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('是准备攻击的前兆之一！

银灰色短发的女性一惊，摸枪欲射一瞬，听到背后传来了粘稠的喷溅声——扭头一看，便见数头死徒在自己身后晃动着原地迸裂，血浆四溅！

果然是个棘手的家伙。

倒吸一口凉气，原本要射击的手收了回去，嘴里烟吐掉，一脚踩灭，娜塔莉亚问：你是……

我叫玛奇玛。女人笑，听说这里有座罕见的神庙就来了……没想到会遇到这样的事情。这位女士，你知道这里为什么会突然有这么多怪物吗？还有村子为什么烧起来了？

为了神庙来的？娜塔莉亚摸了摸枪。

——很可疑啊，这女人。给人的感觉太危险了。

但是这副坦然救人的模样，又让人很难分清这场灾难和她到底有无关系。不过。看魔术协会那帮人和代行者们的样子，他们也在为同样的难题迟疑吧？既然如此的话——

你们听说过吸血鬼吗？

英姿飒爽的短发女性音色稍低，上挑的银蓝色双眸眯起，定定地望向不远处通天的火光：我们称之为死徒，是一种通过吸血来增加同伴的怪物。岛上的人基本都已经变成死徒了。圣堂教会负责祛除异端的代行者不提，他们的目的只是为了彻底除净死徒。魔术协会那群人的目的就不一样了……他们想要找出制造死徒的人，然后独占那个技术，火应该是他们放的。

死徒是……被人制造出来的……？

身体一颤，卫宫攥紧了玛奇玛的衣服，闻嗅着空气中令人欲呕的烧灼气味，逃避般不愿抬头。然后，他便听见女人温柔的声音响起，放大了他的恐惧：大概明白了。也就是说所有这些怪物和乱象，都是因为有人制造出了最初的怪物，然后灾难一路蔓延开来。小切嗣，你对那个把人变成怪物的源头，有什么头绪吗？

头绪？为什么问他……

男孩张嘴欲言，却如哽住般发出气音，脑海里闪现了夏丽变作死徒后意识尚存的悲泣，还有实验室里滚落的空瓶，上面贴了父亲写的标签——

很久之前，父亲曾摸着他的头叹惋过，和死徒不同，人类的寿命对魔术研究来说，实在太过短暂了。魔术师们固然可以通过魔术刻印将研究成果代代相传，但每一代人仍需花费大量时间从头学起。更糟糕的是，子辈的思路往往未必能和父辈接续，研究的传承很可能因此断绝……

少年含泪的眼逐渐失去了光。

我……知道是谁。他说。

·

半小时后，枪声响起，男孩亲手杀死了父亲。

及时赶到现场的娜塔莉娅看着浸泡在鲜血里满脸不可置信的尸体，以及那个近乎神经质地按动着扳机，弹匣打空后，仍在机械性地试图在父亲的尸体上再补几枪的孩子，脸色十分难看。

够了！娜塔莉亚喝止了他，把枪抽走，人已经死了。

男孩固执地紧盯着尚在抽动的人体，手一直在抖：万一没死透……

脸一冷，不由分说地把他扯开，娜塔莉亚开始搜寻卫宫矩贤身上的魔术刻印：行了你别管了，我会处理的。说到底这也不是一个孩子该干的事。这个结界，我很容易就进来了……

娜塔莉亚说着，感到心情非常糟糕。

事态的发展出乎意料。

她此行的目的是活捉卫宫矩贤，魔术协会封印指定的魔术师。此人关于根源的研究，是目前所知的所有研究方向里最具可行性的，因此活着的他比死掉的要珍贵得多——和魔术回路及特殊体质不同，这人世间就此一份的天才头脑，是无法以任何手段被复制和遗传的。

眼前这小子说山上的结界只有他自己能进去，自动请缨要去把人拖住，她便给了他武器，没想到他竟直接把亲生父亲打死了。

太糟糕了。一个孩子杀死了父亲，武器还是她给的。

——你们两个快一点。有人在往这边赶，已经快到山脚下了。

粉发金眸的美丽女性突然出现在小屋窗外，用手背敲了敲玻璃，音色温柔，背后摇曳着影影绰绰的树丛：小切嗣，你还好吗？娜塔莉娅，你在做什么？

娜塔莉亚立马收起了封存魔术刻印的容器。

这是闻着味儿来了,鬣狗一样的家伙。喂，小子，有什么要带的现在去拿，我们得赶紧走。娜塔莉亚催促着清了场，然后一把火烧了房子，我会带你离开这里。之后……

她看见刚才还在强撑的男孩对玛奇玛露出了无助又脆弱的眼神。粉发金眸的西装丽人神色温柔地摸着他的头，而那个刚才还在强撑的孩子，像终于找到了家一样在她怀里放声嚎啕——

娜塔莉亚沉默着把话头和烟一起掐灭了。

算了。反正魔术刻印到手了，先离开这地方再说吧。

·

两个月后，意大利境内。