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如果说‘c’是死者留下的，那么她应该是写下了凶手的姓名吧？

理论上应该是那样。然而，在场的四名嫌疑人，他们的姓氏或者名字全都有以c打头的。如果死者只是写了一个‘c’的话，那就无法知道她具体想指认的是谁。这样的话，死者恐怕不会只写完c就停手。比如说，如果死者想指认的是茶山诗织，她应该会在c后头写上ha。然而，却在写下h之前就死去了。或者她是想分别写下凶手姓氏和名字的首字母。比如奥村智头雄的话，就写下co（注1）。可是呢，也在写o之前不幸死去了。这就导致，被害人最后只留下了一个字母‘c’。

因为不知道被害人写完c究竟接着想写什么，所以也搞不懂她想指认的凶手是谁呢。

真是遗憾呐。

大槻警部、慎司及柴田警部补三人，一道返回相关人员所在的房间。

察觉到真凶可能就在他们之中，四名‘cosmetics·chitose’的董事之间有着某种紧张的气息。

明世用锐利的目光注视着那四人的举动，而一旁的女服务生友永里美则不时东张西望着。唯一神态始终如一的就要数理绘了，眼下她正出神地想着什么。

那个……我有件事情一直挂在心上。理绘用颇为轻松的语调对大槻警部说道。

是什么事情呢？

有关烟灰缸里的烟蒂的数量。

烟蒂的数量？

下午四点前，也就是我们离开sun房间的时候，那会儿烟灰缸里就有两支烟蒂了。可是呢，六点前我们看见百合子女士的尸体的时候，烟蒂的数量还是两支。百合子女士看起来烟瘾很重，很难想象她在那么长的时间里能够忍着不吸烟。这该怎么解释呢？

明世听了，脸上也露出惊讶的神色：——这么说来，发现百合子社长的尸体的时候，我也觉得桌子上的东西有些怪怪的地方，原来是这个呀。确实像理绘说的，我们两个告辞的时候也好，见到社长尸体的时候也好，烟灰缸里都只有两支烟蒂。

大槻警部对这一点似乎颇感兴趣，向四名董事确认道：千岁百合子女士确实有很重的烟瘾么？

没错，茶山诗织点头回应道，社长她一天能抽两盒呢。因为我们几个都没有抽烟的习惯，所以也曾经反复劝她把烟戒了怎么样。不过社长她总是笑着和我们说：‘这可是我仅有的坏习惯哟。’一点也没有要戒掉的意思。

奈良井小姐和竹野小姐离开sun房间的时候，是四点前。而发现百合子女士尸体，则是六点前。确实，对于一个烟瘾重的人来说，在两个小时的时间里完全不吸烟是很难想象的。要是这样的话，千岁百合子女士就是在抽第三根烟之前就被凶手杀害了——也就是说是在奈良井小姐和竹野小姐离开之后不久就被杀害了。