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混合橙汁，半块粗面包，一小块甜面包，煮鸡蛋：这便是旅馆一天提供的早餐了。

北原和枫又叹了口气，拿起托盘上的橙汁喝了一口，又用刀切开粗面包，在内侧认真又仔细地抹上番茄酱。

非洲的早餐很少有精加工，大多数食物都突出一个原汁原味和质朴，但味道对于北原和枫来说倒也不算很差——当年在英国时他甚至可以习惯在路边摊上一边吃鳗鱼冻配面包，一边看今天的泰晤士报，唯一不能接受的英国食物大概就是仰望天空和哈吉斯……

他叹气主要是因为分量不多，等会儿去找午餐的时候还要多买

一点。

旅行家想着明天就要去撒哈拉的规划，把东西很快吃完，只留下来了一个煮鸡蛋，接着把托盘放在膝间，就这样坐在石滩的乱石堆上，背部依靠着隆起的石头，把怀里小心翼翼折叠好的信件拿出来又看了一遍。

致北原和枫：

很遗憾突然在圣诞节打扰你，但是你去非洲的时候，能帮我的忙去撒哈拉大沙漠的菲奥姆绿洲里面找一位炼金术师吗？他应该就住在那里。

如果你对我找他的原因好奇的话，等你见到他的时候就知道了。

你永远的朋友

克里斯蒂娜·罗塞蒂

2010年12月23日

很短的一封信。

旅行家看完了信，又开始思考自己在沙漠中的旅程：他之前找了很久，最后在一家商队那里找到了菲奥姆绿洲的消息——这家商队穿过撒哈拉的时候会中途停驻在这里。

撒哈拉啊……

北原和枫轻声地喃喃着这个再熟悉不过的名字，抬起头，看向远方。

那里的海风正在吹，于空气中涌动着虹色的光彩，从大海带着浓重的湿气扑面而来，雪白的浪花在乱石滩上不断激起，发出澎湃的声响。

有成群的海鸥在灿烂到几乎让人感到眩晕的太阳光下飞翔，把非洲干净得如同透蓝色玻璃的天空坚定且固执地一划两半，留下喧嚣的啼鸣。

它们迎着海风呼啸，跟随着浪花拍打的节奏冲向大海，最后在视野里变成渺小的黑点，于远处散开。

远处的钟塔高高伫立着，还能看到米白色建筑方方正正且优雅地坐落在几棵棕榈树间，美得就像是意大利的海滩。

谁能想得到这样的风景是属于非洲的一座城市、属于衔接着撒哈拉大沙漠的丹吉尔呢？

呼……北原先生！

正在旅行家看着远处风景的时候，一个孩子的声音喘着气响起，带着点急迫的味道：

商队的人刚刚说我们要提前一点出发，今天下午我们大概就要去撒哈拉了。你要准备一下东西吗？

要早一天吗？