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因在夺回城池一事上有功，此次她便也要与谢绍一同入宫觐见；而皇帝寿诞将至，她这做女儿的定也要送上寿礼。只是现在距筵席献礼已只剩三日，她本以为军队的脚程赶不及在皇帝寿诞前抵京， 便没有准备礼物。

哎、谢绍。萧九矜苦恼着， 余光则瞥见了身边懒散的人，陛下千秋， 你准备的寿礼是何物？

谢绍从走神中回过头来， 笑了声：百子献寿屏风。

……

萧九矜无语。

完全没有参考意义。谁不知道当今圣上有五个皇女九个皇子？只是这些皇子皇女们成年了便早早被打发去了封地， 没什么存在感罢了。

昭王府内还有什么稀罕玩意儿供我当寿礼的么？这还有三日了， 再去寻也来不及了。

于是萧九矜想了想，问道。

你不是知道么？库房里哪有什么能送的东西。谢绍看了她一眼，又转回头去。

萧九矜尴尬；当初为了周转皇帝赐下的店铺和田地十分缺银子， 她便随便找了个借口去昭王府库房清点了一番， 把管家说无用的、过时的玩意儿全都卖了——当然， 她自己则吞下了一点零头。

现在在昭王府库房里的， 不是御赐的东西、就是谢绍同僚的赠礼，要想挑出件宝物作皇帝的寿礼，实在是有些勉强了。

你想献些什么？要我派人去替你寻么？还来得及。

谢绍见九矜叹了口气， 还是出声问道。

不用了。

这种事要是被皇上知道，那可就是个大麻烦了。

萧九矜心想。

吁——

马车在二人的交谈间停了下来，萧九矜率先下了马车。

那是什么？她站在原处，却望着不远处凸起的陌生建筑， 蹙起了眉头。

什么？

谢绍也下了马车，循着她看的方向看了过去。

那是什么？他亦皱起眉头，发出了和她一样的疑问。

只见空无一物的皇宫上空，赫然有一近似佛塔状的建筑从宫墙中升起；那建筑几乎通体朱红，是十足的气派。

而这玩意儿在萧九矜眼中，便是无尽的、白花花的银子。

谢绍眸色深沉：这东西什么时候建的，若没记错的话，我们去北境前还没有吧。

塔高却窄，倒也不用多少时日——两三月能建完了。

萧九矜冷笑了声，嘲讽道。

——昭王叔、九妹。

——殿门被打开，一熟悉的身影向他们走来；怕是见他二人下了马车却迟迟未入殿，皇帝颇有微词。

从殿内出来喊他们的人是萧璟，他见萧九矜谢绍皆是抬着头的模样，亦向他们抬头的方向瞥了一眼，看上去有些无奈。

萧九矜带着询问的目光看向他，后者则也开口解释：父皇寿辰，特命工部赶建的悦神塔。

父皇年纪也大了，我劝不动，便由他去吧。

——萧璟赶在萧九矜发出疑问前说道。

萧九矜叹了口气：算了，我们先进去吧。

说罢，她便要向前走；却被萧璟忽然伸出的手拦住了脚步。

萧璟看上去也有几分尴尬，却还是传话道：那个……父皇说，就昭王一个人进去就好，我们在外面等。

……

萧九矜微微一愣，张了张口，却有些不知该说什么；过了好一会才轻轻哦了一声。

萧璟应也知这样不妥，因此在传完话后，他便也低下了头，许久没了声响。

最终还是谢绍打破了沉默：没事，那你在外面等吧。

该有的功劳，不会少了你的。他想了想，补充道。

——萧九矜目送谢绍跟随皇帝的贴身太监，进了大殿。

若说一点也不怅然肯定不是，但若说完全没料到，也不尽然。

许芸死了，皇帝可以毫无顾虑地给她加封；她还活着、还是昭王妃这种尴尬身份，能被认为功臣已是十分庆幸。

那悦神塔是怎么回事？就无人反对么？

于是萧九矜也便不再理会，飞快调整好情绪向萧璟问道。

而萧璟则是叹了口气：有啊，但父皇坚持。现今工部尚书是我的人，父皇向我施压，我也无法。

哎……孤这太子啊，做的也是真憋屈。

萧九矜无言；见萧璟敛下眼神，也不知该如何安慰。

还是孤太软弱了，无法左右父皇的选择，也不敢忤逆父皇的心意……

萧璟的语气听上去有几分难过，他下意识地握紧了拳头，萧九矜轻飘飘地扫过他握紧的右拳，却望见他指隙中，不同于肉色皮肤的浅白。