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原本山下一家是靠着山下一郎和他的弟弟二郎去商街卖苦力来维持一家人的生活，一郎的妻子时常会接到一些浆洗衣物、烧火之类的粗使活计来添补家用，年迈的父母偶尔也会去给富户的田地做帮工，生活虽让贫苦但一家人都身体健康和乐也还算能过得去。

但没想到接连两年的天灾人祸几乎断了他们一家的活路，去年各地都在闹水灾，虽然大根城并没有被波及太多，但粮食也是有所减产的。

来城里逃难的流民每天的数量都在增加，城里一共就那么些活，有了流民的冲击各种伙计的工钱一降再降，最后一郎和二郎几乎找不到活干了。

流民不光是抢占了工作还带来了瘟疫，一郎的父母和孩子都因为常年吃不饱体弱而被瘟疫感染，所幸妻子知道一些野草药，每天都会去挖草药回来给老人和孩子吃，他们也终于熬过去了。

但是，他们一家谁也没想着这只是苦难的开始，前一年的水灾致使田地减产城主并没有在意，反而为了嫁女增加了税负。结果第二年出现虫灾使田地减产一多半，城主仍然没怎么管，反而是看到流民太多关闭了城门。

城里的情形每况愈下，很多富人和商人都离开了，越来越多的人因为没有工作和食物忍饥挨饿，后来听说附近的壳子山上出现了个神子，能保佑山上的土地丰产，好多人都悄悄跑去投奔了。

本来一郎也和家人商量好也去壳子山看看，不管怎么说都比在城里等死强，但没想到城主竟然直接封城了，他们一家就这样被困在城里。

后来的情形在一郎看就如同地狱，人们在城里找不到什么食物饿得受不了后，很多人开始偷砸抢，丢孩子的事件也越加常见，这些丢了的孩子到底去哪了，从偶尔会有一两家忽然飘出的肉香就能知道。所以一郎和妻子每天都把孩子看得严严的。

接下来的一段时间一郎一家都拼命为生存努力着，就算听到城里来了匪徒还把城主砍伤，城主府被其他贵族攻击了，他们也是无动于衷的，这些贵族老爷们的事跟一郎一家一点关系也没有。

直到有一天，一郎最要好的朋友井上神神秘秘的来找他，说城主要不行了，有人可以趁着城主刚死的这段时间开城门放他们逃出去，问一郎一家要不要一起走。当然要走，而且要快快的走，一郎马上就跑回家让家人收拾好准备逃走。

等一郎一家随着人群逃出城去，他们被壳子山上的那个神子山主派人接到山脚简单安置，还给了食物吃。接着第二天那两个老伯来跟他们说城主换成山主大人来当了，他们可以放心回城生活了。

回城后果然如同那两人老伯说的，城主换了人，有施粥棚和免费发放的生活物资让他们的生活一下就好过了，他们都衷心的感激哪位山主大人。

听说还有人在家里给那位大人立了神龛每日供奉，也是，据说山主大人本来就是神明的化身，定能保佑他们吃饱穿暖的。

一郎也打算做个神龛供奉山主以求庇佑，然后得到通知，山主大人正式成为他们的城主，大根城也该名叫希城了，之后发生的事就如同发梦一般，新城主大人十分仁慈的给他们分了新房，安排了新工作，凭着极少的工分还能换取原来贵族老爷们穿的冬衣，他们一下过上了做梦都不敢想的好日子。

这一天，街上传来敲鼓的声音，一郎知道这是城主又有新政策要通知他们了，‘政策’这个词还是他好友井上那里听说的。他和父亲、弟弟急忙从家里跑出来看看具体会是什么通知。

然后，就听那个传达政令的大人说，城主大人要在每条街都选两位【街长】协助居委会管理百姓，有想竞选的可以去本社区所属的居委会报名，再由本街的居民票选，当选【街长】的人会有额外的工资。

一郎有点没听懂，正打算问问弟弟二郎时，他的好友井上不知道从哪里钻出来，一脸跃跃欲试的问他，你怎们想的？要不要去报名？

报啥名啊？我都没太听懂，怎么？看样子你想去？

没听懂没事，反正我觉的是好事儿，城主大人这阵下达的政令就没有对我们不好的，咱俩一起去呗。

一郎寻思了一下，觉得井上说的对，行，那咱俩这就过去报名。

一郎和井上报名后，就被通知可以回去了，明天叫上家人来居委会进行投票。

投票当天，来居委会的百姓按所住街道分队，然后每人发一张纸票，投给自己觉得不错的候选人，不认字没事，每个候选人都站在自己的投票箱后，认识人就行。', '。')