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努力把眼睛睁开一条缝隙。灯光刺痛了我的眼睛，但其实并不强烈，只是一盏油灯，灯光如豆。 当我适应光芒之后，便看到史蒂夫，他穿着黑色羊毛衣裤，黑色披风，一把长剑搁在膝头，乍一看都不像他了。 但那就是史蒂夫，看上去更年轻，也许更疲倦，但确实是史蒂夫无疑。 嘿。史蒂夫的声音很温和，你醒了。他坐在靠床的一把椅子上，原本用手撑着下巴，现在他直起腰，冲我露出微笑。 但那是克制的微笑，无法消去脸上和眼中担忧的神情。 史蒂夫！ 我猛地从床上坐起来，身上的毯子裹得很紧，差点害我重新摔回床上。我笨拙地跪坐起来，在膝盖上摇摇欲坠，只能勉强稳住上半身。 史蒂夫朝我伸出手来，于是我向前一扑，搂住他的脖子，胸腔内那颗迅速搏动的心脏几乎无法承受久别重逢的喜悦。 史蒂夫！我气喘吁吁地重复，感受着怀抱中史蒂夫坚实、温暖的存在，我终于找到你了！ 嘿，这话该我说才对。史蒂夫带着笑意回答，但过了一会儿才小心翼翼地回抱我，他一只手放在我脖子后面，另一只手他接近腰部，像是为了避开什么。 我愣了愣，激动之情稍退。史蒂夫欲言又止，我下意识地回头一看，差点被从背后闪过的东西吓得尖叫出来。 事实上，我确实尖叫了，但史蒂夫及时捂住了我的嘴巴。他另一只手扶着我的肩膀不让我乱动，轻声说道：嘘，没关系的。但你要冷静点，最好不要大吵大闹引起太多注意。 我屏住呼吸点了点头，仍旧紧盯着背后的异样：棕色的，线条硬朗，先是向上挑起，然后微微下沉，形成两个对称的三角。 那东西虽然薄，但却柔韧，在灯光的照耀下显得纹理细致。 这是……我目瞪口呆，觉得有点眼花，但那东西绝不是眼花的产物——那是我的翅膀，然而却不再是机械的，而是从我背上长出来，可以动弹。 事实上，这玩意儿动弹起来相当灵活。不像是托尼曾说的开车之类的，而是像活动手脚那样轻松。 我的妈呀。我惊恐地喃喃说道，慢半拍地将手掌按在心口上，感受着强劲有力的心跳：人类的心跳，而非仿生心脏制造的规律搏动。 但显然我不完全是人类——不是机械之身，可正常人谁背后会长翅膀的？那玩意儿甚至都没有毛茸茸的，看上去好像丑陋的蝙蝠翅膀。 我深深地吸了一口气，缓缓把手放下，抬头看着史蒂夫。 所以，这是哪儿？我舔了舔发干的嘴唇，看了看所处的这个乏善可陈的房间，其他人呢？ 这里大概是史蒂夫的卧室，我后知后觉地意识到，不是病房，或者别的什么公共区域。房间里的陈设很简陋，桌椅板凳都是木头的，清一色纯黑的衣服、斗篷挂在门口。 床边的窗外，深沉的夜色填满了整个窗格，风声就是从那外面传来的。 史蒂夫的声音拉回了我的注意，他简短地回答：这里是黑城堡。 黑城堡？我想了一下，努力回忆自己看过的小说，是在北境，绝境长城边上，对不对？ 史蒂夫点了点头。 你怎么发现我的？我追问道，伸手抱住自己的肩膀，指尖擦过摸上去凉凉的翅膀，萨姆和迪恩呢？ 史蒂夫回答：你们三个到达这个世界的时候，我感觉到了你们，但只是你们的大致位置。我知道你们在鬼影森林里，于是我立刻动身去找你们。 他说完这番话后顿了顿，然后继续说下去：森林里没有萨姆和迪恩的踪迹，但我找到了你。你没有意识，但呼吸心跳都很正常，于是我把你带了回来。 我咬住嘴唇，说：我不知道，但我觉得萨姆和迪恩还在北边。 就像史蒂夫说的那样，没法精准定位。 史蒂夫缓缓点头，又说道：幸好是我自己一个人发现你的，我用披风把你裹起来，所以回来的路上没人看到你的翅膀。黑城堡里总共有一两千人，哪怕不算那些常驻在外的流动岗哨和骑兵，也有好几百人在城堡里出没。 我盯着史蒂夫，虽然他说的每个字我都听进去了，但我不是很确定自己跟上了他的节奏。 史蒂夫看上去也有些迟疑，但他还是说：记住我的话，乐乐：不要让任何人发现你的异常。这个世界对于龙有着和我们不同的认知。如果他们看到你的翅膀，很可能会做出一些可怕的事情来。 龙…… 我尽力回忆，不过对于《冰与火之歌》的记忆和对其他许多文学作品、电影、游戏的记忆一样，都因为变异而变得模糊、扭曲。 可我不是……我又看了眼自己背后的翅膀，然后放弃讨论这个话题，托尼呢？我有好多问题要问他。 史蒂夫叹了口气，扭头望向一边，语气沉闷地说道：托尼在君临。 哪儿？我的心一沉，远吗？ 非常远。史蒂夫把头扭回来，用那双深沉的蓝眼睛望向我，事实上，我们都没料到你们会这么快来。但这个世界恶化得的确很快，我们必须尽快找到萨姆和迪恩，并想办法叫托尼返程北上。 我抬手按住额头，说道：为什么？为什么托尼去了君临？他不该和你在一起吗？ 史蒂夫没有立刻回答。我抬头看了他一眼，没错过史蒂夫眼中的无奈和沮丧。 托尼有事要做。他最后说道，叹了口气，史塔克大人也的确命令他跟随队伍南下了。 史塔克大人？我呐呐问道，心想，难道是霍华德斯塔克？ 不可能吧。 史蒂夫摇了摇头，就像猜中我心中所想似的。他说：是艾德史塔克公爵。但托尼仍执意要跟去，他知道会发生什么，希望自己能够阻止悲剧发生。 是啊，如果我没记错的话，艾德史塔克死在了君临。可托尼毕竟不是真的属于这个世界，我们是局外人。 遥远的回声在我脑海中说道：没有局外人能独善其身。 凛冬将至。史蒂夫继续说下去，托尼认为北境会面临极大的危险，而且这危险远比任何人预料的还要更快到来，以这个世界的居民所无法理解的形式到来。所以我来到黑城堡，至少我们有一个人在守望。 他应该和你一起。我忍不住说道，至少留在临冬城。 我想问托尼究竟为什么去救一个注定会死的人——尤其是当我们完成任务，这些世界都回归正轨，我们在这些世界留下的痕迹都会被抹去。 但我这一次忍住了。为什么不重要，重要的是该怎么在一个科技落后的地