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多拉格的嘴角弯了弯：乐意之至。

回去的路上，晚风温柔，水声绵长，艾薇莉娅和多拉格并肩走着，两人的影子交叠在一起，被拉得很长。

翌日，艾薇莉娅哪儿也没去，就留在珀拉的老屋里，陪乐缇消磨了一整天的光阴。

乐缇是个很安分到有些沉闷的孩子，她可以一整天都不说话，就泡着尾巴发愣，眼神放空盯着水面，也不知道在想些什么。

还得是艾薇莉娅耐不住安静，拼命找各种话题，可她哪怕说到口干舌燥，乐缇也只是偶尔点点头，或者嗯一声。

直到这一天的落日时分，艾薇莉娅犹豫了一整个白天的话，终于到了不得不说的时候。

乐缇，我明天……要走了。

……垂在水里的鱼尾忽然停止了摆动，乐缇低垂着着脑袋，没有说话。

我不是想要丢下你，艾薇莉娅急忙找补：只是我接下来要去做的事情，可能会很危险，所以不能再带着你一起。

她看了一眼那条无精打采地垂在水里的尾巴，心想有这外置情绪挂件还挺不错的。

珀拉奶奶会照顾你，她和你一样，是人鱼的后代，她会教你很多东西，教你尾巴变成腿，教你在陆地上生活，等你学会了这些，你就可以自由地去任何地方。

艾薇莉娅语气轻柔，像是在哄孩子般和乐缇说着，乐缇依旧倔强地不肯抬头。

艾薇莉娅想了想，伸出手，掌心向上。一小团银蓝色的光在她指尖凝聚，缓缓成型，她早就想好要留下这枚时空锚点给乐缇了。

看到这个了吗？她把锚点放入乐缇手心，这枚锚点，将来将由你交还给我。

乐缇低头看着掌心里那枚小小的光，终于开口：……什么？

我从未来而来的，艾薇莉娅看着她，目光清澈而坦诚，在未来的某一天，你会找到我，把这枚锚点还给我。

艾薇莉娅斟酌着措辞，想着该怎么把这绕来绕去的时间逻辑说得更简单些。

所以你看，我们一定会再见，虽然，按照时间线的逻辑，那个时候，我应该已经忘记今天的事，但没关系，我会重新认识你，然后，我们会真正成为家人！

乐缇皱起眉，声音沙哑沉闷：……你会忘了我？

不会永远忘了你，艾薇莉娅摇头，苦笑解释：只是顺序不太一样……现在的我，是从‘未来’回到‘过去’的我，而未来那个被你找到的我，还没有经历过‘回到过去’这一切，所以她不会记得你。

……

艾薇莉娅不知道乐缇能不能听懂她这些绕来绕去的时间逻辑，但她知道，在长久的沉默后，乐缇向她伸出了手，做出了约定。

那我等你——

艾薇莉娅一愣，乐缇继续说道：就算你什么都不记得，我会等你想起来。

艾薇莉娅眼眶有些发红。

若干年后，在灰礁区酒馆里，那个浑身戒备、眼神冰冷的少女，到底是抱着怎么样的心情，带着她的时空锚点找上门来？

那时的乐缇，明明认识她，明明等这一天等了很久，却一个字都没有多提，只是沉默地把锚点交到她手里，平静无波说着物归原主，然后孤独留在了灰礁区。

原来如此。

那场看似疏离的初见，藏着乐缇小心翼翼守着的重逢的约定。

那就约定好了！艾薇莉娅额头抵着乐缇的额头，她伸出手，勾上乐缇的小拇指。

七水之都会有你的新生活，而我——艾薇莉娅声音温柔笃定：我会去找我的过去，然后，我会在‘未来’等你。

……

做出决定后，艾薇莉娅和多拉格便向珀拉辞行。

珀拉窝在庭院的摇椅上，姿态松散，她半阖着眼，苍老的眼睛里自有一种历经岁月沉淀后的从容。

她看着他们，语气平淡：决定了？

艾薇莉娅点头：我想去看看。

珀拉声音粗粝沙哑，时序一族的旧址，据说是在无风带深处的一座荒岛上，三百年前就被世界政府从海图上抹去了，你要去，我不拦你。

旧影消散，她的目光落到庭院的水池边，乐缇正坐在石阶上，鱼尾浸在水里，小小的背影安安静静。

那孩子就留在我这儿。珀拉说道，你放心，她不会受委屈。

谢谢您！得了她的承诺，艾薇莉娅又惊又喜，郑重向她道了谢。

珀拉没接这个谢字，她摆摆手，重新阖上眼，往摇椅里缩了缩，声音已经带上含糊的倦意：走吧，别吵我睡觉。', '')