向。她惊讶地张口，祝明璃却已继续道：且听我说完。庄子提供住所、寝具，每日两餐，夏有饮子冬有衣，除了月钱外若做得好另有米粮或钱赏。药材、工具一概由庄子置办，若有需要的，可上报，合情合理都会批。日出而作日入而息，但若夜里牲畜有急症，须随传随到。

一连串福利别说阿月听得头晕眼花，连旁边掌柜和畜医都怔住了。

说完福利，就是要求了，祝明璃话锋一转：一切须听从管事安排。做得好，将来可带徒弟、加月钱、升品级；做得不好，也自有惩罚。

既然决心将产业做大，招工需求就会进一步扩大，之前小打小闹规矩流程不是很严格，如今招工流程要正规化起来，以后规模再大也不会出乱子。

还有许多要说的，但阿月她爹已经快要把女儿肩膀戳烂了。

阿月恍惚间踉跄半步，半晌道：娘、娘子，我……当真可以

祝明璃笑道：畜医责任重大，不可轻忽。故需先试岗一月。

试岗二字虽陌生，但在场众人也能猜得几分意思。阿月顿时紧张起来，咽了咽口水：我……之前觉得那些人有眼无珠，如今这么好的活送到面前，又觉得自己配不上了。

不过你不用担心，庄上自会有人教导。若有不会的，用心学便是。反正管事识字，读完农事手册读畜牧手册，硬灌也能灌进去点。

好似无论怎么说，娘子总有一肚子话等着回。

管她是真是假，都说到这个份儿上了，再不应承便是痴傻了。阿月迫切地道：娘子，我愿意去！

祝明璃点头，心想这女郎言辞爽利，哪里古怪了？

又问：你可会胡语？

阿月这才想起娘子后面还站着位胡姬，点头：会的。

祝明璃很满意，多好，不仅有手艺、个头强壮（好按牛按猪），还会翻译，一个岗做两个活儿，是不可多得的人才啊。

她当即道：好。祝明璃指指身后跟不上节奏，仍在恍惚的胡姬，往后你多与她切磋，她还会配制兽药。取长补短，一通精进。

阿月此刻方才醒悟：娘子确实有收集胡女的癖好，但不是看中他们的相貌，而是手艺。世间古怪事众多，今日也算是得见了。

等她回过神来，她已经签了契，带着同样茫然的胡女，坐上了前往田庄的驴车。

前路虽未卜，但再多的忐忑都被期盼的眩晕冲散。胡姬在她身边用胡语喃喃祈祷，大意是兽神庇佑，许她一个安宁人生。

阿月闻言讥笑一声，用胡语道：求神不如求娘子。畜医和车马行掌柜熟稔，阿月听了不少祝娘子的事迹。

胡姬面露愠色，可指尖触到身上粗粝温暖的麻衣，又咽下了所有的话，将这件能蔽体保暖的衣物裹得更紧了些。