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第165章

各处宴饮诗会不断, 祝明璃也没闲着。秀娘前日来讯说，布帛肆的修葺已完成，如今只剩些屏风摆件、布匹的调换陈设等。

祝明璃认为这些需要审美能力, 须得请专精此道之人来做。

所以挑了个稍闲的日子, 乘车前往掌柜提及的地点。此坊位于城南, 为平民聚居之所, 生活气息更浓，土坯围墙不高，也未经细修，显得有些斑驳。巷中有许多小摊灶具、竹编家什，人来人往, 热闹得很。

见有马车驶来, 巷中孩童也不觉稀奇。车夫问起官婢们所在的院落，孩子们便乐呵呵地指了路。

自那群官婢住进这里, 时常有高门娘子乘车来访, 请她们裁制新衣。顶尖的绣娘请不动，坊间寻常绣娘又衬不上身份, 这般从宫里出来的, 最是合宜。

不过这几位明明日子过得紧巴, 却不愿靠这手艺谋生, 故常有人在背后埋怨她们拿乔。祝明璃却能体谅这番心思, 才从宫中出来，经手时难免会想起宫里漫长岁月，几年不愿再碰也是常情。

到达小院前, 仆役上前叩门，却不想门本就是虚掩的，轻叩便开了缝。

仆役唤问里头可有人在, 很快便有人自内走出，开门探头一望，见祝明璃，行礼道：娘子，这个月姊妹们都不接活了。行礼的身段一看就是宫里训出来的。

祝明璃细看这女郎，年岁不大，约莫二十五六模样，身量细瘦，说话轻声细语，中气不足。双手纤细，左手缠着块药贴。祝明璃猜许是裁缝常有的毛病，腱鞘炎之类。

什么活都不接？她问。

一般人听了女郎这话，要么着恼轻嗤，要么软语央求，这还是头一回反问回来的。

所以女郎犹豫地瞧瞧祝明璃，又望望她身后的马车，不太确定地问：娘子可寻对人了？

她们掖庭局从事裁制缝线诸事，出宫后除了制衣，还能做些什么？

祝明璃轻笑：敢问娘子可是宫中出来的？若是，我便没寻错地方。

对方一时有些摸不准。

祝明璃便道：不如容我进去再谈？

见她态度大方，周身气度也温和，不似那种耍心眼、硬要进院再以退为进的人，女郎便将门敞开：娘子请。

祝明璃遂带着身后婢子入院。

一进的院子，三间房舍。院中有一干净木桌，上面铺晒着书册，角落里挖了小片菜畦，但显然种菜不是她们的强项，长势并不喜人。总的说来，这院子处处透着矛盾，倒与它的主人们有些相像。

有客至，在房中忙活的几位娘子也出来了，共四位，年纪都比方才那位稍长，瞧着三十出头。

从她们出来时交换眼神的举动，祝明璃便判断出哪位是主事的。先向几人依次点头致意，再对那位主事娘子道：今日冒昧前来，是有一桩活计想同娘子商议。

对方很是讶异。从未与面前这位贵人娘子见过面，她却能看出谁是这个院里说得上话的。且态度坦荡，既无拿钱砸人、逼人做活的傲慢，也无纠缠讨好、非要她们做件名动长安衣裳的执拗。

故她不觉得面前这位娘子是来劝她们重操旧业的，便邀祝明璃入内细谈：娘子远道而来，坐下喝盏热茶罢。

看她装扮与门外马车的规格，便知门第绝不低，至少也在五品以上。

祝明璃含笑入内。

屋内陈设更简朴些，未置书案，只有一张姐妹共用的旧木桌。祝明璃在案前坐下，方才迎她进门的那位最年轻的女郎立刻过来斟热水。

祝明璃诚心请人，也不绕弯，开门见山道：正如我方才与这位娘子所言，我有一桩活计，想请各位娘子相助。

主事娘子尚未答话，她身后一人已轻轻吸了口气，似要推拒，被主事娘子以眼神止住。

我知各位娘子出宫不久，想必疲于针线，不愿操持旧业。但你我都知，在宫中积年习来的手艺，恰是安身立命之本。若全然放下，怕也艰难。说话时目光微微扫过院中菜畦，意思很明白：连种菜都不行，更别提养鸡卖货。若是去给别人洗衣，还不如裁衣呢。

屋中五人都有些尴尬，她们心中何尝不明白这个道理？

我有一间布帛肆，不是请各位娘子做绣娘，而是想劳你们在搭配色彩、拣选货品上把关。

前几句尚能听懂，最后一句却让她们十分茫然：这是何意？

祝明璃未给她们太多琢磨的工夫，自身后婢子手中接过几卷画轴，展开。

第一幅是沈令仪所绘的仕女图，处处精美。祝明璃道：这幅画景美，人美，衣亦美。可我想请各位娘子指点一番，教这幅画美得更‘偏颇’一些——让人一见便觉景美人美，但衣尤美。

对面几位娘子似懂非懂，仍蹙着眉。

倒是做得了主的那位娘子望着画中仕女，以指轻点其系带：这色用在此处不妥。若换成雪青，再手执鸢尾，与这紫蝶头钗相映，再阔再迷人的景，也会让人一眼便聚在她身上。

祝明璃在脑中略一勾勒，满意地笑了，这位娘子真是做设计师的好料子。

这种一点就透的本事，想来在宫中伺候过不少严苛的贵人。

她目光移到院中晒着的书册，即便拮据也要购书晒书之人，入宫前家境想必不差。祝明璃也不问她们往事，只道：几位娘子中，可有擅画者？

众人皆看向那位最年轻的小娘子。她略作犹豫，点头道：我在宫中无太多机会作画，算不得擅长。

祝明璃不介意：可否画一幅与我瞧瞧？

这本就是双向选择，她并未将姿态摆得如同请人出山那般低，毕竟想来想去，长安能主动满足她们求职意向的，还真只有自己。

对方见她态度不卑不亢，少了几分疑心，有些低落地摇头：自出宫后，便再未画过了。